Què és el sistema endocannabinoide? (SEC)

El sistema endocannabinoide (SEC) és un sistema de comunicació intercel·lular que es compon de receptors cannabinoides endògens i endocannabinoides (els que produeix el nostre propi organisme) i que pot interactuar també amb els cannabinoides produïts per la planta de la marihuana (fitocannabinoides).

Els receptors cannabinoides estan localitzats majoritàriament al cervell i la medul·la espinal (sistema nerviós central), el sistema nerviós perifèric i en molts teixits i òrgans del nostre cos. Aquests receptors s'activen quan reben l'estímul dels endocannabinoides: els lligands. Aquestes molècules encaixen a la perfecció amb ells i els permeten enviar senyals cel·lulars per regular tot tipus de funcions al nostre organisme. En un simil, aquests receptors "escolten" les condicions de fora de la cèl·lula i transmeten la informació sobre aquestes condicions canviants a l'interior de la cèl·lula, iniciant la resposta adequada.

D'aquesta manera, els receptors actuen com un pany a la porta de la senyalització cel·lular, mentre els endocannabinoides són la clau que n'acciona el mecanisme. Gràcies a aquest intricat sistema “panys i claus” repartits pel nostre cos, el sistema endocannabinoide actua com una aranya invisible recorrent el nostre organisme per mantenir l'equilibri en les seves funcions o homeòstasi, l'harmonia biològica en resposta als canvis en el medi ambient; i que afecta tots els sistemes corporals o les seves funcions relacionades, com ara la son, la gana, el dolor, la inflamació, la memòria, l'estat d'ànim i fins i tot la reproducció, assegurant que tots els sistemes funcionin coordinats entre si.

Així, cada vegada que passa un problema de salut, el sistema endocannabinoide alliberarà els seus cannabinoides endògens per restablir l'equilibri i solucionar-lo. No obstant això, de vegades no pot fer la feina ell sol, cosa que pot ser causa de diferents malalties cròniques. I aquí és on entren en joc els cannabinoides exògens o fitocannabinoides per restablir i millorar-ne la senyalització.

Esquema del sistema de senyalització cel·lular entre receptors i cannabinoides
Esquema del sistema de senyalització cel·lular entre receptors i cannabinoides

Com es va descobrir el sistema endocannabinoide?

Tot i la seva importància en la regulació de les funcions corporals, el sistema endocannabinoide es va descobrir fa tot just 30 anys, quan l'any 1990 la biòloga molecular Lisa Matsuda i el seu equip de l'Institut Nacional de Salut Mental als Estats Units va identificar per primera vegada un receptor sensible al THC al cervell de ratolins de laboratori.

Els científics intentaven entendre com el THC, la principal substància psicoactiva a la marihuana, exercia els seus efectes al cos, descobrint una xarxa notablement complexa de receptors expressats en cèl·lules del sistema nerviós central i perifèric: els receptors de cannabinoides CB1. Posteriorment es descobriria també el receptor de cannabinoides tipus 2 (CB2).

Però... Per què el cos produiria receptors si no hi hagués cannabinoides naturals que s'hi comuniquessin? El descobriment dels receptors CB1 i CB2 va provocar una recerca dels químics similars als cannabinoides dins del cos que interactuen naturalment amb aquests receptors recentment descoberts: els endocannabinoides, molècules naturals similars als cannabinoides de la planta (però produïdes pel cos humà) que actuen com a "missatgers" químics i que ajuden a coordinar i regular tot el que sentim, pensem i fem.

I van començar a adonar-se que el cànnabis exercia els seus efectes, en part, imitant els nostres endocannabinoides. Per tancar el cercle, els científics també van descobrir un tercer component fonamental d'aquest sistema: els enzims metabòlics. Quan els endocannabinoides s'han unit als receptors cannabinoides i han complert el seu propòsit de senyalització, els enzims del sistema endocannabinoide treballen per descompondre'ls, evitant que s'acumulin en excés.

Components del sistema endocannabinoide

Ara que ja coneixem en què consisteix, vegem detalladament els components del sistema endocannabinoide:

  • Receptors: els CB1 i els CB2 són els receptors cannabinoides. Es diferencien per la seva distribució als diferents teixits i per la manera de transmetre el senyal. El CB1 es reparteix al sistema nerviós central i perifèric i alguns òrgans de l'aparell reproductor, urinari i gastrointestinal. El CB2, en canvi, es troba a les cèl·lules immunitàries, entre elles els leucòcits, la melsa i les amígdales. Segons la seva presència al nostre cos, aquests receptors seran els encarregats de regular una funció o una altra en activar-se mitjançant els lligands cannabinoides.
  • Lligants endocannabinoides: aquests lligands són derivats d'àcids grassos i es produeixen naturalment al nostre cos. Encara que n'hi ha diversos, l'anandamida (AEA) i el 2-araquidonil-glicerol (2-AG) són els endocannabinoides per excel·lència. Tots dos poden activar els receptors CB1 i CB2, a més d'altres proteïnes cel·lulars i canals de transport d'ions.
    Ubicació dels receptors cannabinoides al cos humà

