Cannabis i Portugal, una relació centenària

En els darrers anys, Portugal ha emergit com un punt focal de discussió en l'àmbit internacional en relació amb el cànnabis i la seva regulació. Des del seu pas històric cap a la despenalització de la possessió i consum personal de drogues el 2001, fins al seu avenç més recent cap a la legalització i regulació controlada del cànnabis medicinal i recreatiu, Portugal ha experimentat un canvi paradigmàtic en el seu enfocament cap a aquesta planta mil·lenària.

Avui et convidem a explorar el camí únic que Portugal ha transitat en la seva relació amb el cànnabis, examinant tant els antecedents històrics com els desenvolupaments més contemporanis en la política i legislació que envolta aquesta substància. A mesura que la nació lusitana navega per aigües desconegudes en la cerca per equilibrar la salut pública, la justícia social i els interessos econòmics, és fonamental comprendre els diversos matisos del seu enfocament, les seves implicacions i la seva possible influència en el panorama global del cànnabis.

Cannabis i Portugal, context històric

El llegat cultural i comercial que aquesta planta ha deixat Portugal és innegable, no debades l'ús del cànnabis en aquest país té arrels històriques que es remunten a segles passats. Durant l'època dels descobriments i el comerç colonial, Portugal va establir contactes amb cultures que ja feien servir el cànnabis amb fins medicinals, tèxtils i també recreatius, per exemple a l'Índia o països africans com Angola o Moçambic. Segons alguns investigadors, els portuguesos s'haurien familiaritzat amb la planta i iniciat el comerç amb ella a partir del 1510, després de la captura de Goa; testimonis com els de Garcia da Orta (1534), botànic i mèdic, o Cristóbal Acosta (1549) així ho testificarien.

Les plantacions de cànem eren comunes en algunes regions a causa de la versatilitat d'aquesta planta en la producció de cordes, teles i paper, i la fabricació de cordes i veles de cànem per a la navegació no va fer sinó facilitar el desenvolupament de la flota lusitana. Així, i de manera semblant al que va passar amb el tabac, els navilis portuguesos van ser els encarregats de distribuir el cànnabis i els seus productes derivats (des de cordes fins a haixix) no només per territori europeu, sinó també a terres americanes i asíàtiques. En efecte, sembla que Vasco de Gama i Pedro Alvares de Cabral haurien arribat a zones tan remotes com l'Índia o el Brasil amb sogues i espelmes de cànem, facilitant a més el cultiu de la planta als seus territoris colonials.

Tot i això, i a mesura que avançava el temps, Portugal va adoptar polítiques més restrictives cap al cànnabis. Durant el seu període colonial a Àfrica i Àsia, es van implementar regulacions per controlar l'ús de diverses substàncies, inclòs el cànnabis, fet que va portar a la criminalització en alguns casos. El tràfic d'esclaus des d'Àfrica a Amèrica també va facilitar en gran mesura la dispersió del cànnabis i el costum d'utilitzar-lo recreativament, cosa que va portar problemes a llocs com el Brasil, on el 1830 el govern de Rio de Janeiro va prohibir l'entrada de cànnabis i va penalitzar el seu ús, especialment entre els esclaus.

Despenalització del cànnabis a Portugal

Sens dubte, un dels moments més significatius en la història moderna de Portugal va ser el 2001, quan el país va decidir abordar el problema de les drogues de manera innovadora. En lloc de centrar-se en la criminalització dels consumidors, Portugal va despenalitzar la possessió i el consum personal de totes les drogues, inclòs el cànnabis. Això no va significar la legalització total de la planta, sinó que va canviar l'enfocament de la justícia penal cap a la salut pública, el tractament i la prevenció de riscos, unes polítiques que ens semblen força més lògiques i coherents amb la situació actual de la marihuana dins de la societat.

Afortunadament, Portugal no va titubejar i va fer un altre important pas el 2018 amb la legalització efectiva del cànnabis medicinal. Això va permetre que els pacients accedissin a productes derivats del cànnabis amb recepta mèdica per tractar diverses afeccions, una qüestió de primer ordre que toca directament els drets fonamentals de les persones. Després, el 2021, el país va fer un pas encara més audaç en aprovar la legislació per legalitzar el cànnabis recreatiu, permetent la seva possessió i consum per a adults dins de certs límits i sota regulació estatal. Així, les persones atrapades en possessió de petites quantitats de drogues per a ús personal no enfrontarien conseqüències penals, sinó que serien derivades a programes de tractament o educació. Sens dubte, un veritable exemple per a molts altres països no només d'Europa, sinó parlant ja nivell global.

