Gossos, gats i CBD: Cànnabis per a mascotes

A mesura que la investigació sobre els diferents cannabinoides i terpens - i altres substàncies produïdes per la planta de cànnabis - avança, són més i més els testimonis que asseguren la seva efectivitat. Tot i que encara es requereix una investigació més profunda sobre aquests compostos i la seva acció en l'organisme dels humans, l'ús de cannabinoides com el CBD per tractar malalties de mascotes és cada vegada més comú, ja que molts usuaris s'han adonat dels enormes beneficis que pot comportar en alguns casos.

El sistema endocannabinoide dels animals

Els animals vertebrats, com les nostres estimades mascotes, posseeixen un sistema endocannabinoide, format - igual que el dels humans - pels receptors CB-1 i CB-2 i que produeix endocannabinoides. Davant la presència de cannabinoides en l'organisme, aquests receptors responen d'una manera molt semblant a com ho fan en el cas dels humans, de manera que es creu que poden es obtenir també els mateixos beneficis. Mentre que el receptor CB-1 centra la seva activitat en el cervell i el sistema nerviós central (SNC), el receptor CB-2 es troba en els òrgans perifèrics, com ara el sistema immunològic. La dada interessant respecte al cànnabis és que els fitocannabinoides que produeix activen aquests receptors, aconseguint una sèrie d'efectes beneficiosos per a l'organisme.

No obstant això, i abans de començar a tractar a un animal amb cànnabis, cal tenir molt present que cannabinoides psicoactius com el THC o Tetrahidrocannabinol tenen un efecte més potent a les nostres mascotes que en nosaltres mateixos, que en alguns casos poden comprometre seriosament la seva salut; el THC produeix efectes psicoactius, danya el seu fetge de forma permanent i pot fins i tot provocar-los la mort, cosa que no succeeix en els humans. És per això que, en el cas de l'ús medicinal del cànnabis en animals, s'utilitzen comestibles, extractes o olis rics en CBD i, no ens cansarem de repetir-ho, sense THC, és a dir, provinents del cànem industrial i no del que es coneix com a marihuana o cànnabis narcòtic.

No obstant això, i malgrat que els extractes de CBD són completament legals, no hi ha una regulació que els inclogui entre les substàncies que poden receptar els veterinaris, que solen quedar limitats a fàrmacs de síntesi que en molts casos presenten efectes secundaris de notòria gravetat. És per això que, malgrat l'absència d'aquesta regulació, moltes persones opten per subministrar CBD a les seves mascotes, que com veurem a continuació sembla poder ajudar en gran mesura en un bon nombre de casos.

Beneficis del CBD en mascotes

Ja sabem que certs cannabinoides produïts pel cànnabis com el CBD o Cannabidiol poden ajudar a les nostres mascotes, que igual que nosaltres disposen de receptors que responen a la seva presència. Però, com pot ajudar el CBD als nostres animals? Els cannabinoides influeixen en diversos aspectes com la sensació de gana o dolor, l'estrès o l'ansietat, de manera que potencialment seria de gran ajuda a l'hora d'aconseguir una millor salut per als nostres estimats companys.

Si fem una ullada a les propietats medicinals del CBD, els seus múltiples efectes semblen ideals per combatre un gran nombre de malalties i/o símptomes comuns en gossos, gats i altres mamífers que ens solen acompanyar. Com a exemple, vegem com pot ajudar el CBD en el cas de gossos i gats:

CBD per a gossos

L'administració de CBD o Cannabidiol influeix en diverses àrees de la salut de l'animal, com ara la seva memòria, sensació de dolor, gana o mobilitat. A més, sembla ser que els gossos disposen de més receptors CB-1 que qualsevol altra espècie animal, de manera que l'administració de fitocannabinoides (cannabinoides produïts per plantes) per activar aquests receptors sembla especialment prometedor donada la seva potencial eficàcia. Així, el CBD seria útil per tractar:

• Inflamacions
• Ansietat o estrès
• Falta de gana
• Artritis
• Dolors associats al càncer
• Atacs epilèptics o convulsions
• Al·lèrgies i problemes de pell

D'aquesta manera, pot millorar la vida d'animals que pateixen d'artritis o mobilitat reduïda (comú en mascotes d'edat avançada), estimular la gana o calmar-los en situacions estressants, amb molt de soroll o llums, com focs artificials, viatges o tempestes (tots els que compartim la casa amb algun animal sabem que detesten).

CBD per a gats

El CBD també pot ser de gran ajuda per a una altra de les mascotes més comuns a les nostres llars, els nostres amics felins. Com resulta lògic per una simple qüestió de pes, les dosis no seran les mateixes que en el cas dels gossos, i de la mateixa manera que succeeix amb aquests no s'ha d'administrar THC als gats. No obstant això, si anem a donar CBD al nostre gat és recomanable utilitzar només oli de CBD i no altres comestibles que puguin contenir fibres o parts de la planta que sí serien aptes per a la majoria de gossos. Podem utilitzar CBD per tractar diverses condicions, moltes d'elles associades a la vellesa:

• Problemes cardiovasculars
• Artritis i inflamacions
• Càncer
• Malaltia renal crònica
• Diabetis
• Hipertiroïdisme
• Problemes de gana
• Ansietat o estrès
• Convulsions

Es pot doncs millorar la mobilitat de l'animal, així com combatre l'estrès o ansietat provocats per causes que ja hem vist en els gossos. A més, facilita el bon funcionament del sistema gastrointestinal, reduint també el dolor, els espasmes i estimulant la gana.

