CBD para mascotas: Perros y gatos

A medida que la investigación sobre los distintos cannabinoides y terpenos - y otras sustancias producidas por la planta de cannabis - avanza, son más y más los testimonios que aseguran su efectividad. Aunque todavía se requiere una investigación más profunda sobre estos compuestos y su acción en el organismo de los humanos, el uso de cannabinoides como el CBD para tratar dolencias de mascotas es cada vez más común, pues muchos usuarios se han dado cuenta de los enormes beneficios que puede comportar en algunos casos.

El sistema endocannabinoide de los animales

Los animales vertebrados, como nuestras queridas mascotas, poseen un sistema endocannabinoide, formado - al igual que el de los humanos - por los receptores CB-1 y CB-2 y que produce endocannabinoides. Ante la presencia de cannabinoides en el organismo, estos receptores responden de una manera muy parecida a como lo hacen en el caso de los humanos, por lo que se cree que pueden obtenerse también los mismos beneficios. Mientras que el receptor CB-1 centra su actividad en el cerebro y el sistema nervioso central (SNC), el receptor CB-2 se encuentra en los órganos periféricos, como por ejemplo el sistema inmunológico. El dato interesante respecto al cannabis es que los fitocannabinoides que produce activan estos receptores, consiguiendo una serie de efectos beneficiosos para el organismo.

No obstante, y antes de empezar a tratar a un animal con cannabis, hay que tener muy presente que cannabinoides psicoactivos como el THC o tetrahidrocannabinol tienen un efecto más potente en nuestras mascotas que en nosotros mismos, que en algunos casos pueden comprometer seriamente su salud; el THC produce efectos psicoactivos, daña su hígado de forma permanente y puede incluso provocarles la muerte, algo que no sucede en los humanos. Es por ello que, en el caso del uso medicinal del cannabis en animales, se utilizan comestibles, extractos o aceites ricos en CBD y, no nos cansaremos de repetirlo, sin THC, es decir, provenientes del cáñamo industrial y no de lo que suele conocerse como marihuana o cannabis narcótico.

Sin embargo, y pese a que los extractos de CBD son completamente legales, no existe una regulación que los incluya entre las sustancias que pueden recetar los veterinarios, que suelen quedar limitados a fármacos de síntesis que en muchos casos presentan efectos secundarios de notoria gravedad. Es por ello que, pese a la ausencia de dicha regulación, muchas personas optan por suministrar CBD a sus mascotas, que como veremos a continuación parece poder ayudar en gran medida en un buen número de casos.

Beneficios del CBD en mascotas

Ya sabemos que ciertos cannabinoides producidos por el cannabis como el CBD o cannabidiol pueden ayudar a nuestras mascotas, que al igual que nosotros disponen de receptores que responden a su presencia. Pero, ¿cómo puede ayudar el CBD a nuestros animales? Los cannabinoides influyen en diversos aspectos como la sensación de apetito o dolor, el estrés o la ansiedad, por lo que potencialmente sería de gran ayuda a la hora de conseguir una mejor salud para nuestros queridos compañeros.

Si echamos un vistazo a las propiedades medicinales del CBD, sus múltiples efectos parecen ideales para combatir un gran número de dolencias y/o síntomas comunes en perros, gatos y otros mamíferos que suelen acompañarnos. Como ejemplo, veamos cómo puede ayudar en el caso de perros y gatos:

CBD para perros

La administración de CBD o cannabidiol influye en diversas áreas de la salud del animal, como por ejemplo su memoria, sensación de dolor, apetito o movilidad. Además, parece ser que los perros disponen de más receptores CB-1 que cualquier otra especie animal, por lo que la administración de fitocannabinoides (cannabinoides producidos por plantas) para activar dichos receptores parece especialmente prometedor dada su potencial eficacia. Así, el CBD sería útil para tratar:

• Inflamaciones
• Ansiedad o estrés
• Falta de apetito
• Artritis
• Dolores asociados al cáncer
• Ataques epilépticos o convulsiones
• Alergias y problemas de piel

De esta forma, se puede mejorar la vida de animales que sufren de artritis o movilidad reducida (algo común en mascotas de avanzada edad), estimular su apetito o calmarlos en situaciones estresantes, con mucho ruido o luces, como fuegos artificiales, viajes o tormentas (algo que todos los que compartimos casa con algún animal sabemos que detestan).

CBD para gatos

El CBD también puede ser de gran ayuda para otra de las mascotas más comunes en nuestros hogares, nuestros amigos felinos. Como resulta lógico por una simple cuestión de peso, las dosis no seran las mismas que en el caso de los perros, y de la misma manera que sucede con éstos no debe administrarse THC a los gatos. Sin embargo, si vamos a dar CBD a nuestro gato es recomendable utilizar sólamente aceite de CBD y no otros comestibles que puedan contener fibras u partes de la planta que sí serían aptos para la mayoría de perros. Podemos usar CBD para tratar varias condiciones, muchas de ellas asociadas a la vejez:

• Problemas cardiovasculares
• Artritis e inflamaciones
• Cáncer
• Enfermedad renal crónica
• Diabetes
• Hipertiroidismo
• Problemas de apetito
• Ansiedad o estrés
• Convulsiones

Se puede pues mejorar la movilidad del animal, así como combatir el estrés o ansiedad provocados por causas que ya hemos visto en los perros. Además, facilita el buen funcionamiento del sistema gastrointestinal, reduciendo también el dolor, los espasmos y estimulando el apetito.

