Depuis leur découverte, des variétés telles que le piment Jalapeño ou le piment de Cayenne accompagnent la cuisine traditionnelle, notamment sud-américaine. D'autres, comme le piment Scotch Bonnet, donnent des nuances savoureuses et épicées à des cuisines comme le Jerk jamaïcain.

L'utilisation la plus fréquente de ces piments est la création de sauces et d'assaisonnements "infernaux". Pour la sauce, ils sont généralement cuits au four ou bouillis, puis les peaux sont retirées et ajoutées aux autres assaisonnements. Pour l'assaisonnement, on les laisse généralement sécher dans un endroit frais, mais sombre et ventilé.

Ces variétés peuvent être très gratifiantes à planter mais, chez Alchimia, notre intérêt pour la mutation génétique nous a poussé à essayer de vous apporter le plus possible de nouvelles variétés au fur et à mesure de leur apparition dans le secteur du piment fort.

La première chose essentielle que vous devez savoir pour vous lancer dans ce monde est l'échelle de Scoville. Cette échelle permet de classer les piments en fonction de leur force piquante, mesurée en unités Scoville (SU). En bref, ces unités reflètent les doses d'eau nécessaires pour diluer le piquant d'un piment dans de l'eau sucrée.

On peut citer le piment Jalapeño, qui se situe généralement entre 2 500 et 8 000 SU, ou le célèbre Habanero, qui monte déjà à 100 000 et 350 000 SU. Tout ceci n'est pas comparable aux mutations mentionnées ci-dessus – des piments tels que le Bhut Jolokia, avec 1 001 304 SU (125 fois le Jalapeño) ou le Carolina Reaper peuvent contenir la même quantité d'unités que le gaz poivré américain.

La culture des piments forts est très facile. Ils sont très résistants à l'humidité et aux parasites car ils sont originaires de zones tropicales. La seule chose que ces plantes exigent est l'absence de gel (de préférence pas en dessous de 10-12 degrés Celsius) et un arrosage constant. Les graines sont généralement mises à germer fin février ou début mars à l'intérieur en attendant la fin des gelées. Lorsque le temps s'améliore, il est préférable de les sortir progressivement, à certains moments de la journée, pour les acclimater. Lorsque la température extérieure ne descend pas en dessous de 10-12 degrés Celsius, c'est le moment idéal pour les transplanter.

Un arrosage constant est recommandé, c'est-à-dire une fois tous les deux ou trois jours (selon le pot, le substrat, l'ensoleillement, etc.). En respectant cette condition, on peut s'attendre à ce que de nombreux piments brûleront le palais de ceux qui les mangent.