10 dones d'ahir, avui i sempre que han deixat empremta en la cultura del cànnabis

Sovint representem el consum de marihuana en la història com una cosa exclusivament masculina, però res més lluny de la realitat. Des dels antics herbolaris medievals fins a la societat d'avui dia, el cànnabis s'ha utilitzat per a donar suport al benestar de les dones al llarg dels segles.

I si bé encara tenim molta feina per fer respecte a l'estigma i la legalitat d'aquesta planta, avui us presentem a 10 dones famoses i històriques que van usar el cànnabis per a canviar la seva vida i la dels altres, jugant un paper crucial per a treure a la llum els seus molts beneficis.

Hildegard von Bingen

També coneguda com Hildegarda de Bingen, va ser una abadessa benedictina alemanya del segle XI, a més d'escriptora, compositora, herbolària i mística. Una dona revolucionària per als estàndards de la seva època que era ben coneguda pels seus poders curatius mitjançant l'aplicació pràctica de tintures i herbes medicinals.

Va conrear 'Cannabus' al seu jardí i el va recomanar contra les nàusees i els problemes estomacals. Fins i tot en un dels seus llibres de botànica titulat ‘Physica’, Santa Hildegarda, que va ser elevada als altars en 2012 el Papa Benet XVI, va dedicar un capítol sobre les aplicacions medicinals del cànnabis amb aquestes paraules:

Les seves llavors són sanes i saludables perquè les persones les mengin. La planta, també cura úlceres i ferides. És absorbida fàcilment pel cos i disminueix els mals humors, perquè els bons persisteixin. Per a qui estigui sa de cap i tingui una ment plena, no danya.

Tota una declaració d'intencions que es remunta a la Baixa Edat mitjana.

Louisa May Alcott

Si estàs familiaritzat amb el llibre ‘Mujercitas’ i les seves seqüeles, és molt probable que coneguis a l'autora. Però el que potser no saps és la seva experiència amb l'haixix. Un dels seus llibres publicat en 1869 ‘Perilous Play’ (‘Joc perillós’) és un conte en el qual un grup de joves de l'alta societat gaudeix de bombons d'haixix.

Durant la narració, un d'ells descriu els efectes a un altre:“Un ensomni celestial s'apodera del teu cos, en la qual et mous com en l'aire. Tot és tranquil i bell: sense dolor, sense preocupacions, sense por a res, i mentre dura un se sent com un àngel mig adormit”. Sense esmentar que la història acaba amb aquesta línia “Déu beneeixi l'haixix, si els somnis acaben així!”. La seva descripció dels efectes de l'haixix certament suggereix una imaginació incomparable o una familiaritat amb el cànnabis més enllà de tot dubte.

La Reina Victòria d'Anglaterra

Aquest és un dels episodis més fascinants de la història de la marihuana medicinal: la Reina Victòria, aquest símbol del conservadorisme britànic, va rebre cànnabis com a mètode per a alleujar els seus dolors menstruals.

El seu metge privat i proveïdor del cànnabis va ser Sir J. Russell Reynolds, qui va escriure en 1890 que "quan és pur i s'administra amb cura, és una de les medicines més valuoses que posseïm". No obstant això, es creu que la reina Victòria no fumava: Reynolds, pel que sembla, va poder haver-li receptat tintura de cànnabis, concentracions líquides de la planta que era la forma més comuna d'administrar-la en aquest moment. Només podem esperar que el cànnabis hagués ajudat a Victoria a sortir de les seves dificultats per a poder continuar conquistant algun continent per al seu Imperi.

Maya Angelou

Una de les autores i poetes més cèlebres del segle XX, i icona dels drets civils, tenia molt a dir i no s'anava a quedar callada quan es tractava de contar les seves experiències de vida amb la marihuana. I és que Maya Angelou havia tingut una llarga relació amb la planta en els seus primers anys, fins al punt que li atribueix haver-la ajudat a superar el seu trauma infantil. I ho va documentar extensament en la seva segona autobiografia, ‘Gather Together In My Name’. “D'una rigidesa natural, em vaig fondre en una tolerància somrient.

