Cannabis y endometriosis

El uso de marihuana medicinal para tratar dolencias y síntomas de un gran número de enfermedades es cada vez más común, pues son muchos los usuarios que atestiguan su eficacia frente a los llamados "fármacos de síntesis". Aunque en ocasiones el uso de estos fármacos puede resultar imprescindible, las propiedades medicinales de cannabinoides y terpenos son cada vez más conocidas y aprovechadas para o bien paliar las dolencias causadas por la enfermedad en sí, o bien para atenuar posibles efectos adversos de medicamentos o tratamientos.

Una de las enfermedades en las que el cannabis parece que puede ser de gran ayuda es la endometriosis, una enfermedad crónica que se estima sufren más de 170 millones de mujeres en todo el mundo y que, en muchos casos, ni siquiera está diagnosticada. El pasado mes de Marzo fue el Endometriosis Awareness Month, una iniciativa a nivel global que pretende abrir los ojos a la sociedad ante este problema e incentivar a gobiernos y entidades a luchar activamente contra esta enfermedad.

¿Qué es la endometriosis?

Cada mes, y como ya vimos en nuestro artículo sobre cannabis y menstruación, las mujeres pierden tejido endometrial durante el periodo, tejido que normalmente envuelve el útero. Pues bien, la endometriosis es una enfermedad ginecológica por la cual dicho tejido (endometrio) crece también en otras zonas internas del organismo como los ovarios, las trompas de falopio o los intestinos. Se caracteriza, pues, por un crecimiento anormal del tejido endometrial fuera de la zona donde debería crecer (el revestimiento del útero), y que además no es expulsado del organismo durante la menstruación.

Además, dicho transtorno puede provocar la aparición de quistes, normalmente llamados endometriomas y que suelen aparecen con más frecuencia en los ovarios (endometrioma ovárico). Sin embargo, y como veremos a continuación, las causas de esta enfermedad no son claras, por lo que en muchos casos tampoco lo es su diagnóstico.

Causas y síntomas de la endometriosis

Como hemos avanzado, las causas exactas de esta enfermedad se desconocen a día de hoy. Si bien algunos apuntan a factores genéticos como principal causa, y sabiendo que la mayoría de casos empiezan en la adolescencia (cuando comienza la menstruación), muchos otros especialistas hablan de la contaminación ambiental como principal factor desencadenante, con las dioxinas como protagonistas.

Las dioxinas son sustancias tóxicas derivadas de diversos procesos industriales (blanqueamiento de papel, incineración de basura) y presentes en pesticidas, aguas contaminadas e incluso en algunas arcillas. Diversos estudios señalan a las dioxinas como causa de deficiencias en el sistema endocannabinoide, mientras que otros han demostrado que un 79% de individuos (en este caso, monos) expuestos a dioxinas han desarrollado endometriosis. Además, se demostró que a mayor exposición a las dioxinas más severa era la endometriosis, algo que hace pensar que efectivamente existe un nexo entre estas sustancias y la enfermedad que nos ocupa.

Los síntomas de esta enfermedad son altamente incapacitantes, incluyendo dolor severo y calambres antes, durante y tras la menstruación. Además, se produce sangrado irregular, dolor abdominal y pélvico, vómitos, mareos o desmayos, dolor al tener relaciones sexuales, al orinar o con las deposiciones, o lumbago. Finalmente, la endometriosis puede causar problemas de esterilidad, algo realmente demoledor para muchas mujeres.

En los casos donde la enfermedad es diagnosticada, ésta suele combatirse mediante tratamientos hormonales o cirugía (laparoscopias, laparatomías y, como último recurso, histerectomías), y por supuesto con medicamentos para el dolor (analgésicos). Sin embargo, no existe cura para la endometriosis, por lo que médico y paciente suelen acordar el tratamiento adecuado para cada caso y según las circunstancias de la última. Por supuesto, y en caso de sospechar que podéis estar padeciendo esta enfermedad, lo primero deberá ser siempre hablar con vuestro médico de confianza para realizar las pruebas necesarias y encontrar los tratamientos adecuados.

El sistema endocannabinoide y la endometriosis

La investigación científica apunta a una relación directa entre nuestro sistema endocannabinoide y la endometriosis. El sistema endocannabinoide se extiende por el cuerpo mediante endocannabinoides - que son cannabinoides producidos por el propio organismo - y receptores cannabinoides localizados en el cerebro, el sistema nervioso, el sistema inmunológico y otros órganos del sistema periférico. La importancia del sistema endocannabinoide es crucial para el correcto funcionamiento del organismo, regulando funciones tan importantes como:

• Movimiento
• Estado de ánimo
• Reproducción
• Dolor
• Respuesta inmunológica
• Metabolismo
• Sueño
• Memoria
• Apetito
• Sensación de estrés o ansiedad
• Termoregulación

Así, diversos estudios apuntan a un desequilibrio en el sistema endocannabinoide como posible causa de endometriosis, pues se conoce que dicho sistema está íntimamente ligado al sistema reproductor femenino, con un gran número de receptores cannabinoides ubicados en el endometrio (número que varía en función del ciclo de la menstruación).

¿Cannabis para tratar endometriosis?

La planta de cannabis contiene decenas de cannabinoides y terpenos con interesantes propiedades medicinales, especialmente en el caso de la endometriosis y para tratar muchos de sus síntomas. Es importante recalcar que el cannabis NO CURA la endometriosis, pero puede resultar de gran ayuda para paliar las síntomas y dolencias derivados de ella de una manera natural, en especial para aliviar el dolor y calambres.

