Cultiu de cobertura, adobs verds i mulching

En la naturalesa, és rar trobar sòl nu, exposat a la intempèrie. Excepte per la intervenció humana o animal i els cataclismes com a lliscaments o incendis forestals que ho despullen temporalment, el sòl natural sempre està cobert d'algun tipus de vegetació. I si som jardiners que tracten de mantenir un hort net, serem molt conscient d'això, ja que no importa quant intentem mantenir allunyades les males herbes, elles continuen tornant per a colonitzar el sòl nu. Això es deu al fet que la terra viva necessita que les plantes creixin en ella per a poder mantenir-se amb vida, és simplement la forma en què la naturalesa manté la terra en una salut òptima, i tots podem aprendre un parell de coses de la naturalesa!

Les tècniques de jardineria que imiten a la naturalesa d'aquesta manera, com l'ús de cultius de cobertura, l'abonament verd i el mulching, són pilars fonamentals de l'agricultura orgànica sostenible, en particular en els sistemes de cultiu sense cultiu (no-till gardening). Depenent de com es gestionin, els cultius de cobertura poden prevenir l'erosió del sòl, suprimir les males herbes, augmentar la biodiversitat, reduir els requisits de reg, aportar matèria orgànica al sòl i mantenir poblacions microbianes sanes en la zona de les arrels, i tot això pot beneficiar enormement al cultiu principal: en el nostre cas, la marihuana.

Què són els cultius de cobertura?

Un cultiu de cobertura es pot definir en termes generals com una planta que no es conrea per a la collita, sinó que és un humus viu que es conrea amb el propòsit exprés de cobrir el sòl, generalment amb l'objectiu d'inhibir les males herbes, millorar el mitjà i evitar l'erosió del sòl causada pel vent, la pluja o el reg. Els cultius de cobertura també serveixen per a mantenir la superfície del substrat més fresca, la qual cosa redueix la pèrdua d'humitat per evaporació, la qual cosa al seu torn redueix la necessitat de reg.

Les arrels dels cultius de cobertura trencaran i airejaran el sòl pesat i compactat mentre suporten els microbis beneficiosos necessaris per a fer un substrat de creixement saludable. Encara que mentre creixen les seves arrels prenen aigua del sòl, els cultius de cobertura en realitat augmentaran la capacitat del sòl per a retenir aigua mitjançant l'addició de matèria orgànica i mitjançant associacions en la zona d'arrels amb fongs micorrízics. No sols això, sinó que a mesura que moren i es descomponen naturalment, les arrels deixen "camins" dins del substrat perquè els cucs i les noves arrels les aprofitin, millorant així la salut i l'estructura del sòl, augmentant la ventilació, el drenatge i el cicle de nutrients.

Quins són els cultius de cobertura adequats?

Gairebé qualsevol planta pot servir com a cultiu de cobertura, encara que existeixen unes certes característiques que fan que unes espècies siguin més adequades que unes altres per a aquest fi. El cultiu de cobertura ha de ser vigorós i de ràpid creixement, produint molta matèria foliar i cobertura del sòl, però sense ser invasiu. Els cultius de cobertura de gramínies, com el sègol o la civada, poden augmentar el contingut de carboni en el sòl, mentre que els cultius de cobertura de lleguminoses, com el trèvol, l'alfals i la veça villosa, fins i tot extrauran nitrogen de l'aire i l'emmagatzemaran en els nòduls de les arrels, la qual cosa pot fertilitzar cultius posteriors.

• Llegums: s'utilitzen principalment per les seves propietats fixadores de nitrogen: trèvol carmesí, trèvol vermell, trèvol blanc, alfals, arveja peluda, pèsols, tramussos, cigrons, llenties.
• Pastures o gramínies - carronyers de nutrients, alts en carboni, utilitzats principalment per la seva major biomassa:
  Sègol, civada, blat, ordi, rye Grass, mill, blat de moro.
• Cols - Posseeixen propietats biofumigants, alliberant traspuats d'arrels que suprimeixen les plagues i patògens del sòl. Les brasicàcees d'arrels grans com el rave i el nap trencaran bé la terra compactada: mostassa, canola, rave oleaginós, nap, col arrissada.
• Fulles amples que no són lleguminoses: blat negre, espinac, lli, phacelia, dichondra, arcillatonia, falòrnia, carabassa, carabassó.