Caminar pels carrers es va convertir en una gran aventura, menjar els grans sopars de la meva mare en un entreteniment opulent, i jugar amb el meu fill en una hilaritat esquinçadora. Per primera vegada, la vida em va divertir”. I és que quan es tractava de "Mary Jane, haixix, herba, marihuana", "no tenia por en absolut" i explicava tot, des del bé que li havia sabut el menjar fins a les llargues caminades que feia mentre estava col·locada.

Billie Holiday

La cantant estatunidenca de jazz, considerada una de les veus femenines més importants i influents d'aquest gènere musical, també era una dona orgullosa de la seva relació amb el cànnabis. Solia prendre taxis entre els descansos de les actuacions del seu club per a fumar marihuana, perquè fumar dins o al voltant del local era massa arriscat.

Va ser infamement perseguida pel "primer tsar antidrogues" dels Estats Units, Harry Anslinger, el primer Comissionat de l'Oficina Federal de Narcòtics (ara la DEA). Anslinger odiava el jazz i la música negra en la qual "els antics ritus indecents de les Índies Orientals ressusciten", com deia un dels seus memoràndums interns. Va atestar davant el Congrés que "els negres amb llavis grans atreuen a les dones blanques amb jazz i marihuana".

Billie Holiday es va convertir en l'enemic públic Nº1 en la seva lluita per demonitzar les drogues i als seus usuaris, aprofitant l'addicció a l'heroïna de Holiday. En 1947, Anslinger va aconseguir arrestar-la per un càrrec de narcòtics i llevar-li la llicència per a actuar. Va morir despullada de la fama, convertint-se en una de les primeres víctimes de la guerra contra les drogues.

La seva autobiografia conté una de les primeres súpliques per a humanitzar als addictes que Anslinger i les seves polítiques van intentar demonitzar: “Imagini's si el govern perseguís les persones malaltes amb diabetis, posés un impost a la insulina i la portés al mercat negre... i després els enviés a la presó. ... Fem pràcticament el mateix tots els dies als malalts drogoaddictes”.

Margaret Mead

La influent antropòloga estatunidenca va suportar en 1969 una gran tempesta mediàtica en la qual la van titllar com a "drogoaddicta", després de comparèixer al Senat estatunidenc per a demanar la legalització de la marihuana. Part del seu testimoniatge, que inclou reflexions sobre altres societats que usaven cànnabis i afrontava preocupacions sobre el cànnabis com una "droga d'entrada", va ser la poderosa declaració:

Crec que estem danyant a aquest país, danyant la nostra llei, danyant la confiança entre les persones majors i les persones més joves per aquesta prohibició; i això és molt més greu que qualsevol mal que es pugui causar a uns pocs usuaris excessius, perquè qualsevol tipus d'ús excessiu pot danyar-los.

La indignació va ser predictible i, francament, una mica hilarant: va haver-hi columnistes que van afirmar que Margaret havia “advocat per l'heroïna per als nens”, mentre que el Governador de Florida li va dir "vella bruta".

Així les hi gastaven en aquells anys daurats de la prohibició.

Mary Jane Rathbun

Coneguda com ‘Brownie Mary’, era una activista del cànnabis medicinal i voluntària de l'Hospital General de San Francisco que es va fer coneguda en les dècades de 1980 i 1990 per distribuir il·legalment bescuits de marihuana a pacients amb SIDA, per a ajudar-los a alleujar les seves nàusees i dolors. La seva amabilitat amb aquests pacients que vivien sense suport mèdic, psicològic o social li va convertir en una heroïna per a la comunitat gai de San Francisco. Però Mary Jane Rathbun no es va detenir en sol, bo, cuinar brownies de marihuana.

En 1991 va fer campanya amb èxit per l'aprovació de la Proposició P a San Francisco, que recomanava que l'estat de Califòrnia restaurés la marihuana en la llista de medicaments disponibles. A l'any següent, va ajudar al seu amic i defensor de la marihuana medicinal, Dennis Peron, a obrir el primer dispensari mèdic del país: el Club de Compradors de Cànnabis de San Francisco.

