Le champignon Fusarium et le cannabis
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Qu’est ce que le Fusarium?
Fusarium est le nom donné à une famille de filaments fongiques vivant dans le sol, en association avec toutes les plantes, dont le cannabis. La plupart des espèces sont saprophytes, c'est-à-dire qu’elles se nourrissent de résidus provenant d’autres organismes. La Fusariose est le nom donné à la maladie provoquée chez les plantes par certaines espèces de champignons du genre Fusarium (phytopathogènes), qui se développent dans ce cas comme des parasites.
Ils constituent un important agent de contamination dans les cultures et laboratoires, certaines espèces de Fusarium attaquent également les céréales et produisent des mycotoxines capables d’affecter l’homme en produisant des maladies ou infections cutanées comme la kératomycose ou l’onychomycose.
Les soviétiques ont été accusés d’utiliser la toxine extraite du Fusarium comme arme biologique au Laos, au Cambodge et en Afghanistan, alors que les États-Unis ont de leur côté proposé l'utilisation de ce champignon comme arme de lutte contre les plantations de coca en Colombie.
Comment agît le Fusarium sur le cannabis ?
Le champignon Fusarium colonise les conduits xylèmatiques internes des plantes, bloquant ainsi le passage de l'eau et des nutriments. Ce blocage fait apparaître des tâches et provoque le jaunissement des feuilles et du tronc, accompagné par des nécroses et pour les cas les plus graves, de la mort de la plante porteuse.
La colonisation se passe au niveau du sol, à travers le tronc ou en passant par les racines superficielles, se propageant ensuite sur toute la plante à travers les faisceaux vasculaires.
Il existe divers facteurs qui peuvent favoriser aussi bien la contamination que la reproduction du champignon. Utiliser des graines, des boutures, de la terre ou encore des outils contaminés provoquera sans aucun doute l’apparition de ce champignon si les conditions de reproduction sont favorables : températures comprises entre 12ºC et 28ºC, taux élevé d’humidité relative, faibles heures d’éclairage, puissance lumineuse insuffisante, sols acides (pH faible), substrats pauvres en Azote et riches en Potassium.
Une solution nutritionnelle avec une température supérieur a 24ºC favorisera également l’apparition de ce champignon, de même qu’une température du sol comprise entre 20ºC et 34ºC.
Il faut également préciser que le Fusarium possède des mécanismes de conservation qui lui permette de se maintenir en activité dans le sol durant une période pouvant atteindre 6 mois. Nous devrons donc rappeler que les plantes mortes à cause de ce champignon contamineront celles à proximité.
Symptômes du Fusarium
Voici quelques-uns des symptômes visibles sur une plante contaminée par le Fusarium:
- Pourrissement des racines, et/ou à la base des tiges
- Carences nutritionnelles sur les feuilles, qui jaunissent et finissent nécrosées, sans tomber de la plante
- Le Fusarium peut parfois affecter uniquement une branche ou une partie de la plante
- Si nous coupons le tronc, nous verrons les faisceaux vasculaires de couleur marron
- En général, l’attaque commence par la partie inférieure de la plante puis remonte jusqu’à la partie supérieure
Le Fusarium pénètre depuis le sol à travers des blessures présentes sur les racines ou sur le tronc et grâce aux poils racinaires ou aux cellules épidermiques des racines les plus jeunes. Il atteint les vaisseaux ligneux (xylème) où il se développe, empêchant la transmission de l’eau et se propageant dans toutes les parties de la plante. Il faut être particulièrement attentif durant les cultures en extérieures en zones chaudes ou sous serre.
Prévention et contrôle du Fusarium sur le cannabis
Malheureusement, il n’existe aucun traitement fongicide efficace pour les plantes infectées par le Fusarium. La prévention est donc la meilleure et unique option dont nous disposons pour l’éviter, il faudra être très scrupuleux avec l’hygiène durant la culture, en désinfectant les sécateurs, les bacs d’arrosage, les pots, etc. avant leur utilisation. Il est utile de préciser qu’il faut commencer la culture avec un substrat de qualité, possédant des propriétés connues.
Nous pourrons essayer d’espacer un peu les arrosages, et maintenir notre substrat à moins de 30ºC. De nombreux cultivateurs de cannabis appliquent une autre option dans leur sol, le Trichoderma, un champignon bénéfique qui – en plus de favoriser une croissance explosive au niveau des racines – colonisera le substrat et ne laissera s’installer aucun champignon pathogène tels que le Fusarium.
Évidemment, si la culture est affectée par ce champignon la meilleure solution sera de se débarrasser le plus rapidement possibles des plantes affectées, en les séparant des plantes saines. Il faudra surveiller les plantes restantes à la recherche de symptômes de Fusarium et essayer de traiter le substrat avec des champignons bénéfiques de type Trichoderma.
Le Fusarium est un parasite contre lequel nous pouvons uniquement faire de la prévention ou essayer de compliquer au maximum son apparition. Il ne faut pas sous-estimer les dommages qu’il peut causer; rien qu’en Europe le Fusarium à causé, entre 1991 et 1996, prêt de 3000 millions d'euros de perte dans de grandes cultures de blé et d’orge. Vous n'avez donc certainement pas envie de le croiser dans votre culture de cannabis!