Productes amb CBD per a mascotes

Avui dia podem trobar al mercat un ampli ventall de productes rics en CBD, que es solen vendre com a suplements alimentaris o cosmètics per a consum humà: olis o càpsules de CBD, cremes de CBD, supositoris de CBD i fins i tot comestibles amb CBD. A més, aquests productes solen contenir altres compostos amb propietats beneficioses com terpens, flavonoides i vitamines, cap d'ells amb efectes psicoactius.

Com ja hem esmentat, no sol ser comú - especialment al nostre país - trobar productes específicament formulats per a animals, encara que res indica que no puguin utilitzar els productes que hem vist sempre que es tinguin en compte les concentracions i dosis indicades. No obstant això, hi ha ja empreses que fabriquen productes a base de cànem per a mascotes com Cibapet, Innovet, Therabis o Barkables, entre moltes altres.

Administració i dosis de productes amb CBD per a mascotes

Trobar la millor manera d'administrar CBD a les nostres mascotes és relativament fàcil; hem vist que la principal diferència entre gossos i gats és que en el cas dels últims resulta més còmode fer-ho mitjançant olis, que es poden barrejar amb el seu menjar o llaminadures habituals (cosa que per descomptat pot fer-se també en el cas dels gossos) o administrar directament per via oral.

No obstant això, i donada l'absència de suficient investigació al respecte, trobar la dosi adequada de CBD pot resultar una mica més complicat. Per descomptat, el primer que s'ha de fer és consultar amb el veterinari, ell coneix l'historial mèdic de la vostra mascota millor que ningú. Amb sort, podrà orientar a l'hora de trobar l'extracte i dosi adequats. En tot cas, ha de començar-sempre amb dosis molt baixes que s'anirien augmentant a poc a poc en cas necessari. Recordar-un cop més que les extraccions de resina riques en THC són molt perilloses per als nostres amics de 4 potes.

Precaucions a l'hora d'administrar CBD a mascotes

Com diem, el primer que s'ha de fer abans de començar amb el CBD és consultar al veterinari, especialment si la nostra mascota està prenent algun medicament o està rebent qualsevol classe de tractament. És important tenir en compte que el CBD pot bloquejar temporalment l'absorció de molts medicaments. El CBD es processa en el fetge a través de l'enzim citocrom p450, així que és important no donar CBD abans de 6 hores després d'haver administrat algun medicament processat per aquest enzim. En cap cas s'han de deixar d'administrar medicaments prescrits sense la supervisió del veterinari.

El futur del CBD per a les mascotes

Com ja hem vist, avui dia tenim molts productes rics en CBD, fins i tot alguns d'ells especialment formulats per a gossos, gats i altres animals de companyia. Molts d'aquests productes també contenen terpens, flavonoides i altres substàncies que entren en sinèrgia en l'anomenat efecte seguici, millorant notablement les seves propietats. Això ens fa pensar que aviat podríem disposar d'extractes no només de CBD sinó amb altres cannabinoides no psicoactius que ajudarien a millorar els efectes sobre el pacient.

No obstant això, sembla que els investigadors tenen les mans lligades al respecte; si bé els resultats semblen més que prometedors, i enmig d'una autèntica revolució verda als EUA, la DEA (Drug Enforcement Administration) segueix alertant sobre l'ús del cànnabis i els seus productes derivats, mentre que la FDA (Food and Drugs Administration) continua sense aprovar el seu ús en animals. D'aquesta manera, els veterinaris no tenen permès prescriure cap d'aquests productes i universitats com la de Pennsilvània han cessat els seus assajos per por a represàlies legals, de manera que són els usuaris els que han de decidir què donar als seus animals i com fer-ho.

Destacar també que no només gossos i gats es podrien beneficiar de les propietats terapèutiques del cànnabis; diversos estudis demostren que porcs, pollastres, micos i rates tenen idèntics receptors que nosaltres, de manera que el tractament amb marihuana seria una més que prometedora solució a moltes condicions mèdiques en animals.

Esperem veure-ho possible en un futur proper !!

Estudis i publicacions sobre cannabinoides consultats per a la redacció d'aquest article:

• Taming THC: potential cannabis synergy and phytocannabinoid-terpenoid entourage effects, Ethan B. Russo
• Cytokines and Appetite, Wolfgang LanghansBrian J. Hrupka
• The neurobiology and evolution of cannabinoid signalling, Maurice R. Elphick, Michaela Egertová
• Marijuana and Medicine: Assessing the Science Base, Janet E. Joy, Stanley J. Watson, Jr., John A. Benson, Jr.
• Animal models of cannabinoid reward, Leigh V Panlilio, Zuzana Justinova, Steven R Goldberg
• Behavioral effects of cannabinoid agents in animals, Chaperon F, Thiébot MH
• The use of cannabinoids in animals and therapeutic implications for veterinary medicine: a review, L. Landa, A. Sulcova, P. Gbelec