Consumir marihuana de forma responsable

En aquest article ens centrem a explicar com consumir marihuana fent un consum responsable amb caràcter mèdic o lúdic. També podreu trobar molta més informació d'interès, com les contraindicacions del consum del cànnabis barrejat amb altres principis actius, com en el cas dels medicaments, o els efectes de la marihuana sobre el cos humà a curt i llarg termini.

El cànnabis com a ajuda al desenvolupament de Portugal

La legalització del cànnabis ha generat discussions sobre com pot aprofitar el país els beneficis econòmics potencials d'aquesta indústria emergent. A més dels aspectes econòmics, la legalització també ha plantejat qüestions relacionades amb la justícia social, ja que es vol minimitzar l'impacte de dècades de polítiques punitives en comunitats marginades. D'alguna manera, es pretén desestigmatitzar la planta mentre s'avaluen nous modes de control i consum que, fet i fet, no fan sinó reforçar els drets individuals mentre s'aconsegueixen avenços socials i econòmics. Aquests són alguns dels més importants:

• Creació de llocs de treball: La indústria del cànnabis, que abasta des del cultiu i la producció fins a la distribució i venda, pot generar una varietat de llocs de treball en diferents nivells d'habilitat i experiència. Des de pagesos i científics fins a treballadors a la cadena de subministrament i el màrqueting, la indústria del cànnabis podria proporcionar oportunitats d'ocupació significatives, com ja s'ha demostrat a diversos Estats dels EUA, per exemple.

• Ingressos fiscals: Per descomptat, la legalització i regulació del cànnabis podrien generar ingressos fiscals considerables per a qualsevol govern que es decideixi a fer el pas. Els impostos sobre les vendes i la producció podrien destinar-se a programes de salut, educació i altres serveis públics, cosa que suposaria un indubtable benefici per a la societat en general.

• Turisme cannàbic: A països on el cànnabis és legal, el turisme relacionat amb aquesta planta sovint es converteix en una font important d'ingressos. Portugal, amb el seu clima favorable i el seu conegut atractiu turístic, podria atraure visitants interessats a experimentar la cultura del cànnabis de manera legal i segura. A qui no li agradaria gaudir de la seva varietat preferida a una platja de l'Algarve?

• Investigació i desenvolupament: La legalització del cànnabis pot fomentar la investigació científica al voltant de les seves aplicacions mèdiques i terapèutiques. Això podria conduir a avenços en el tractament de diverses condicions mèdiques i, potencialment, a la creació de productes farmacèutics derivats del cànnabis.

• Desenvolupament rural i agrícola: Portugal té regions propícies per al cultiu de cànnabis a causa del seu clima i sòl. La producció de cànnabis podria beneficiar les àrees rurals, proporcionant una nova font d'ingressos per als pagesos i contribuint a la diversificació de l'economia agrícola.

• Innovació tecnològica: La indústria del cànnabis també pot impulsar la innovació en tecnologia agrícola, sistemes de cultiu, processament i altres. Això no només beneficiaria la indústria del cànnabis, sinó que també podria tenir aplicacions en altres camps agrícoles.

• Reducció de càrregues judicials: En reduir la criminalització dels consumidors i concentrar-se en enfocaments de salut pública, aquestes noves polítiques més "amigables" amb el cànnabis poden alliberar recursos judicials i penitenciaris per abordar delictes més greus.

• Equitat social i justícia: La legalització del cànnabis pot oferir oportunitats per abordar desigualtats històriques al sistema de justícia penal. Els països han implementat mesures per expiar o eliminar condemnes relacionades amb el cànnabis, especialment per a delictes menors.

Cal destacar que un desenvolupament econòmic i social sostenible en el temps requerirà un enfocament equilibrat i ben regulat. La implementació adequada de polítiques i regulacions és fonamental per maximitzar els beneficis i minimitzar els possibles riscos associats amb la indústria del cànnabis, un sector poc aprofitat fins ara i amb un potencial enorme de creixement.

Des d'Alchimia estarem molt atents a l'evolució de la situació a Portugal, que de moment ja ha demostrat que hi ha altres maneres d'abordar la qüestió del cànnabis, sense cap ànim punitiu i amb un punt de vista molt més ampli i integrador. Continuarem informant!

Referències:

• Cannabis: Evolution and Ethnobotany, Robert Clarke, Mark Merlin
• Cannabis: A History, Martin Booth