La perlita expandida és un producte mineral que ha estat sotmès a un procés d'expansió a 1200 ºC, és inert, estable, neutre (pH entre 6,5 i 7), estèril, lleuger i aïllant.
Les seves qualitats a nivell agronòmic són: gran capacitat per rebre i retenir aigua i adobs, facilita la ventilació, esponja el sòl, efectua una bona tasca de drenatge, estimula l'arrelament inicial i el creixement vigorós de les plantes.
La perlita es pot utilitzar per barrejar amb altres substrats o per emprar en cultius hidropònics recirculats i cultius hidropònics amb solució perduda.
La perlita expandida tolera els excessos de reg per la seva capacitat de drenatge.