Psilocybin: Was ist es und welche Wirkungen hat es?

Was ist Psilocybin?

• Bezeichnung: Psilocybin, 4-PO-DMT
• Formel: C12H17N2O4P
• IUPAC-Bezeichnung: [3-(2-Dimethylaminoethyl)-1H-indol-4-yl] Dihydrogenphosphat
• Molekulargewicht: 284,25 g/mol
• Schmelzpunkt: 220-228°C

Psilocybin und Psilocin (ein vom Psilocybin abgeleitetes Alkaloid) sind psychoaktive Verbindungen, die in zahlreichen Pilzarten (schätzungsweise 200) vorkommen, darunter auch in der beliebten Psilocybe Cubensis. In einigen Teilen der Welt werden diese Pilze schon seit Jahrtausenden als Freizeitbeschäftigung oder für spirituelle Zwecke verwendet, insbesondere in rituellen und schamanischen Zusammenhängen. Wie wir weiter unten sehen werden, können diese Entheogene - wie viele andere - auch zu medizinischen Zwecken verwendet werden und bei der Behandlung von Krankheiten wie Angstzuständen oder Depressionen wirksam sein.

In den späten 1950er Jahren gelang es Albert Hofmann (einem bekannten Schweizer Chemiker) in den Sandoz-Laboratorien, Psilocybin und Psilocin aus Psilocybe Mexicanas zu isolieren und synthetisch herzustellen. Pilze, die diese Alkaloidverbindung enthalten, sind allgemein als Psilocybin-Pilze bekannt.

Magic Mushrooms und Psilocybin

Tatsächlich haben viele Pilze - oft als Zauberpilze oder halluzinogene Pilze bezeichnet - dieses gemeinsame Merkmal, nämlich das Vorhandensein von Psilocybin in unterschiedlichen Konzentrationen. Etwa 200 Basidiomyceten-Pilze enthalten Psilocybin und kommen in Teilen Amerikas, Europas und Asiens natürlich vor. Es überrascht nicht, dass diese Pilze seit Jahrhunderten im Schamanismus, in der Psychonautik oder in der psychedelischen Therapie als Mittel zur "Erweiterung des Geistes" verwendet werden, und in den letzten Jahren können sie dank der auf dem Markt erhältlichen Pilzzuchtsets sogar leicht zu Hause angebaut werden.

Die Menge an Psilocybin und Psilocin in den verschiedenen Arten, die sie enthalten, ist unterschiedlich, aber im Durchschnitt machen sie zwischen 0,1 und 1 % des Gewichts der getrockneten Pilze aus. Psilocybin wird in der Regel oral konsumiert, indem die frischen oder getrockneten Pilze eingenommen werden; werden sie frisch gelagert, baut sich das Psilocybin schnell ab, und nach einigen Wochen ist nur noch wenig davon übrig. Wenn die Pilze jedoch richtig und trocken gelagert werden, kann es über Monate hinweg stabil bleiben.

Wie wir weiter unten sehen werden, ist Psilocybin aufgrund seiner Wirkung eine Substanz, die traditionell in spirituellen und religiösen Kontexten verwendet wird, als Teil von Ritualen und um einen Bewusstseinszustand zu erreichen, der es einem erlaubt, spirituell einen Schritt vorwärts zu machen. Die aztekische Kultur zum Beispiel hat eine lange Tradition in der Verwendung dieser Pilze für rituelle Zwecke, die sie Teonanácatl nennen.

Natürlich werden diese Wirkungen auch im Freizeit- oder Spielbereich genutzt, wobei sie besonders in der Hippie-Bewegung der 1960er Jahre populär wurden. Nicht zu vergessen ist jedoch die mögliche therapeutische oder medizinische Verwendung dieser Verbindungen, die, wie wir noch sehen werden, derzeit im Mittelpunkt des Interesses der wissenschaftlichen Gemeinschaft steht.

Wirkungen von Psilocybin

Psilocybin ist ein Prodrug, d. h. es wird im Körper nach der Einnahme in Psilocin umgewandelt. Es wird über den Mund und den Magen aufgenommen, und seine Wirkung tritt in der Regel innerhalb von 10 bis 40 Minuten nach der Einnahme ein, wobei die Dauer variiert (2 bis 5 Stunden oder sogar länger) und von Faktoren wie der Dosis, der Pilzart und der individuellen Toleranz abhängt. Es ist daher immer ratsam, beim ersten Mal eine sehr kleine Menge zu konsumieren, um die erzielte Wirkung zu ermitteln und zu entscheiden, ob beim nächsten Mal eine höhere Dosis verabreicht werden sollte. Nach der Resorption wird er größtenteils in der Leber verstoffwechselt und in Psilocin umgewandelt, das dann von einem Enzym abgebaut und in Metaboliten umgewandelt wird, die dem Blutplasma zugeführt werden. Die halluzinogenen Wirkungen sind auf eine agonistische Wirkung von Psilocin mit einem bestimmten Neurotransmitter, Serotonin, zurückzuführen.

