Boca seca i ús de cànnabis: què és i com evitar-ho

Si ets usuari o usuària habitual de cànnabis, i deixant de banda els populars atacs de gana o munchies, hauràs notat alguna vegada un altre curiós - i una mica molest - símptoma derivat del consum de marihuana: tenir la boca seca com la sorra del desert. Si bé és un símptoma que no sol molestar ni preocupar gaire, la veritat és que aquest fenomen té una explicació i, com veuràs a l'article d'avui, pot tenir conseqüències realment indesitjables en casos de consum continuat, que no són pocs.

Avui t'explicarem per què després de consumir cànnabis et pot semblar que la teva llengua s'ha convertit en un tros de cuir, què pots fer per evitar-ho i, sobretot i més important, quines conseqüències pot tenir a llarg termini el fet que les teves glàndules salivals es prenguin un descans amb massa freqüència, cosa que, com veuràs, passa cada vegada que fumes, vaporitzes i fins i tot ingereixes cànnabis.

Boca seca en consumir marihuana?

Sí, tots hi hem estat en algun moment; estàs gaudint d'un canut o vapo de la teva herba preferida, i a poc a poc vas notant com cada cop et costa més empassar saliva, la teva llengua sembla de fusta, i hi ha un moment en què sembla que ni beure aigua com si l'haguessin de prohibir t'alleugereix aquesta sensació... en resum, tens la boca i la gola més seques que el vestit d'una mòmia.

Però, per què passa aquest fenomen? És el fum calent el que “reseca” la teva boca i gola? Doncs de fet no, el que pateixes s'anomena xerostomia i no el causa el fum o el vapor, sinó l'acció de determinats cannabinoides sobre el teu organisme, en aquest cas sobre les glàndules salivals. Fins i tot ingerint algun comestible de cànnabis, sense fum calent de cap mena a la teva boca, notaràs aquesta sensació, encara que com sempre succeeix en cas d'ingestió, potser tardes més a notar aquest efecte secundari.

Xerostomia, sequedat a la boca i consum de cànnabis

La xerostomia és el terme mèdic utilitzat per descriure la sequedat de boca, és a dir, la sensació de tenir la boca seca de manera persistent. La paraula "xerostomia" prové del grec "xero", que significa "sec", i "stoma", que significa "boca". Es calcula que la xerostomia, també anomenada síndrome de la boca seca, afecta un 20-30% de la població i es caracteritza com una disminució de la producció de saliva, cosa que es tradueix en una desagradable sensació de tenir la boca seca. En efecte, i per diversos motius, la producció de saliva a la cavitat oral pot no ser suficient, donant lloc a aquesta sensació. I un d'aquests motius, com ja saps, és el consum de cànnabis.

La saliva exerceix un paper important en la salut bucal, ja que ajuda a lubricar i netejar la boca, facilita la digestió dels aliments, neutralitza els àcids produïts pels bacteris i prevé les infeccions bucals. Quan hi ha una disminució en la producció de saliva, poden aparèixer els indesitjables símptomes de la xerostomia, que inclouen:

• Sensació de sequedat i enganxositat a la boca
• Dificultat per parlar, empassar i assaborir els aliments
• Ardor o sensació de cremor a la boca i la llengua
• Llavis secs i esquerdats
• Mal alè
• Major risc de càries dental i malalties de les genives
• Canvis en el sentit del gust
• Infeccions bucals freqüents

Com hem comentat, i a més de l'acció dels cannabinoides de què parlarem a continuació, aquest fenomen pot ser causat per molts altres factors, com efectes secundaris de certs medicaments (els antidepressius, antihistamínics i diürètics), malalties autoimmunes (com la síndrome de Sjögren), radioteràpia al cap i al coll, estrès, deshidratació, tabaquisme i consum excessiu d'alcohol o cafeïna.

Vistos els símptomes, segur que ara preferiries que no et passés, ja que veus que la manca de saliva pot tenir un impacte realment negatiu en la salut bucal en particular i en la qualitat de vida en general. A qui li agrada despertar al matí després d'una nit d'excessos amb la llengua enganxada al paladar i la sensació de no tenir ni un sol mil·lilitre de saliva per empassar? Per no parlar d'un alè que faria retrocedir un exèrcit d'orcs...

Per què s'asseca la boca en consumir marihuana?

