Gràcies a l'associació Kokopelli posem a la venda al catàleg d'Alchimia llavors d'Artemisia annua. És una planta originària de la Xina temperada, on s'ha fet servir durant segles en la seva medicina tradicional per tractar diverses malalties. Actualment es pot trobar a multitud de països.
És una planta herbàcia anual d'aproximadament 1.5 metres d'alçada (encara que en pot arribar a dos). És una planta resistent i fàcil de cultivar en una àmplia varietat de climes i terres. S'adapta bé a zones amb molta pluja o sequera i pot tolerar temperatures extremes.
Cultiu d'Artemisia annua
Les llavors es poden sembrar directament a terra a la primavera, o es poden cultivar en testos i després trasplantar a la terra. La planta prefereix un terra ben drenat i fèrtil, i s'ha de regar regularment per mantenir el terra humit però sense entollar. També es pot cultivar a partir d' esqueixos.
Creix ràpidament i assoleix la maduresa en pocs mesos, especialment si es planta en un lloc amb bona exposició solar. Es pot collir quan la planta té entre 90 i 120 dies, quan apareixen els botons florals. Es talla la planta sencera o només les parts superiors. Després de la collita, la planta s'ha d'assecar on no li toqui el sol o en una àrea ben ventilada per conservar-ne les propietats medicinals. S'aprofita només el full, descartant les parts llenyoses.
Usos d'Artemisia annua
L'Artemisia annua s'ha utilitzat tradicionalment per tractar una varietat d'afeccions, incloent febre, mal de cap, problemes digestius i dolor menstrual. També s'ha estudiat per al seu ús en la lluita contra el càncer i altres malalties.
Actualment és molt coneguda perquè conté una substància química anomenada artemisinina, que s'ha demostrat que és efectiva en el tractament de la malària. L'artemisinina és capaç de matar els paràsits que causen la malaltia a l'etapa primerenca del seu cicle de vida, cosa que fa que sigui una eina valuosa en la lluita contra la malària.