Sólo tenemos que dar un vistazo a los efectos terapéuticos del cannabis para darnos cuenta que, efectivamente, muchos de los beneficios que aporta pueden servir para combatir gran parte de los síntomas que hemos visto. Sus propiedades para aliviar dolor, estimular apetito, calmar náuseas, mejorar el estado de ánimo o como analgésico y antiinflamatorio son de sobras conocidas. Además, se trata de un producto natural que ayuda al equilibrio del sistema endocannabinoide, no es adictivo y no existe riesgo de sobredosis o efectos secundarios de importancia, lo que hace que cada vez más mujeres con esta enfermedad se decidan a probarlo para mejorar su calidad de vida.

Para aquellas que quieran probarlo, es importante saber que la mayoría de variedades de cannabis a la venta hoy en día contienen THC o tetrahidrocannabinol, el principal componente psicoactivo de la planta. Este compuesto está clasificado como droga y por lo tanto prohibido en un gran número de países, por lo que cultivar estas semillas puede conllevar algún riesgo legal. Sin embargo, las variedades de cáñamo apenas contienen THC y sí CBD, otro cannabinoide con unas propiedades medicinales más que interesantes y, en este caso, no psicoactivo y 100% legal. Como veremos a continuación, tenemos una gama muy amplia de productos con CBD a nuestra disposición y que pueden ayudar a calmar los síntomas de la endometriosis.

CBD y endometriosis

En efecto, el cannabidiol o CBD posee una serie de propiedades terapéuticas de enorme potencial para tratar ésta y muchas otras enfermedades, así como para paliar los efectos secundarios de tratamientos utilizados para combatir algunas enfermedades, como es el caso de la quimioterapia y el cáncer. Por fortuna, y al ser completamente legal, hoy en día es fácil encontrar toda clase de productos con distintas concentraciones de este fitocannabinoide, que además viene acompañado en algunos casos por terpenos y otras sustancias beneficiosas. Entre ellos, destacamos los siguientes:

• Aceites, cápsulas y supositorios de CBD
• Comestibles con CBD (como vinos, chocolates, caramelos, chicles o infusiones)
• Parafarmacia y productos cosméticos con CBD (cremas, champús, geles o aceites de masaje)
• E-líquidos con CBD (para utilizar con vaporizadores y cigarrillos electrónicos)
• Extracciones de CBD (se trata de CBD en forma de concentrado con distintas concentraciones, desde el 6% hasta el 99%)

Podemos encontrar también un gran número de variedades de cannabis con altos niveles en CBD, así como algunas con un ratio THC:CBD más equilibrado. Esto último es importante, pues según diversos estudios se conseguiría una sinergia entre los distintos compuestos que potenciaría su eficacia, el llamado efecto séquito. Destacamos las siguientes variedades:

• Spicy CBD de Philosopher Seeds
• Respect de Reggae Seeds
• Dinamed CBD de Dinafem
• Solodiol Clasica de Elite Seeds
• Candida de Medical Marijuana Genetics

Como podéis comprobar, el abanico de posibilidades para aprovechar los beneficios que puede aportarnos el CBD es enorme a día de hoy. Como siempre, y en caso de decidiros a probar el cannabis en alguna de sus muchas formas, os aconsejamos consultar con vuestro médico de confianza.

Esperamos que este artículo pueda ayudaros a mejorar de alguna forma vuestra calidad de vida.

Salud!

Estudios y publicaciones sobre cannabis y endometriosis consultados para la redacción de este artículo:

• Progesterone-dependent Regulation of Endometrial Cannabinoid Receptor Type 1 (CB1-R) Expression is Disrupted in Women with Endometriosis and in Isolated Stromal Cells Exposed to TCDD (2,3,7,8-tetrachlorodibenzo-p-dioxin), David Resuehr, Dana R. Glore, Hugh S. Taylor, Kaylon L. Bruner-Tran, Kevin G. Osteen
• Elevated Systemic Levels of Endocannabinoids and Related Mediators Across the Menstrual Cycle in Women With Endometriosis, Sanchez AM, Cioffi R, Viganò P, Candiani M, Verde R, Piscitelli F, Di Marzo V, Garavaglia E, Panina-Bordignon P
• Endocannabinoid involvement in endometriosis, Natalia Dmitrieva, Hiroshi Nagabukuro, David Resuehr, Guohua Zhang, Stacy L. McAllister, Kristina A. McGinty, Ken Mackie, Karen J. Berkley
• The cannabinoid receptor CB1 contributes to the development of ectopic lesions in a mouse model of endometriosis, Sanchez AM, Quattrone F, Pannese M, Ulisse A, Candiani M, Diaz-Alonso J, Velasco G, Panina-Bordignon P
• Dioxins and endometriosis: Cohort study of women in West Virginia, Diliberto, J J., Staats, Dee Ann, L. Sirinek, J Becker, D. J. Jude, S. Chouinard, T. Smith, G. C. Clark, R. B. Landy, L S. Birnbaum
• The Clinical Significance of Endocannabinoids in Endometriosis Pain Management, Jerome Bouaziz, Alexandra Bar On, Daniel S. Seidman, David Soriano
• Dioxin May Promote Inflammation-Related Development of Endometriosis, Kaylon L. Bruner-Tran, Grant R. Yeaman, Marta A. Crispens, Toshio M. Igarashi, Kevin G. Osteen
• An entourage effect: inactive endogenous fatty acid glycerol esters enhance 2-arachidonoyl-glycerol cannabinoid activity. Ben-Shabat S, Fride E, Sheskin T, Tamiri T, Rhee MH, Vogel Z, Bisogno T, De Petrocellis L, Di Marzo V, Mechoulam R
• Taming THC: potential cannabis synergy and phytocannabinoid-terpenoid entourage effects. Ethan B Russo