La guerre contre la drogue, la plus longue de l’ère moderne

La guerre contre la drogue, une initiative lancée sous l’administration du président américain Richard Nixon dans les années 1970, constitue l’une des campagnes les plus longues et les plus controversées de l’histoire moderne. Dans le but de lutter contre la consommation croissante de drogues illicites, notamment de cannabis et d’héroïne, cette politique gouvernementale a déclenché une série de mesures répressives et punitives qui ont profondément affecté la société et le système judiciaire. Et tout cela, pourquoi ne pas le dire, sans absolument rien obtenir.

Au fil des décennies, la guerre contre la drogue a évolué, suscitant des débats sur son efficacité, ses conséquences sociales et son impact sur les communautés les plus vulnérables. Dans cet article, nous vous invitons à explorer les origines, l'évolution et les implications de cette campagne depuis ses débuts jusqu'à nos jours, en soulignant sa position comme l'une des luttes les plus longues, les plus complexes et les plus futiles de l'ère moderne.

La guerre contre la drogue et ses précédents

Normalement, lorsqu’on parle de guerre contre la drogue, on fait référence à la période allant de la proclamation par Nixon en juin 1971 jusqu’à aujourd’hui, ce qui en ferait la guerre la plus longue de l’histoire moderne si nous la comprenons comme telle. Toutefois, ces politiques n’ont pas été forgées dans les années 1970 ; des précédents évidents sont facilement décelables dans les décennies précédentes.

Après des siècles dans certains cas et des millénaires dans d'autres de coexistence fluide entre la plante et l'être humain (rappelons que le cannabis est l'une des espèces végétales cultivées par l'humanité depuis le plus longtemps), cette dynamique a été gravement compromise au cours du XXe siècle... Déjà au début de ce siècle, à partir de 1919, la politique prohibitionniste a été imposée avec la ratification de la loi d'interdiction, qui interdisait la vente et la consommation d'alcool aux États-Unis et dans d'autres régions relevant de leur juridiction.

Que s’est-il passé au cours de la décennie suivante et jusqu’à la chute de cette loi en 1933 ? Entre autres, deux phénomènes : premièrement, les gens n'arrêtaient pas de boire, et deuxièmement, pour ce faire, de véritables organisations criminelles dédiées à la fabrication et à la distribution de boissons alcoolisées se créaient. En effet, des gens comme Al Capone ne sont pas devenus riches en vendant de la pizza, mais en profitant des opportunités commerciales qu'offrait le statut juridique de l'alcool.

Au cours de cette décennie des années 1930 est publié le documentaire Reefer Madness (Louis J. Gasnier, 1936), une mesure de propagande anti-cannabis visant à diaboliser à la fois la plante elle-même et ses consommateurs. Un an plus tard seulement, en 1937, la production, l'utilisation et la consommation de la plante étaient interdites aux États-Unis sur tout le territoire des États-Unis. Après l'expérience de la Prohibition, on pourrait penser que la leçon aurait été retenue, mais rien n'est plus éloigné de la vérité ; L’erreur a été répétée, et dans ce cas avec l’intention claire de diaboliser également certains groupes de la société américaine.

Histoire de la prohibition du cannabis

Depuis des siècles, le cannabis et les pouvoirs législatifs des différentes cultures ont maintenu une relation quelque peu tumultueuse. Accepté dans de nombreuses cultures pendant des centaines d'années, on observe dès le XIXe siècle apparaître une tendance à la prohibition de cette plante, qui conduit à la Prohibition globale établie au vingtième siècle. Nous nous intéressons ici aux facteurs ayant conduit à cette situation, ses antécédents, et comment le cannabis a été combattu dans tous les domaines, du récréatif à l'industriel en passant par le médicinal.

Années 1960, Richard Nixon lance sa croisade anti-cannabis

Sans aucun doute, Nixon a été l’un des personnages les plus applaudis par les prohibitionnistes les plus obtus de la planète. Vice-président des États-Unis de 1953 à 1961, il met fin à cette première période de gouvernement en promouvant la catégorisation du cannabis comme une substance très dangereuse et addictive, en interdisant également tout type de recherche susceptible de démontrer les avantages potentiels de la plante ; Il est clair que ses impulsions restrictionnistes l’emportaient de loin sur ses préoccupations concernant la recherche médicale et sociale.

Mais la véritable lutte anti-cannabis a été organisée par ce cher Richard entre 1969 et 1974, alors qu'il était déjà président du pays. Pour commencer, en septembre 1969, Nixon annonça l'opération Interception, destinée à mettre fin au trafic de marijuana à la frontière entre le Mexique et les États-Unis. Le résultat? Échec total, même si le nouveau président a réussi avec ce mouvement à faire de la question de la drogue une priorité nationale.

Mécontent de ce premier fiasco, Nixon passa à l’action suivante, même si, comme nous le verrons, cela ne se passa pas comme il l’espérait. En 1971, Nixon a créé ce qu'on appelle la Commission Shafer, qui, dans son imagination, allait trouver des preuves irréfutables que le cannabis devait être l'herbe que l'on trouvait dans l'antichambre de l'enfer. Eh bien, ce fut une terrible déception. Voyons ce qui se passe.