És una bona idea usar una combinació d'espècies de cultius de cobertura en sembrar la nostra coberta vegetal, obtenint els beneficis de cada planta en combinació. Barrejar pastura i lleguminoses és una opció popular, ja que l'alt contingut de nitrogen en les lleguminoses compensa l'alt contingut de carboni de la pastura, ajudant a la seva descomposició.

Els productors també poden combinar altres espècies amb la seva mescla de llavors de cultius de cobertura per a aprofitar les propietats alelopáticas d'unes certes plantes en el maneig del seu jardí. A més d'incloure lleguminoses per la seva capacitat de fixació de nitrogen i pastures pel seu alt contingut de carboni, per què no agregar algunes plantes complementàries, com a herbes per a repel·lir insectes plaga o algunes flors per a atreure depredadors beneficiosos com les mosques flotants? En el nostre article de blog sobre el cànnabis i la alelopatía teniu molta més informació sobre aquest tema.

Com a regla general, els cultius de cobertura no s'han de sembrar massa ràpid perquè, en la majoria dels casos, no volem que el cultiu de cobertura pugui reproduir-se i crear així problemes per a cultius futurs. No obstant això, aquest no és sempre el cas perquè, en unes certes situacions, els agricultors sovint establiran un cultiu de cobertura permanent sota cultius perennes com a fruites d'arbres o fruits vermells. No obstant això, abans de plantar el pròxim cultiu, és més comú que els productors tallin les plantes de cultiu de cobertura i les incorporin al sòl com a abonament verd, mentre que uns altres tallaran les plantes més altes i permetran que les espècies de baixa expansió continuïn creixent sota la planta principal.

Què és l'adob verd?

Quan el cultiu de cobertura es talla i es retorna al sòl es converteix en abonament verd, que els bacteris, els fongs, els artròpodes i els cucs de terra que formen la xarxa alimentària del sòl descompondran. Això recicla els nutrients que conté el cultiu de cobertura de retorn al sòl per a enriquir-lo i millorar-lo de diverses maneres, agregant matèria orgànica, millorant l'estructura del sòl i, per tant, la retenció d'aigua, la ventilació i el drenatge, al mateix temps que augmenta l'activitat microbiana i la biodiversitat. La incorporació d'abonaments verds al sòl també tindrà un efecte acidificant, baixant el pH d'aquest.

La cadena alimentària del sòl en el cultiu de cànnabis

En aquest post us expliquem què és la cadena alimentària del sòl i com podem utilitzar la microvida del sòl per aconseguir excel·lents collites de qualitat superior d'una forma més respectuosa amb el medi ambient i amb la nostra pròpia salut. Una excel·lent manera de cultivar de manera 100% orgànica en la qual cada membre té una funció específica i una raó d'existir.

Tradicionalment, abans de sembrar el cultiu principal s'introdueix abonament verd en el sòl per mitjans mecànics, com llaurar o excavar. No obstant això, aquest mètode d'incorporar el cultiu de cobertura causa un gran mal a la xarxa alimentosa del sòl existent, específicament a la població de microbis beneficiosos i les xarxes d'hifes fúngiques que s'han establert en la zona d'arrels durant el cultiu del cultiu de cobertura.

En els sistemes de jardineria sense cultiu, el cultiu de cobertura es talla al nivell del sòl en el moment apropiat i es deixa en la superfície del sòl com una capa d'humus, en una operació sovint denominada "tallar i deixar anar" o compostatge en làmines. L'abonament verd es descompondrà a un ritme una mica més lent que si s'excavés en el sòl, perquè en un jardí sense excavació deixem que els cucs de terra, els artròpodes i els microbis facin tot el treball de descomposició i excavació per nosaltres, perquè puguem evitar molestar el microbioma que s'ha desenvolupat en la zona de l'arrel.