Productos con CBD para mascotas

Hoy en día podemos encontrar en el mercado un amplio abanico de productos ricos en CBD, que suelen venderse como suplementos alimenticios o cosméticos para consumo humano: aceites o cápsulas de CBD, cremas de CBD, supositorios de CBD e incluso comestibles con CBD. Además, estos productos suelen contener otros compuestos con propiedades beneficiosas como terpenos, flavonoides y vitaminas, ninguno de ellos con efectos psicoactivos. En Alchimia os ofrecemos además el aceite con CBD para mascotas Cibapet, tanto para perros como para gatos.

Como ya hemos mencionado, no suele ser común - en especial en nuestro país - encontrar productos específicamente formulados para animales, aunque nada indica que no puedan utilizarse los productos que hemos visto anteriormente siempre y cuando se tengan en cuenta las concentraciones y dosis indicadas. Sin embargo, existen ya empresas que fabrican productos a base de cáñamo para mascotas como la ya mencionada CBD Network, Innovet, Therabis o Barkables, entre muchas otras.

Administración y dosis de productos con CBD para mascotas

Encontrar la mejor manera de administrar CBD a nuestras mascotas es relativamente fácil; hemos visto que la principal diferencia entre perros y gatos es que en el caso de los últimos resulta más cómodo hacerlo mediante aceites, que pueden mezclarse con su comida o golosinas habituales (algo que por supuesto puede hacerse también en el caso de los perros) o administrarse directamente por vía oral.

Sin embargo, y dada la ausencia de suficiente investigación al respecto, dar con la dosis adecuada de CBD puede resultar algo más complicado. Por supuesto, lo primero que debe hacerse es consultar con el veterinario, él conoce el historial médico de vuestra mascota mejor que nadie. Con suerte, podrá orientaros a la hora de encontrar el extracto y dosis adecuados. En todo caso, debe empezarse siempre con dosis muy bajas que se irían aumentando poco a poco en caso necesario. Recordaros una vez más que las extracciones de resina ricas en THC son muy peligrosas para nuestros amigos de 4 patas.

Precauciones a la hora de administrar CBD a mascotas

Como decimos, lo primero antes de empezar con el CBD es consultar con el veterinario, especialmente si nuestra mascota está tomando algún medicamento o está recibiendo cualquier clase de tratamiento. Es importante tener en cuenta que el CBD puede bloquear temporalmente la absorción de muchos medicamentos.

El CBD se procesa en el hígado a través de la enzima citocromo p450, así que es importante no dar CBD antes de 6 horas después de haber administrado algún medicamento procesado por dicha enzima. En ningún caso deben dejar de administrarse medicamentos prescritos sin la supervisión del veterinario.

El futuro del CBD para mascotas

Como ya hemos visto, hoy en día tenemos muchos productos ricos en CBD, incluso algunos especialmente formulados para perros, gatos y otros animales de compañía. Muchos de estos productos contienen también terpenos, flavonoides y otras sustancias que entran en sinergia en el llamado efecto séquito, mejorando sus propiedades notablemente. Ello nos hace pensar que pronto podríamos disponer de extractos no sólo de CBD sino con otros cannabinoides no psicoactivos que ayudarían a mejorar los efectos sobre el paciente.

No obstante, parece que los investigadores tienen las manos atadas al respecto; si bien los resultados parecen más que prometedores, y en medio de una auténtica revolución verde en EEUU, la DEA (Drug Enforcement Administration) sigue alertando sobre el uso del cannabis y sus productos derivados, mientras que la FDA (Food and Drugs Administration) continúa sin aprobar su uso en animales. De esta forma, los veterinarios no tienen permitido prescribir ninguno de estos productos y universidades como la de Pensilvania han cesado sus ensayos por miedo a represalias legales, por lo que son los usuarios quienes deben decidir qué darles a sus animales y cómo hacerlo.

Destacar también que no sólo perros y gatos podrían beneficiarse de las propiedades terapéuticas del cannabis; diversos estudios demuestran que cerdos, pollos, monos y ratas tienen idénticos receptores que nosotros, por lo que el tratamiento con marihuana sería una más que prometedora solución a muchas condiciones médicas en animales.

Esperamos verlo posible en un futuro próximo!

Estudios y publicaciones sobre cannabinoides consultados para la redacción de este artículo:

• Taming THC: potential cannabis synergy and phytocannabinoid-terpenoid entourage effects, Ethan B. Russo
• Cytokines and Appetite, Wolfgang LanghansBrian J. Hrupka
• The neurobiology and evolution of cannabinoid signalling, Maurice R. Elphick, Michaela Egertová
• Marijuana and Medicine: Assessing the Science Base, Janet E. Joy, Stanley J. Watson, Jr., John A. Benson, Jr.
• Animal models of cannabinoid reward, Leigh V Panlilio, Zuzana Justinova, Steven R Goldberg
• Behavioral effects of cannabinoid agents in animals, Chaperon F, Thiébot MH
• The use of cannabinoids in animals and therapeutic implications for veterinary medicine: a review, L. Landa, A. Sulcova, P. Gbelec