La théorie du singe défoncé: évolution et psilocybine
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Les champignons magiques jouent un rôle dans le développement spirituel, culturel et cognitif des sociétés humaines depuis des siècles. Mais dans quelle mesure auraient-ils pu influencer l’évolution de nos processus cognitifs et notre rapport à la réalité? Ces champignons contiennent de la psilocybine, un composé psychédélique qui peut altérer considérablement la perception, la conscience et l'expérience sensorielle. Eh bien, certaines théories, comme celle du «singe-drogué», proposent que la consommation de ces champignons ait pu contribuer au développement de la conscience humaine , de la créativité et de la pensée abstraite il y a des dizaines de milliers d'années.
De cette manière, la psilocybine est aujourd’hui non seulement appréciée pour son potentiel thérapeutique, mais elle est également proposée comme une influence clé possible sur l’évolution humaine, en particulier au niveau cérébral et cognitif. Aujourd'hui, nous allons vous présenter cette théorie intéressante, nous verrons ses avantages et ses inconvénients et nous en apprendrons davantage sur cette thèse et ce qu'en pensent les scientifiques. Veux-tu nous rejoindre?
Nos ancêtres hominidés et la psilocybine
Il y a quelque temps, nous vous avons présenté sur notre blog une figure intéressante du monde des champignons magiques, un homme aux multiples facettes qui s'est distingué par ses contributions dans des domaines aussi divers que la botanique ou la philosophie. Oui, nous parlons de Terence Mckenna, un personnage bien connu également dans le domaine de la psychonautique et des expériences avec différents types de drogues qui modifient l'état de conscience de l'individu. Eh bien, c'est précisément le bon Terence, basé sur les recherches de Roland L. Fischer dans les années 60 et 70, qui a lancé l'idée du "singe lapidé" (Stoned Ape Theory) et comment nos ancêtres hominidés auraient pu évoluer influencé par l’ingestion de ce type de substances. Et, comme vous le verrez, nous ne parlons pas de l'utilisation de champignons magiques pour des cérémonies ou des rituels comme ce serait le cas de María Sabina, mais d'une ingestion "accidentelle" - bien plus tôt que ces rituels - au cours du processus de collecte de nouveaux aliments.
Il y a des centaines de milliers d’années, nos ancêtres hominidés habitaient les zones tropicales et les savanes où les champignons magiques étaient abondants. Selon des théories telles que celle de McKenna, il ne serait pas étrange de penser que des hominidés auraient pu accidentellement consommer de la psilocybine dans leur recherche de nouvelles sources de nourriture. Cette consommation fréquente peut avoir entraîné des altérations dans leur perception de l'environnement et amélioré leur capacité à résoudre des problèmes et à communiquer. La psilocybine pourrait avoir facilité une plus grande conscience de son environnement, favorisant l'évolution des premiers comportements sociaux et culturels, tels que l'utilisation du langage et le développement de la créativité. Mais est-ce possible? Quelle peut être l’influence d’une substance comme la psilocybine? Essayons de résoudre ces problèmes.
Terence Mckenna, un polymathe amateur de champignons
Terence Mckenna est un personnage difficile à décrire ; écrivain, philosophe, historien, ethnobotaniste, psychonaute... Nous souhaitons aujourd'hui vous présenter cette personnalité emblématique du mouvement psychédélique, sans doute l'un des meilleurs défenseurs de l'usage des substances enthéogènes du siècle dernier.
Que se passe-t-il dans le cerveau lors de la prise de psilocybine?
Nous savons que la psilocybine interagit principalement avec les récepteurs de sérotonine du cerveau, provoquant une altération de la perception de la réalité. Ce composé psychédélique augmente la connectivité entre les zones du cerveau qui ne sont normalement pas interconnectées, conduisant à des expériences sensorielles et émotionnelles plus intenses. Des études montrent que sous son influence, l’activité cérébrale s’organise de manière plus intégrée et moins fragmentée, ce qui peut accroître la créativité, la pensée latérale et les capacités introspectives.
Cette expansion cognitive temporaire aurait pu permettre à nos ancêtres de développer de nouvelles compétences cognitives et modes de pensée, qui auraient été transmises de génération en génération jusqu'à devenir partie intégrante des outils dont ils disposaient pour se rapporter à la réalité et réaliser divers processus cognitifs. Mais comment? Comment ces substances peuvent-elles influencer le développement du cerveau?
La consommation de psilocybine pourrait-elle modifier l'évolution de notre cerveau?
