Fallece Howard Marks, alias Mr. Nice

Esta mañana nos hemos levantado con una mala noticia, Howard Marks ha fallecido este pasado domingo 10 de Abril de 2016, a la edad de 70 años, a causa de las consecuencias de un cáncer de intestino inoperable diagnosticado en otoño de 2014. Falleció en paz, rodeado por el amor de sus cuatro hijos. El mundo de la marihuana está de luto por este gran personaje que se queda como leyenda en nuestra mente para siempre.

La increíble historia de Mr Nice

Descendiente del pirata Henry Morgan, Howard Marks nació en 1945 en el pequeño pueblo de Kengin Hill, en el sur del País de Gales. Graduado en física nuclear y en filosofía en la prestigiosa Universidad Oxford, en la cual empezó a fumar marihuana, para enfocarse después al tráfico internacional. Howard se desmarcó ampliamente del resto de traficantes por su pacifismo pero también por su gran inteligencia, que le permitió escapar de situaciones delicadas en varias ocasiones.

Mr Nice fue uno de los 43 alias utilizados por Howard, que tenía en la cúspide de su carrera 89 líneas de teléfonos y 25 sociedades diferentes. Tenía conexiones con grupos tan variados como la IRA, la CIA o el MI6, mientras realizaba exportaciones de toneladas de cannabis en forma de hierba o de hachís. Una de las técnicas utilizadas consistía en aprovechar las giras internacionales de prestigiosos grupos de rock como Pink Floyd, por ejemplo, para esconder la mercancía en los altavoces.

Finalmente fue denunciado y capturado por la DEA en 1988, y recibió una condena de 25 años de cárcel en la prisión federal de Terre Haute en Indiana, famosa por ser particularmente dura. Gracias a su comportamiento ejemplar, y en concreto, por haber ayudado a otros detenidos Howard obtiene la libertad condicional en 1995.

Mr Nice y la legalización de la marihuana

En 1996, Howard publica un libro autobiográfico, un verdadero best seller del cual vendió más de un millón de ejemplares y se tradujo a una decena de idiomas. Después de este gran éxito literario de Howard, se realizó una adaptación cinematográfica en 2010, en la que únicamente se enseña un pequeño muestrario de lo que realmente fue la fabulosa aventura, contada en el libro.

Después de su liberación, Mr Nice se volvió famoso militando activamente por la legalización de la marihuana, dando varias conferencias a alrededor del mundo, y se presentó también a las elecciones legislativas británicas. Apasionado por la cultura del cannabis, se asoció en 1998 a su amigo Shantibaba para prestar su nombre al banco de semillas de marihuana Mr Nice Seeds.

Howard Marks creó hace poco la Mr Nice Foundation, con el objetivo de que las causas que le importaban pudieran seguir recibiendo el mismo apoyo después de su muerte. Cuando supo que su cáncer no se podía operar, declaro: “es imposible lamentar una parte de mi vida cuando me siento feliz, entonces no me arrepiento de nada y no tengo ningún remordimiento desde hace ya mucho tiempo”.

El equipo de Alchimia quiere rendir homenaje a Mr Nice, que nos hizo el gran honor de visitarnos con Shantibaba en Febrero de 2013, un día fabuloso que no olvidaremos jamás. Desde Alchimia queremos transmitir nuestras más sinceras condolencias tanto a su familia como a todos sus amigos. Descansa en paz Howard.