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Eine Toleranz gegenüber Psilocybin entwickelt sich in der Regel schnell und verschwindet wieder; es dauert nur wenige Tage, an denen die Pilze hintereinander eingenommen werden, um eine Toleranz zu entwickeln, und nach einigen Tagen, an denen keine Pilze eingenommen werden, verschwindet sie wieder und die gleiche Wirkung tritt wieder ein. Wichtig ist, dass mehrere Studien zu dem Schluss gekommen sind, dass diese Substanz keine körperliche Abhängigkeit hervorruft, was sowohl für den Freizeit-/Spiritualitäts- als auch für den medizinischen Konsumenten immer eine gute Nachricht ist.

Wie bei anderen so genannten halluzinogenen Substanzen wie Meskalin oder LSD kann die Wirkung sehr unterschiedlich sein, abhängig von Faktoren wie der Umgebung oder dem Kontext, der Gesellschaft oder der Stimmung. Die ersten Psychologen, die sich mit der Wirkung solcher Substanzen beschäftigten (wie z. B. der umstrittene Timothy Leary), konzentrierten einen Großteil ihrer Forschung auf diesen Aspekt, da sie bald erkannten, wie wichtig das, was sie als " Setting" bezeichneten, für die Modulation der Wirkung dieser Substanzen ist. Nach ihren Studien kamen Leary und seine Kollegen aus Harvard zu dem Schluss, dass Psilocybin die Suggestibilität des Einzelnen erhöht und seine Empfänglichkeit für Reize steigert, was von Berge (1999) bestätigt wurde. Daher sind Faktoren wie die Dosierung oder die Art des Pilzes ebenso wichtig wie das Setting, d. h. die Umgebung und der Kontext, in dem die Pilze eingenommen werden, sowie die Stimmung oder der persönliche Zustand der Person.

Effekte wie eine "vergrößerte" Wahrnehmung von Farben oder geometrischen Formen sind bei niedrigen Dosen üblich, wobei es sich eher um eine Verzerrung der Realität als um eine Halluzination an sich handelt. Es kann ein Gefühl der Euphorie auftreten, aber auch Depression oder Lethargie. Häufig, vor allem in Freizeitsituationen, werden die Gefühle gegenüber den Personen, mit denen man zusammen ist, verstärkt, wodurch eine Art Synergie zwischen den Teilnehmern der Sitzung entsteht. Wenn man die Augen schließt, sieht man oft ein Karussell von Formen und Farben, und man kann das Gefühl haben, "Musik und Klänge zu sehen", was als Synästhesie bezeichnet wird.

Bei höheren Dosen ist die Wirkung länger anhaltend, und die Verzerrungen können zu Halluzinationen führen , die visuell, auditiv oder taktil sein können.... Es ist nicht ungewöhnlich, dass die Erfahrung von einer eher sozialen Ebene (wie bei niedrigen Dosen) zu einer eher introspektiven, entheogenen und meditativen Phase übergeht, sogar mit mystischen Untertönen. Es kann auch eine modulierende Wirkung auf die Zeitwahrnehmung geben, wobei die Gegenwart als Ewigkeit wahrgenommen werden kann oder man den Eindruck hat, in eine Zeitschleife eingetreten zu sein. Natürlich kann es, abhängig von Faktoren wie den bereits genannten, zu einem "Bad Trip" kommen, bei dem die Person unter Angst, Depression, Dysphorie oder sogar Panik leidet. Aus diesem Grund kennt jeder gute Psychonaut den besten Zeitpunkt für eine Sitzung dieser Art, die er auf einen anderen Zeitpunkt verschieben wird, wenn er sich nicht bereit fühlt oder wenn er sieht, dass die Umgebung die gewünschte Erfahrung nicht begünstigt.

Psilocybin zur Behandlung von Süchten, Depressionen oder Angstzuständen

Die Zahl der Studien über die Verwendung von Psilocybin zur Behandlung verschiedener Krankheiten oder Störungen nimmt zu. Nach anfänglichen Forschungsversuchen in den 1960er Jahren wurde die Forschung aufgrund der strengen Gesetze für Psilocybin, die im folgenden Jahrzehnt erheblich verschärft wurden, eingestellt. Erst gegen Ende des 20. Jahrhunderts rückte diese Substanz wieder in das Blickfeld von Ärzten und Forschern.