Ubicació dels receptors cannabinoides al cos humàA més, els receptors del SEC es poden activar mitjançant la seva unió amb els fitocannabinoides de la planta del cànnabis. Hi ha prop d'un centenar d'aquests components, però n'hi ha dos que s'emporten tot el protagonisme per les múltiples aplicacions:

  • THC: és el cannabinoide psicoactiu del cànnabis i genera el famós efecte de la marihuana. És un compost classificat com a sedatiu-hipnòtic i té aplicacions terapèutiques. La seva estructura química guarda una gran semblança amb l'anandamida, la qual cosa permet interaccionar amb els receptors CB1 i CB2 i activar les vies de senyalització pròpies d'aquest endocannabinoide.
  • CBD: es tracta d'un cannabinoide no psicoactiu que ha guanyat popularitat en els darrers anys a causa de les seves múltiples propietats terapèutiques. El mecanisme d'acció amb el sistema endocannabinoide es troba encara en vies de recerca, ja que la seva afinitat amb els receptors CB1 i CB2 és més baixa que la del THC. Tot i això, es creu que, en part, la seva actuació es deu a la interacció amb els canals iònics cel·lulars.

Quines funcions regula el sistema endocannabinoide

Des del dolor menstrual fins a la regulació del son, el sistema endocannabinoide treballa constantment per aportar benestar i equilibri al nostre organisme. A continuació, t'expliquem algunes de les funcions clau que poden afectar el nostre dia a dia:

Regulació del dolor menstrual

La influència del sistema endocannabinoide a l'endometriosi i el dolor menstrual és degut a la presència de receptors endocannabinoides a l'úter i el tracte digestiu. S'ha observat que la quantitat de receptors CB1 a l'úter és més baixa per a les dones que pateixen endometriosi, per la qual cosa la seva activitat seria necessària per mantenir un endometri sa. A més, una depressió del sistema endocannabinoide, així com variacions als nivells d'anandamida, s'han associat al creixement del teixit endometrial ia una experiència de dolor més intensa durant la menstruació. Això destaca el paper fonamental que el sistema endocannabinoide juga en la reproducció femenina, per la qual cosa alguns estudis descriuen l'endometriosi com una deficiència del sistema endocannabinoide.

Regulació de la libido

El receptor CB1 es troba a les neurones implicades a les vies d'alliberament de dopamina i la serotonina, ambdues hormones responsables de la nostra felicitat i plaer. La dopamina regula el desig i l'excitació, mentre que la serotonina genera la inhibició del desig sexual. I el circuit de recompensa del nostre cervell, responsable dels sentiments de gratificació que associem amb el sexe, és ple de receptors cannabinoides. D'aquesta manera, una funció correcta del receptor CB1 seria clau per influir en l'apetència sexual. El cànnabis també és conegut pels efectes reductors de l'ansietat, que podrien reduir les inhibicions i la sensació de pressió quan es tracta de l'activitat sexual.

Varietats de cànnabis per al sexe

Des de la tradició ancestral de l'Índia fins a les últimes tendències al mercat actual, la marihuana fa segles que aixeca passions entre els seus consumidors, ja que sembla aportar més d'un benefici a la pràctica sexual. T'expliquem tot sobre els efectes del cànnabis en el sexe, cosa que diu la ciència sobre això i les varietats més adequades per aconseguir una experiència satisfactòria en el joc de l'amor.

Durant milers d'anys, i en diferents civilitzacions, el cànnabis ha tingut una llarga història d'ús per millorar la intimitat, desenvolupar relacions i fomentar la sexualitat humana
Durant milers d'anys, i en diferents civilitzacions, el cànnabis ha tingut una llarga història d'ús per millorar la intimitat, desenvolupar relacions i fomentar la sexualitat humana

Regulació de la fam

El sistema endocannabinoide juga un paper clau en la regulació de la fam gràcies a l'actuació del receptor CB1:

  • Millora la capacitat olfactiva: el menjar resulta més desitjable després de l'activació del receptor CB1, que genera una millora olfactiva i això incrementa la nostra apreciació del menjar.
  • Augmenta la producció de grelina, una de les hormones encarregades d'estimular la gana.
  • Contraresta l'activitat de la leptina, una hormona supressora de la fam la funció de la qual queda anul·lada amb l'activació del receptor CB1.

Regulació del somni

Alguns estudis han observat que el CBD pot intervenir en processos d'insomni millorant-ne els símptomes, mentre que el consum de THC sembla escurçar la fase REM del son, una etapa fonamental del son, per la qual cosa pot perjudicar el descans. A més, hem observat que les concentracions del receptor CB1 poden fluctuar amb les variacions circadianes. El pic més alt d'aquesta proteïna es trobaria a les 13:00 pm i el més baix a les 1:00 am. Tot això indica que els receptors del sistema endocannabinoide són capaços de regular el son i el nostre ritme circadià.