Les plantes de cultiu de cobertura poden simplement tallar-se i deixar-se senceres perquè es descomponguin en la superfície del sòl, formant la seva pròpia capa d'humus. Alternativament, si volem accelerar una mica les coses, el cultiu de cobertura es pot tallar en trossos més petits per a ajudar a la descomposició, i si després l'empolvorem amb una mica d'humus de cuc i col·loquem una capa de mulch o humus damunt, es descompondrà encara més ràpid.

Què és l'humus?

L'humus - també anomenat a vegades mulch o mulching - és una capa de material que cobreix el sòl per a suprimir les males herbes i inhibir l'evaporació, i encara que l'agricultura comercial a gran escala utilitza làmines de plàstic per a aquest fi, preferim utilitzar matèria natural o orgànica, ja que és millor per al sòl i més respectuós amb el medi ambient. A aquest efecte, podem usar qualsevol cosa, des de cartó i periòdic (la majoria de les tintes que s'usen avui dia són d'origen orgànic i segures per a usar al jardí) fins a fulles, palla, fenc, escorça o estelles de fusta, fins i tot pedres i còdols d'argila expandida.

Per al cultiu a petita escala en contenidors, el fenc o la palla d'ordi són materials ideals per a la capa d'humus. Són lleugers i fàcils de treballar, són biodegradables i ajudaran a millorar el sòl a mesura que es descomponen lentament. També són transpirables, la qual cosa permet el pas de l'aigua de reg i protegeix el sòl de l'excés d'evaporació, la qual cosa ajuda a mantenir les condicions òptimes de temperatura i humitat perquè microbis, cucs i artròpodes beneficiosos facin el seu treball de descomposició de la matèria orgànica.

Per a obtenir els millors resultats, una capa d'humus orgànic de fenc o palla ha de tenir almenys 5 cm de profunditat, i preferiblement fins a 10 cm. Recordeu que, pel fet que el material d'humus es descompondrà amb el temps, haurà de reposar-se de tant en tant per a mantenir la profunditat ideal. Algunes espècies de cultius de cobertura creixeran a través de la capa d'humus, però això no representa cap problema perquè qualsevol fullatge que creixi massa pot simplement tallar-se i deixar-se sota l'humus on es descompondrà i alimentarà la vida del sòl.

Hi ha algun desavantatge per als cultius de cobertura?

Supressió de la germinació: algunes varietats de gespa poden traspuar substàncies químiques que inhibeixen la germinació d'altres llavors, per la qual cosa és possible que hagi d'esperar de 2 a 4 setmanes després de tallar el cultiu de cobertura per a sembrar les següents llavors. El mateix ocorre amb les cols que, en descompondre's, poden alliberar compostos que inhibeixen la germinació de les llavors i el creixement de les plantes. Això els fa ideals per a la supressió de males herbes, però no per a sembrar el pròxim cultiu directament en el mateix sòl i immediatament després.

Plagues i malalties: alguns productors prefereixen no usar cultius de cobertura, al·legant que són hostes de plagues i patògens. Si bé això pot ser cert, un cultiu de cobertura ben manejat no té per què causar problemes al nostre cultiu principal de cànnabis. De fet, el cultiu de cobertura sovint pot actuar com un sistema d'alerta primerenca, alertant-nos de la presència de problemes potencials abans que afectin les nostres plantes de cànnabis.

Maneig de cultius de cobertura al jardí de cànnabis

Els cultius de cobertura són una excel·lent manera de preparar el sòl per a les plantes de cànnabis, assegurant que ja estigui vibrant i ple d'activitat microbiana beneficiosa quan plantem les llavors de marihuana. Això li dona al jardí el millor començament possible, assegurant que les noves plantes comencin a funcionar a tota màquina, per dir-ho així.

Tractarem de sembrar el cultiu de cobertura al més aviat possible, perquè pugui establir el seu sistema d'arrels i desenvolupar suficient biomassa abans de ser eliminat. En jardins a l'aire lliure, sembrarem cultius de cobertura d'hivern com a civada, blat d'hivern, sègol d'hivern, trèvol carmesí i veça villosa a la tardor, al voltant d'un mes abans de la data més primerenca de la gelada, perquè puguin establir-se abans que arribi el clima fred. Els conreadors d'interior han d'esperar de 4 a 8 setmanes perquè el cultiu de cobertura s'estableixi correctament, encara que això pot dependre de les condicions de creixement, així que prepareu-vos per a podar les vostres plantes de cultiu de cobertura si se surten de control!