Obwohl Psilocybin in bestimmten Kulturen seit Jahrhunderten medizinisch verwendet wird, wurde es aufgrund seines rechtlichen Status vielerorts kaum erforscht. Die moderne medizinische Forschung wird sich jedoch zunehmend der Vorteile bewusst, die seine Verwendung bei der Behandlung bestimmter Krankheiten bringen kann, insbesondere bei der Verwendung von Mikrodosen. Hier sind einige Beispiele.

Eine Studie des Imperial College London, die 2017 in der Zeitschrift Scientific Reports veröffentlicht wurde, kam zu dem Schluss, dass sich Psilocybin bei der Behandlung von Depressionen bei Patienten, bei denen herkömmliche Therapien versagt hatten, als nützlich erwiesen hat. Nach einer Überprüfung der Bildgebung des Gehirns vor und nach der Einnahme fanden sie eine Reihe von Veränderungen in der Aktivität von Gehirnbereichen, die den Blutfluss in der Amygdala kontrollieren, einer Region, die an der Angst- oder Stressbewältigung beteiligt ist. Laut Robin Carhart-Harris, Mitautorin der Studie, konnte zum ersten Mal eine fast sofortige Verbesserung der mit depressiven Zuständen verbundenen Symptome beobachtet werden. Unter Verwendung von Computerkonzepten scheint Psilocybin das Gehirn in Fällen von Depressionen "zurückzusetzen", was bisher noch nie beobachtet wurde.

Ähnliche Ergebnisse erzielten Roland Griffiths und sein Team in der klinischen Forschung an der Johns Hopkins University in New York, die feststellten, dass eine einzige Dosis Psilocybin die Symptome von Depression und Angst bei einer Gruppe von Krebspatienten deutlich reduzierte. Die Forschung endet jedoch nicht bei Depressionen und Angstzuständen. Andere Studien - wie Sie in der Bibliographie zu diesem Artikel nachlesen können - haben vielversprechende Ergebnisse bei der Verwendung von Psilocybin zur Behandlung von Drogenabhängigkeit, Zwangsstörungen, Migräne und Kopfschmerzen gezeigt (es scheint besonders nützlich für eine der verheerendsten Arten von Kopfschmerzen, den Clusterkopfschmerz).

Zweifellos werden wir noch jahrelang von Psilocybin im medizinischen Bereich hören, denn die bisherigen Ergebnisse haben selbst die optimistischsten Forscher überrascht.

Wir werden Sie auf dem Laufenden halten!

Konsultierte Bibliographie:

• Clinical potential of psilocybin as a treatment for mental health conditions, J. Daniel, M. Haberman
• Response of cluster headache to psilocybin and LSD, Sewell RA, Halpern JH, Pope HG Jr.
• Psilocybin und Psilocin, zwei psychotrope Wirkstoffe aus mexikanischen Rauschpilzen, A. Hofmann R. Heim A. Brack H. Kobel A. Frey H. Ott Th. Petrzilka F. Troxler
• LSD and Psilocybin for Cluster Headaches: Preventing Pain, Saving Lives, R. Wold
• Psilocybin produces substantial and sustained decreases in depression and anxiety in patients with life-threatening cancer: A randomized double-blind trial, Roland R Griffiths, Matthew W Johnson, Michael A Carducci, Annie Umbricht, William A Richards, Brian D Richards, Mary P Cosimano and Margaret A Klinedinst
• Psilocybin for depression and anxiety associated with life-threatening illnesses, J. McCorvy, R. Olsen, B. Roth
• Pilot Study of Psilocybin Treatment for Anxiety in Patients With Advanced-Stage Cancer, C. Grob, A. L. Danforth, G. S. Chopra, G. R. Greer
• Psilocybin for treatment-resistant depression: fMRI-measured brain mechanisms, Robin L Carhart-Harris, Leor Roseman, Mark Bolstridge, Lysia Demetriou, J Nienke Pannekoek, Matthew B Wall, Mark Tanner, Mendel Kaelen, John McGonigle, Kevin Murphy, Robert Leech, H Valerie Curran, David J Nutt
• Long-term follow-up of psilocybin-facilitated smoking cessation, M. W. Johnson, A. Garcia-Romeu, R. R. Griffiths
• Effects of psilocybin in obsessive-compulsive disorder: An update, C. Wiegand
• Psilocybin, L. Jerome
• Safety, Tolerability, and Efficacy of Psilocybin in 9 Patients With Obsessive-Compulsive Disorder, F. Moreno, C. B. Wiegand, E. K. Taitano, P. Delgado
• Psilocybin-assisted treatment for alcohol dependence: A proof-of-concept study, Michael P Bogenschutz, Alyssa A Forcehimes, Jessica A Pommy, Claire E Wilcox, PCR Barbosa, Rick J Strassman
• Classic hallucinogens in the treatment of addictions, Michael P. Bogenschutz, Matthew W. Johnson