Els efectes del cànnabis quan dormim

Consumir cànnabis afecta a com dormim. Aquesta substància altera les fases del son i causa una disminució considerable de la fase REM. Són molts els consumidors de cànnabis que utilitzen la marihuana just abans d'anar a dormir, i en aquest post us expliquem per què passa això i quines són les seves conseqüències.

El sistema endocannabinoide és un dels sistemes corporals menys estudiats. I, tanmateix, potser és el sistema fisiològic més important en la salut humana.

Com mantenir un sistema endocannabinoide sa?

Ara que ja coneixem la seva importància, el més natural és que vulguem mantenir el nostre sistema endocannabinoide sa i actiu, perquè l'aranya pugui fer la seva feina sense complicacions. A continuació, et donem algunes claus per treure'n el màxim profit.

L'omega-3 alimenta el nostre sistema endocannabinoide

Hauràs sentit a parlar dels àcids grassos omega-3 i de com són de beneficiós per a la nostra salut. Però sabies que també és essencial per mantenir un sistema endocannabinoide sa? Això passa perquè el consum d'omega-3 contribueix a la producció natural d'endocannabinoides al nostre cos, cosa que alimenta el nostre sistema endocannabinoide. A més, l'omega-3 també pot activar els receptors endocannabinoides per regular l'alliberament de dopamina i potenciar els efectes terapèutics del CBD. D'aquesta manera, l'omega-3 posa a punt el sistema endocannabinoide perquè aquest pugui interaccionar correctament amb fitocannabinoides com el THC i el CBD, potenciant-ne els efectes gràcies a una major receptivitat del nostre cos als compostos d'aquesta planta.

Investigacions recents mostren que quan consumim quantitats adequades d'omega-3 a la nostra dieta, ens ajuda a metabolitzar més adequadament els cannabinoides de la planta de cànnabis
Investigacions recents mostren que quan consumim quantitats adequades d'omega-3 a la nostra dieta, ens ajuda a metabolitzar més adequadament els cannabinoides de la planta de cànnabis

Exercici intens per estimular el sistema endocannabinoide

Sabem que l'exercici ens manté sans i forts, però a partir d'avui afegirem que també estimula el nostre sistema endocannabinoide. Aquest sistema forma part de l'ampli ventall de recompenses neurobiològiques que tenim els mamífers cursials (corredors) per animar-nos a sortir a córrer, és a dir; caçar i mantenir-nos actius per sobreviure. De la mateixa manera que un múscul s'ha d'exercitar per estar fort, el sistema endocannabinoide es pot estimular i mantenir actiu mitjançant l'exercici físic. És el cas de la “pujada del corredor”, un estat emocional que podem experimentar durant i després d'un exercici aeròbic, de moderat a intens, i que aporta múltiples beneficis al nostre cos i ment.

Els terpens també estimulen el sistema endocannabinoide

Els terpens són les molècules aromàtiques que es troben a la majoria de plantes del regne vegetal, així com en fruits com la taronja o la llimona. Aquests compostos també són presents a la planta del cànnabis i proporcionen el sabor i l'aroma a les diferents varietats que trobem al mercat. Nombrosos estudis hi han identificat propietats terapèutiques per la seva acció antiinflamatòria, analgèsica i antimicrobiana, entre d'altres.

Tot i que encara es tracta d'un camp en vies de recerca, estudis recents han observat que els terpens del cànnabis també poden estimular el sistema endocannabinoide. A aquests compostos se'ls atribueixen propietats cannabimimètiques, és a dir, que imiten les funcions d'alguns cannabinoides mitjançant l'activació del receptor CB1. A més, poden potenciar les propietats terapèutiques del cànnabis medicinal mitjançant el conegut com a efecte seguici. D'aquesta manera, els terpens es posicionen com una forma excel·lent de mantenir actiu el nostre SEC.

Com hem vist, el sistema endocannabinoide és com una xarxa que es distribueix per tot el nostre organisme amb els seus nombrosos panys i claus, però l'hem de cuidar perquè compleixi amb la seva funció. Un treball essencial que permet que el nostre cos es mantingui sa i en un equilibri perfecte de les seves funcions vitals més essencials.

Comentaris a “Què és el sistema endocannabinoide? (SEC)” (0)

Dubtes d'enviaments i pagaments

Els dubtes relatius als enviaments i pagaments els podeu consultar als apartats despeses d'enviament i Sistemes de pagament

Vols donar la teva opinió sobre "Què és el sistema endocannabinoide? (SEC)" o preguntar sobre aquest post?

Es publica!

Assegura't que és un email vàlid. No es publica

keyboard_arrow_up Chat on Telegram