La Commission Shafer, ou comment se cacher la tête dans un trou

Comme nous vous l'avons dit, la Commission Shafer, également connue sous le nom de Commission nationale sur la marijuana et l'abus contrôlé des drogues, a été créée par le président américain Richard Nixon en 1971 en réponse aux inquiétudes croissantes concernant la consommation de drogues aux États-Unis, inquiétudes qui, par ailleurs, étaient principalement les siennes. Cette commission a été nommée en l'honneur de son président, l'ancien gouverneur de Pennsylvanie, Raymond P. Shafer.

L'objectif de la Commission Shafer était de mener une étude approfondie sur la consommation de marijuana et d'autres drogues contrôlées aux États-Unis, en évaluant leur impact sur la société et en proposant des politiques publiques basées sur des preuves scientifiques. La commission était composée d'un groupe diversifié d'experts en santé publique, en psychiatrie, en droit, en sciences sociales et en application de la loi. Jusqu’ici tout va bien, non ? Ces choses doivent être étudiées et faites par des experts. Tout va bien.

Cependant, et c'est là que cela tourna au vinaigre pour Nixon, après un an d'enquête, la Commission Shafer publia son rapport final en 1972, qui parvint à plusieurs conclusions importantes :

• Il a recommandé la décriminalisation de la possession et de la consommation personnelles de marijuana, arguant que l'approche punitive était inefficace et générait plus de mal que de bien.
• Il a souligné que la consommation occasionnelle de marijuana n’était pas en soi dangereuse pour la santé publique et que les lois pénales sévères étaient disproportionnées par rapport aux dommages réels causés par cette drogue.
• A demandé instamment une révision des politiques en matière de drogue afin de donner la priorité à la prévention et au traitement de la toxicomanie plutôt qu'à une application stricte de la loi.

Ben oui, une énorme déception pour Richard. Mais ne pensez pas que ces résultats allaient le faire changer d'avis... Malgré les recommandations de la Commission Shafer, l'administration Nixon a rejeté ses conclusions et a poursuivi sa politique répressive de guerre contre la drogue. Si les rapports préparés par des experts ne conviennent pas à votre thèse… ignorez-les ! Cependant, et au grand dam et au regret de notre protagoniste, le rapport de la commission est devenu une référence importante dans les débats sur la politique en matière de drogue aux États-Unis et reste d'actualité encore aujourd'hui.

Le cannabis dans les années 70, une décennie de changement

Les années 1970 sont sans aucun doute l'une des plus intéressantes de l'histoire récente du cannabis. Malgré les efforts des autorités au niveau fédéral, la culture et la consommation de marijuana ont explosé aux États-Unis au cours de cette décennie, de sorte que tandis que les politiciens et la police ont commencé une véritable guerre contre la plante, les premiers hybrides ont été développés et s'appliquent des techniques de culture hydroponique dans jardins d'intérieur, posant les bases de ce qui allait arriver dans les décennies à venir.

Qu’est-ce que la guerre contre la drogue ?

La guerre contre la drogue a officiellement débuté aux États-Unis dans les années 1970, sous la présidence de Richard Nixon. Dans un discours télévisé du 17 juin 1971, Nixon déclara la toxicomanie «ennemi public numéro un» et annonça la mise en œuvre d'une campagne agressive pour lutter contre le trafic et l'usage illicites de drogues.

L'administration Nixon a adopté des lois et des politiques plus strictes en matière de drogues, telles que la Loi sur les substances contrôlées de 1970, qui classait les drogues en fonction de leur potentiel d'abus et d'usage médical. Il a également créé la Drug Enforcement Administration (DEA) en 1973 pour coordonner les efforts fédéraux d'application de la loi en matière de drogue.

Cette période a marqué le début d’une ère de politiques antidrogues plus punitives aux États-Unis, qui se sont développées au cours des décennies suivantes sous différentes administrations. La guerre contre la drogue est devenue une priorité nationale et s'est caractérisée par une application agressive de la loi, l'accent étant mis sur l'arrestation et la poursuite des trafiquants et des consommateurs de drogue, ainsi que sur la mise en œuvre de mesures de sécurité aux frontières pour empêcher l'entrée de stupéfiants et l'éradication des plantations de drogue dans divers pays.

Bien que la guerre contre la drogue ait commencé aux États-Unis, son influence s'est étendue à l'échelle internationale, d'autres pays ayant adopté des politiques similaires pour résoudre le problème du trafic et de la consommation illicites de drogues, non sans une certaine pression de la part des États-Unis. Au fur et à mesure de son évolution, le conflit s'est étendu au niveau international, créant une véritable guerre sur de nombreux fronts différents impliquant des pays tels que le Mexique, la Colombie ou Porto Rico. Mais Nixon n’était pas seul, et à mesure que les États-Unis exerçaient une pression croissante, un nombre croissant de pays rejoignirent sa politique, comme le Canada, la France, l’Allemagne, le Royaume-Uni ou le Mexique et la Colombie déjà mentionnés, entre autres.

