Malte, le premier pays européen à légaliser le cannabis récréatif

Cette semaine, la République de Malte est officiellement devenue le premier pays d'Europe à légaliser le cannabis pour usage récréatif, prenant par surprise la communauté internationale, ainsi que le Luxembourg, qui était sur le point de devenir le premier pays d'Europe à légaliser, mais qui vient ainsi d'être devancé par le parlement de Malte et sa nouvelle législation.

Lors d'une session historique le mardi 14 décembre, le parlement maltais a approuvé la nouvelle législation, avec 36 votes en faveur de l'initiative et 27 votes contre. Ce changement de loi signifie que les résidents de l'archipel Maltais vont maintenant pouvoir légalement cultiver leur propre cannabis à la maison, et posséder de petites quantités de cannabis sans risquer d'être arrêtés ou poursuivis. La mesure permet également l'établissement de cannabis social clubs pour fournir les consommateurs, sur le modèle des associations espagnoles.

Histoire de la réforme du cannabis à Malte

Ces nouveaux changements peuvent sembler venir de nulle part mais, en fait, l'attitude concernant le cannabis dans ces îles Méditerranéennes est en évolution depuis que l'actuel gouvernement Travailliste est arrivé au pouvoir en 2013. En 2015, la possession de jusqu'à 3.5g de cannabis a ainsi été dépénalisée, et une loi permettant l'usage médicinal sur ordonnance a été approuvée en 2018, ce qui a même conduit au développement de cultures de cannabis médical sur les îles. Avant ces changements, et sous le gouvernement du Parti Nationaliste, la position officielle et juridique concernant le cannabis à Malte était très conservatrice, pour ne pas dire draconienne. Les consommateurs et les cultivateurs de cannabis étaient traités très durement par le système judiciaire maltais, la simple possession pouvant alors être punie de jusqu'à 10 ans de prison!

Un des plus célèbres exemples de ces sentences très sévères, qui a été relayé au niveau international et a été le déclencheur du mouvement pro-légalisation à Malte est le cas de Daniel Holmes, un résident britannique de Gozo qui, en 2011, a été condamné à une peine de 10 ans dans une prison de haute sécurité pour avoir été arrêté en possession de 5 plantes matures, 26 clones non enracinés et une petite quantité de fleurs et feuilles séchées.

L'incroyable disproportionnalité de ce jugement a conduit à un énorme scandale public, et a provoqué un fervent soutien pour un changement des lois,galvanisant le mouvement activiste et la formation du collectif pro légalisation ReLeaf, dont les années dédiées à protester, à mener campagne et à engager un dialogue entre le public et les politicien a finalement donné naissance à la légalisation approuvée cette semaine.

La nouvelle loi sur le cannabis en détail

Avec ces nouvelles régulations, qui ont été révélée en Octobre après une consultation publique, les résidents adultes de Malte pourront cultiver jusqu'à 4 plantes à domicile et posséder jusqu'à 7g de cannabis sans risquer d'être arrêtés ou de se faire confisquer leur herbe, tandis que consommer du cannabis sur la voie publique ou pour les mineurs reste illégal. Ceux qui possèdent plus de 7g mais moins de 28g pourront toujours être sujets à une amende de 100€, fumer en public sera sanctionné d'une amende de 235€, et fumer devant des mineurs sera punissable d'une amende de jusqu'à 500€. La loi autorise les cultivateurs à stocker légalement jusqu'à 50g de cannabis séché chez eux.

La nouvelle législation permet également un accès au cannabis sûr et régularisé pour les consommateurs, avec la formation de clubs sans but lucratif, qui permettront de distribuer des produits à base de cannabis et de vendre des graines de cannabis à leurs membres, avec une limite de 500 membres par club, et stipulant que les clubs devront être situés à plus de 250m des écoles et des centres de jeunesse.

Une nouvelle ère pour les consommateurs de cannabis à Malte

La Parti National d'opposition, avec le soutien d'organisations religieuses, a constamment objecté à ces avancées légales, dénonçant qu'elles allaient trop loin dans leur objectif de normaliser le cannabis et qu'elles encourageraient la consommation abusive de drogues. Face à cette position, le gouvernement Travailliste actuel du Premier Ministre Robert Abela affirme que ces nouvelles lois ont été spécifiquement développées pour éviter une inutile criminalisation excessive des usagers de cannabis qui, pour la majorité, ont des vies exemplaires en tous points et contribuent positivement à la société.

Cette justification complète le souhait du gouvernement d'une politique de réduction des risques en permettant aux usagers de cannabis de ne pas être obligés de recourir au marché noir illégal. Pour ce faire, les législateurs ont résisté à la tentation de fixer une limite au taux de THC autorisé dans le cannabis, arguant qu'imposer ce type de limite serait contre productif, et favoriserait la vente sur le marché noir de variétés riches en THC, une décision courageuse que nous applaudissons vivement!

Nous souhaitons présenter toutes nos félicitations à nos amis Maltais en ce moment historique. Nous espérons que vous profiterez pleinement de cette nouvelle liberté et que cette décision visionnaire prise par votre gouvernement sera un exemple pour le reste de l'Europe et du Monde.

Belles (et légales) cultures!