Malta: el primer país d'Europa a legalitzar el cànnabis recreatiu

En aquestes darreres setmanes, la República de Malta s'ha convertit oficialment en el primer país europeu a legalitzar el cànnabis per a ús recreatiu, una mesura que ha enxampat per sorpresa la comunitat internacional i, alhora, s'ha avançat a un altre país com Luxemburg, que inicialment anava a prendre aquest títol de "primer a Europa" però el propi parlament de Luxemburg encara no ha aprovat formalment la nova legislació.

En una sessió històrica que va tenir lloc el passat dimarts 14 de desembre, el parlament maltès va votar per aprovar la nova legislació, amb 36 vots a favor de la iniciativa i 27 vots en contra. Aquests canvis legals signifiquen que els residents de l'arxipèlag de Malta ara podran cultivar legalment el seu propi cànnabis a casa i posseir petites quantitats de cànnabis sense por de ser arrestats o processats. La mesura també preveu la creació de clubs socials de cànnabis per proveir els usuaris, semblant al model espanyol d'associacions.

Història de la reforma del cànnabis a Malta

Aquests nous canvis poden semblar sorgits del no-res, però, de fet, les actituds cap al cànnabis en aquest estat mediterrani han anat millorant des que l'actual govern laborista va arribar al poder el 2013. El 2015, la possessió de fins a 3,5 g va despenalitzar i el 2018 es va aprovar un projecte de llei permetent l'ús medicinal amb recepta, que fins i tot va portar a l'establiment d'instal·lacions de cultiu de cànnabis medicinal a les illes. Previ a aquests avenços, i sota l'anterior govern del Partit Nacionalista, les actituds oficials i judicials a Malta eren molt conservadores, gairebé draconianes. Els consumidors i cultivadors de cànnabis van ser tractats amb especial duresa pel sistema de justícia, on un simple càrrec de possessió podria potencialment ser castigat amb una sentència de presó de fins a 10 anys.

Entre aquestes dures sentències, i un cas que va tenir molta exposició internacional i se li atribueix l'impuls del moviment cap a la legalització a Malta, és el de Daniel Holmes, un resident britànic de Gozo que el 2011 va rebre una sentència de més de 10 anys a una presó de màxima seguretat després d'estar intervingut amb només 5 plantes madures de cànnabis, 26 esqueixos sense arrelar i una petita quantitat de flors i fulles seques.

L'enorme desproporcionalitat d'aquest càstig va provocar molta indignació pública i una allau de suport als canvis a aquesta legislació obsoleta, alimentant el moviment activista i la formació del col·lectiu prolegalització ReLeaf, els anys posteriors de dedicació a protestar, fer campanya i dialogar amb el públic i els polítics finalment han donat els seus fruits a la forma de la legislació pionera aprovada.

La nova llei del cànnabis amb més detall

Segons les noves regulacions, que es van revelar per primera vegada a l'octubre després d'una consulta pública, els residents adults de Malta podran cultivar fins a quatre plantes a casa seva i estar en possessió de fins a 7g de cànnabis sense risc d'arrest o confiscació, encara que el consum de cànnabis en públic o en presència de menors continuarà sent il·legal.

Aquells que estiguin en possessió de quantitats superiors a 7g però menys de 28g encara podrien estar subjectes a una multa de 100€, qualsevol persona que sigui sorpresa fumant en públic s'enfrontarà a una multa de 235€, mentre que fumar davant dels menors de 18 anys serà sancionat amb una sanció econòmica de fins a 500 €. La llei també preveu que els cultivadors emmagatzemin fins a 50g de cànnabis sec a casa de forma legal.

La nova legislació també promou un mètode segur i regularitzat perquè els consumidors obtinguin cànnabis, amb la formació de clubs sense ànim de lucre als quals se'ls permetrà subministrar productes de cànnabis i vendre llavors de cànnabis als seus socis, amb un límit de 500 membres per cada club, estipulant que els clubs han d'estar situats a més de 250 metres de les escoles i els centres juvenils.

Una nova era per als consumidors de cànnabis maltesos

L'opositor Partit Nacionalista, amb el suport d'organitzacions religioses, s'ha oposat constantment a aquests avenços legals, al·legant que van massa lluny en el seu intent de normalitzar el cànnabis i fomentaran el consum de drogues. Per contra, l'actual govern laborista del primer ministre Robert Abela sosté que aquestes noves lleis han estat redactades específicament per evitar la criminalització innecessària dels consumidors de cànnabis que, majoritàriament, porten vides exemplars en tots els altres aspectes i contribueixen en gran mesura a la societat.

Aquesta justificació se suma al desig declarat del govern de reduir els danys en garantir que els consumidors ja no es vegin obligats a dependre del mercat negre il·lícit. Amb aquesta finalitat, els legisladors han resistit la temptació d'imposar un límit als nivells de THC (Tetrahidrocannabinol) permesos al cànnabis, al·legant que imposar una mesura d'aquest tipus només seria contraproduent per als objectius i crearia un nou mercat negre per a les varietats amb alt contingut de THC, una decisió valenta que aplaudim de tot cor.

Ens agradaria oferir les nostres més sinceres felicitacions a tots els nostres amics maltesos en aquest moment històric. Esperem que gaudiu al màxim de les seves noves llibertats i que la postura visionària adoptada pel seu govern serveixi d'exemple per a la resta d'Europa i el món.

Bons (i legals) cultius!