Nixon et son entourage parviendraient-ils à mettre fin à la consommation de drogues dans le monde ? Le bon vieux Richard et sa clique pourraient-ils guérir l’humanité de son envie de planer? Et bien évidemment non, mais nous avons très peur qu’ils le savaient déjà avant de commencer leur guerre. Un conflit qui est encore ouvert aujourd’hui et qui ne montre aucun signe d’atteinte des objectifs de ceux qui l’ont déclenché, et qui insiste aussi, dans de nombreux cas et 50 ans plus tard, sur ses points de vue restrictifs.

Conséquences de la guerre contre la drogue

Après l'expérience de la Prohibition, on pourrait penser (sans avoir besoin d'un QI excessif) que l'interdiction des drogues entraînerait les mêmes conséquences que celles observées aux États-Unis au cours de la décennie des années folles. Heureux surtout les gangsters, bien sûr, qui ont amassé de véritables fortunes et ont établi leurs empires criminels partout où il y avait quelqu'un qui voulait boire un verre.

Eh bien, après 50 ans de guerre contre la drogue, nous pouvons aujourd'hui annoncer le résultat d'une telle opération ( roulements de tambour ): Non, nous n'avons pas réussi à mettre fin à l'usage, à la production et au trafic de drogue! Et oui, des mafias sont réapparues qui contrôlent tout cela et accumulent des niveaux de pouvoir qui, dans certains cas, rivalisent avec l'État! Bravo Richard et compagnie, bravo...quelle surprise, non?

Ironie et sarcasmes mis à part, nous résumons ci-dessous certaines des conséquences de ce conflit, qui ont bien sûr fait l’objet de débats et de critiques de la part de nombreuses administrations:

• Incarcération de masse: La politique autoritaire de guerre contre la drogue a conduit à une augmentation significative du nombre d'incarcérations de personnes pour des crimes liés à la drogue, en particulier aux États-Unis. Cela a contribué au problème de la surpopulation carcérale et a suscité des inquiétudes quant à une justice pénale disproportionnée et à son impact sur certaines communautés minoritaires. Oui, si vous mettez quelqu’un en prison pour avoir porté 3 joints sur lui, vous allez avoir des prisons surpeuplées.
• Violence et criminalité: La lutte contre le trafic de drogue a conduit à une augmentation de la violence et de la criminalité dans de nombreuses régions, notamment dans les pays où les organisations criminelles luttent pour le contrôle du marché de ces drogues. Cela a conduit à des taux élevés d’homicides, d’enlèvements et d’autres crimes violents, qui ne se produisent bien sûr pas dans le cas des drogues légales.
• Effets sociaux et économiques: La criminalisation des drogues a eu des effets sociaux et économiques négatifs sur les communautés affectées. Cela inclut la stigmatisation des consommateurs de drogue, la marginalisation des communautés défavorisées et la perte d’opportunités économiques pour ceux qui ont un casier judiciaire pour des délits liés à la drogue.
• Dommages sur la santé publique: La guerre contre les drogues a eu un impact limité sur la réduction de la consommation de drogues et a conduit à un certain nombre de problèmes de santé publique, notamment la propagation de maladies transmissibles par le sang parmi les utilisateurs de drogues injectables et le manque d'accès aux traitements et services de réduction des risques.
• Déplacement et corruption: Dans certains pays, la lutte contre le trafic de drogue a conduit au déplacement de communautés entières et à la corruption des fonctionnaires, de la police et d'autres autorités chargées de l'application des lois.

Conclusions

De manière générale, au fil du temps et du recours croissant aux soi-disant renseignements, la guerre contre la drogue a été critiquée pour son approche punitive et son manque de succès dans la résolution efficace du problème de l'abus et du trafic de drogue, souvent considérée comme une expérience ratée qui a eu des conséquences dévastatrices à plusieurs niveaux. Malgré des décennies d’efforts et des milliards de dollars dépensés, l’approche prohibitionniste et militarisée n’a pas réussi à réduire de manière significative ni le trafic ni la consommation de drogue. Au lieu de cela, cela a conduit à une augmentation des incarcérations massives, à la stigmatisation de communautés entières, au renforcement des organisations criminelles et à un fardeau insoutenable pour le système de justice pénale. Sans parler des dépenses impliquées. C'est peut-être pour cela que tout ce cirque a été créé?

Il est clair que la criminalisation des drogues n’a pas réussi à s’attaquer aux racines profondes du problème et a généré des conséquences néfastes et disproportionnées dans de trop nombreux cas. Au lieu de continuer à perpétuer une politique qui s’est révélée inefficace et injuste, nous pensons qu’il est temps d’adopter une approche plus compatissante, fondée sur la santé publique et les droits de la personne. Décriminaliser la consommation personnelle de drogues, investir dans des programmes de prévention et de traitement et détourner les ressources des forces de l’ordre vers des solutions axées sur le bien-être des individus et des communautés serait probablement plus bénéfique que de déclarer la guerre aux drogués et aux cultivateurs.

La prohibition, puis la guerre contre la drogue, nous ont enseigné de précieuses leçons, et plus de 50 ans de conflit nous ont laissé de nombreux indices sur la manière de résoudre le problème de la drogue. Profitons-en!