Mary Rathbun no sols era defensora del cànnabis, sinó també una gran consumidora. Tots els matins menjava mitjà brownie que havia fet amb marihuana donada per conreadors locals. La resta el menjava a la nit per a alleujar la seva artritis i la incomoditat de viure amb dos genolls artificials. I malgrat múltiples arrestos, va continuar sent una activa defensora de les propietats medicinals de la marihuana fins al dia de la seva mort, la qual cosa li va valer a Rathbun el seu famós sobrenom: ‘Brownie Mary’.

Susan Sontag

Igual que altres famoses autores que apareixen en aquesta llista, Susan Sontag va ser una escriptora molt avançada al seu temps que va fer carrera en la crítica cultural i no va tenir objeccions a usar la seva veu per a parlar de temes que altres escriptors no es van atrevir a abordar, inclosa la Guerra de Vietnam, la Guerra de Bòsnia o l'epidèmia de la SIDA. I a pesar que no escrivia col·locada (Susan Sontag va dir una vegada que per a escriure, la marihuana li relaxava massa i ella preferia una mica de velocitat) també va ser una defensora acèrrima i de llarg recorregut dels beneficis del cànnabis i, sovint, fins i tot va denunciar altres drogues com l'alcohol. Sontag, qui va morir en 2004, sempre va ser molt obstinada i en una famosa entrevista de 1973 amb High Times, Sontag va afirmar:

Crec que la marihuana és molt millor que el licor. Crec que una societat que és addicta a una droga molt destructiva i insalubre, a saber, l'alcohol, certament no té dret a queixar-se o ser hipòcrita o censurar l'ús d'una droga que és molt menys nociva.

Dra. Cristina Sánchez

Però també tenim al nostre país referents femenins que han fet molt per portar a la marihuana feia un paradigma millor. De fet, un dels noms més destacats de l'escena mundial de la marihuana medicinal és la doctora Cristina Sánchez, una biòloga molecular de la Universitat Complutense de Madrid que va descobrir les propietats antitumorals del cànnabis.

Des dels anys 90, el seu interès s'ha centrat en l'estudi i les aplicacjions del cànnabis i els cannabinoides en l'aspecte terapèutic i ha participat en algunes de les línies de recerca més importants que s'han donat al nostre país, sobretot remarcant el potencial del THC com a tractament oncològic: “Una dels avantatges dels medicaments a base de cannabinoides és que es dirigeixen de manera específica a les cèl·lules tumorals i no tenen cap mena d'efecte tòxic sobre les cèl·lules no tumorals”, sol explicar. Sens dubte, una veritable pionera que ja parlava del potencial terapèutic del cànnabis fa deu anys. Avui, és la Secretària General de l'Observatori Espanyol de Cànnabis Medicinal (OEDCM).

Fernanda de la Figuera

I acabem amb la també coneguda com la ‘Àvia Marihuana’ pel seu històric activisme per la legalització del consum de cànnabis des de fa més de 30 anys. En 1995, la Guàrdia Civil registra la petita horta de Fernanda, confiscant-se de la marihuana plantada, al costat de tomàquets i blat de moro. A la finalització del judici, la sentència, que reconeix el valor terapèutic dels seus cultius, exculpa i absol a Fernanda de la Figuera, incloent un permís legal per a conrear cànnabis en la seva propietat que la converteix de facto en la primera conreadora autoritzada del nostre país.

La seva incansable lluita ha estat reconeguda fins i tot més enllà de les nostres fronteres i és l'única persona a Espanya guardonada amb el Cànnabis Culture Awards. A més, Fernanda va ser sòcia fundadora i Presidenta (la primera dona a Espanya que presidia una associació) de l'Associació Ramón Santos d'Estudis sobre el Cànnabis d'Andalusia (ARSECA); i també fundadora del primer partit polític cannàbic, el Partit Cànnabis per la Legalització i la Normalització (PCLYN) i de la Federació d'Associacions Cannàbiques (FAC).

Malgrat la seva avançada edat i el seu delicat estat de salut, i fins i tot d'haver estat condemnada a 9 mesos de presó a finals de 2019 quan li van requisar les plantes del seu hort amb les quals es proveïen més d'un centenar de sòcies d'una associació de dones, continua lluitant avui dia, sempre defensant a les persones consumidores. Tot un exemple d'activisme i el colofó perfecte per a aquesta llista de dones empoderades que sempre han portat al cànnabis en el més profund del seu ser.