Com t'hem comentat, la sensació que notes no la causa tant el fum o el vapor del cànnabis com l'acció dels cannabinoides sobre els receptors del teu cos, més concretament sobre els receptors CB1 del teu sistema endocannabinoide. Després d'una estona (una mitja hora) d'haver fumat, vapejat o fins i tot ingerit cànnabis, no és estrany començar a notar aquests símptomes, que poden durar unes quantes hores en funció de la quantitat consumida. I ja t'ho avancem, el principal responsable d'això és el THC o tetrahidrocannabinol, el principal component psicoactiu d'aquesta planta.

I és que el nostre gran amic THC no només activa els receptors CB1 del teu cervell per fer-te sentir la mar de bé, sinó que també ho fa amb els receptors de les teves glàndules salivals, que no dubten a prendre's les coses amb calma i passar a produir molta menys saliva, reduint la producció del preat lubricant bucal i proporcionant-te aquesta sensació única de tenir la boca plena de boles de cotó (precisament, en anglès sol conèixer aquest fenomen com a cottonmouth). De fet, està demostrat que el mateix passa amb els ulls, que tendeixen a assecar-se i deixar els teus llagrimals en el mateix estat que la teva boca.

Què és el sistema endocannabinoide? (SEC)

Saps què regula la gana, el somni, el dolor menstrual i també la libido? El sistema endocannabinoide és el responsable de l'equilibri de totes aquestes funcions de què tant depèn la nostra salut i benestar emocional. En aquest article t'expliquem què és, com funciona i què fer per mantenir-lo sa.

Així, consumir varietats amb alt contingut en THC o, senzillament, grans quantitats de THC, facilitarà l'aparició d'aquest fenomen, que segons sembla ve íntimament relacionat amb la quantitat de THC ingerida o inhalada, tant en termes d'intensitat com de durada.

Tolerància a la sequedat de boca?

Doncs sembla que sí; segons el Dr. Benjamin Caplan, CEO de CED Clinic, els fumadors veterans semblen haver desenvolupat cert tipus de tolerància a aquest efecte del THC, de la mateixa manera que l'han desenvolupada per a la resta d'efectes produïts per aquest compost. Per contra, els casos de xerostomia provocada per ús de cànnabis solen presentar-se en persones amb poca experiència amb aquesta substància; de la mateixa manera que un usuari veterà no notarà un efecte psicoactiu tan accentuat com un novell, tampoc notarà els símptomes de la xerostomia de manera tan intensa.

Trucs per evitar la sequedat de boca

Per descomptat, si vols evitar aquest símptoma la manera més segura és no consumir THC i limitar-te a varietats riques en CBD. En efecte, ja sabem que els efectes del CBD solen modular o contrarestar els del THC, i sembla que amb la xerostomia passaria el mateix. En cas de tractaments mèdics on cal administrar THC, el que sol fer-se és ajustar la dosi a la baixa per disminuir al màxim les possibilitats que es produeixin efectes secundaris no desitjats com aquest.

Per descomptat, una correcta hidratació ajudarà també a pal·liar aquests símptomes, per a la qual cosa es recomana aigua (no es recomanen begudes alcohòliques, amb molt de sucre o que continguin cafeïna, ja que no faran més que augmentar aquesta sensació de sequedat). Molts usuaris testifiquen també que utilitzar productes que facilitin la salivació ajuda en gran mesura: poden ser caramels, xiclets o begudes del tipus que ja hem comentat (el te amb mel sol ser un preferit entre la gent que pateix especialment de xerostomia).

De la mateixa manera, una correcta higiene bucal és imprescindible ja no per evitar la sequedat en si, sinó per fer que els seus efectes, que ja saps que no són gens agradables, s'accentuïn massa. Si et passa molt sovint, una visita al dentista t'ajudarà a combatre aquests símptomes i a pal·liar els que et pugui causar la xerostomia.

Fonts:

• Cannabinoid CB1 receptors regulate salivation, Kelsey Andreis, Jenna Billingsley, Kian Naimi Shirazi, Jim Wager-Miller, Clare Johnson, Heather Bradshaw, Alex Straiker
• Xerostomia: an update for clinicians, MS Hopcraft, C Tan
• THC Regulates Tearing via Cannabinoid CB1 Receptors, Amanda Thayer, Natalia Murataeva, Vanessa Delcroix, Jim Wager-Miller, Helen P. Makarenkova, Alex Straiker
• Cannabis use and oral diseases, Analia Veitz Keenan, Silvia Spivakovsky