Els conreadors de cànnabis poden plantar en sòls de cultiu de cobertura de diverses formes, i això dependrà en gran manera de la grandària inicial de la planta de cànnabis amb la qual comencem. Si triem sembrar les nostres llavors de cànnabis directament en el sòl, llavors el cultiu de cobertura haurà d'acabar-se almenys 3-4 setmanes abans de la sembra per a permetre que es descomponguin els residus alelopàtics que podrien inhibir la germinació. Tallarem el cultiu de cobertura fins al nivell del sòl i picarem les fulles i les tiges abans de cobrir-los amb una capa d'humus. Mantindrem el sòl humit i esperarem que la matèria orgànica es descompongui, i quan sigui el moment adequat, simplement retirarem l'humus per a plantar o sembrar en el sòl millorat.

Si estem plantant plàntules petites o esqueixos recentment arrelats, hem de tractar de reduir el cultiu de cobertura immediatament abans, per a assegurar-nos que les noves plantes de cànnabis no siguin sufocades pel cultiu de cobertura; després, apliquem acuradament la capa d'humus després de plantar . D'altra banda, si estem trasplantant una planta de cànnabis ben desenvolupada a un contenidor gran o a un llit elevat, llavors pot ser que no hi hagi necessitat de retallar el cultiu de cobertura, ja que el cànnabis aviat creixerà més, eclipsarà i suprimirà el cultiu de cobertura sota ell.

Com ja esmentem anteriorment, si no desitgem que el cultiu de cobertura torni a sembrar-se en el sòl, hem de tallar-lo abans que les seves flors madurin i produeixin llavors, però aquesta no és l'única raó per a evitar que aquestes plantes aconsegueixin la maduresa. Com a regla general, les plantes de cultius de cobertura de lleguminoses tenen la seva major quantitat de biomassa i nivells de nitrogen just abans que comencin a florir, per la qual cosa aquest és el millor moment per a acabar si l'objectiu és millorar la fertilitat i l'estructura del sòl.

Aprofitament de nutrients com a alternativa a la rentada d'arrels

Els cultius de cobertura tenen altres beneficis, menys obvis, per als conreadors de cànnabis, un dels quals és la seva capacitat per a aprofitar l'excés de nutrients del sòl. Els conreadors que usen nutrients minerals o orgànics embotellats esbandiran el seu sòl amb grans quantitats d'aigua durant l'última setmana de la floració per a esbandir l'excés de residus de nutrients i obtenir una collita amb un sabor més net, però els conreadors de cànnabis orgànics sense cultiu no ho fan perquè, en general, fer-ho tendeix a eliminar molts dels microbis beneficiosos en el substrat. Els cultius de cobertura que demanden molt nitrogen, com les gramínies, realment poden ajudar en aquesta situació, i si programem la seva sembra correctament, les plantes de cultiu de cobertura utilitzaran l'excés de nutrients del sòl just quan les nostres plantes de cànnabis aconsegueixin la maduresa, ajudant-nos a tenir un sabor més saborós.

Un altre benefici és el control de plagues. A més de les propietats alelopàtiques abans esmentades, els cultius de cobertura es poden usar com a plantes parany per a ajudar a controlar les plagues d'insectes. Els conreadors han descobert que els àfids se senten atrets pel trèvol, preferint-lo al cànnabis, per la qual cosa pot usar el trèvol com a planta de sacrifici, eliminant-lo juntament amb les plagues quan vegi signes d'una infestació.

Esperem que hàgiu gaudit del nostre article i que hàgiu vist que els cultius de cobertura i els humus ofereixen una àmplia gamma de beneficis per als conreadors orgànics i que, seguint algunes pautes simples, podem mantenir el nostre sòl viu i vibrant entre collites, creant el substrat de cultiu perfecte per a plantes de marihuana sanes i vigoroses.

Feliç collita!