La théorie de la révolution cognitive soutient que le saut évolutif entre Homo erectus et Homo sapiens a été marqué par une amélioration drastique des capacités cognitives de nos ancêtres. Il y a environ 70 000 ans, Homo sapiens a commencé à développer des compétences telles que la pensée abstraite, le langage complexe et la coopération au sein de grands groupes, permettant le développement d'outils et d'art plus sophistiqués et l'expansion dans de nouvelles zones géographiques. Cette avancée cognitive a été essentielle dans la différenciation de notre espèce et dans la création de cultures avancées, et c'est précisément ce que notre théorie aujourd'hui relie directement à l'ingestion de substances psychoactives telles que la psilocybine ou le DMT.
Et si nous regardons la physiologie humaine, nous voyons à quel point le cerveau humain a évolué très rapidement par rapport aux autres espèces. La théorie du «singe-drogué» suggère que la psilocybine aurait pu jouer un rôle dans cette avancée rapide en favorisant de nouvelles connexions neuronales et en améliorant les compétences cognitives telles que le langage et la coopération sociale. L’augmentation de la neuroplasticité provoquée par la psilocybine pourrait avoir aidé nos ancêtres à mieux s’adapter à leur environnement, favorisant ainsi la survie de ceux ayant des capacités cognitives supérieures.
Bien que cette théorie reste spéculative, elle soulève une hypothèse fascinante sur la manière dont les substances psychédéliques pourraient avoir stimulé des aspects clés du développement cognitif humain. Après tout, nous savons que ces substances ont le potentiel de le faire, et il est étrange de penser que nos ancêtres les ignoraient tout simplement et ne connaissaient pas leurs effets et leurs propriétés.
La théorie du singe drogué: fantasme ou réalité?
La théorie du «singe-drogué», comme on le sait proposée par Terence Mckenna en 1992 dans son livre « Food of the Gods », suggère que la consommation de psilocybine par les hominidés était un facteur déterminant dans le développement du cerveau humain. Cependant, selon McKenna, non seulement les champignons psychédéliques auraient stimulé des zones clés du cerveau liées à la perception, à la créativité et au langage, ce qui aurait accéléré le développement de la conscience humaine, mais il en serait de même pour d'autres substances telles que la DMT (diméthyltryptamine), présente notamment dans l'ayahuasca.
Cependant, et bien qu’elle offre une perspective intéressante et provocatrice sur la relation entre les substances psychédéliques et l’évolution de l’esprit humain, cette théorie n’a pas été largement acceptée par la communauté scientifique, faisant l’objet de diverses critiques:
Manque de preuves archéologiques directes
Bien que la consommation de substances psychédéliques chez les hominidés anciens ait pu être possible, il n'existe aucune preuve archéologique ou biologique pour étayer directement l'idée que ces organismes consommaient régulièrement de la psilocybine ou que cette consommation avait un impact significatif sur leur développement cognitif. La théorie de McKenna est avant tout spéculative et basée sur des corrélations historiques sans aucune preuve physique pour la soutenir. Contrairement à d’autres étapes de l’évolution (telles que l’utilisation d’outils), aucune trace fossile n’a été trouvée suggérant un lien clair entre les champignons hallucinogènes et le développement du cerveau humain.
Simplification du processus évolutif
L'évolution humaine, en particulier le développement du cerveau, est un processus incroyablement complexe qui implique une multitude de facteurs, allant de la génétique aux changements environnementaux et sociaux. Attribuer la croissance cérébrale ou les capacités cognitives avancées à un seul facteur (la consommation de psilocybine) est considéré comme une simplification excessive. Les critiques soutiennent que d’autres éléments, tels que l’utilisation d’outils, le contrôle du tir, le langage et la coopération sociale, ont probablement joué un rôle beaucoup plus important et avéré dans l’évolution de nos ancêtres.
Diversité des substances psychoactives
Une autre critique majeure est que la théorie se concentre presque exclusivement sur la psilocybine, alors que tout au long de l'histoire de l'humanité, l'humanité a été exposée à une diversité de plantes et de substances aux propriétés psychoactives. Il n’y a aucune raison scientifique de penser que seule la psilocybine a eu un effet profond sur l’évolution humaine, contrairement à d’autres substances. Cette exclusivité semble arbitraire et n'a aucun fondement dans les études anthropologiques.
Causalité inversée
Certains anthropologues suggèrent que même si la consommation de substances psychédéliques telles que la psilocybine a pu influencer le comportement ou les expériences de nos ancêtres, cela ne signifie pas nécessairement qu'elles ont joué un rôle dans le développement cognitif. Autrement dit, il est plus probable que la consommation de champignons soit une conséquence d’une augmentation des capacités cognitives et non la cause principale. Nos ancêtres étaient peut-être suffisamment curieux et intelligents pour expérimenter leur environnement, notamment avec des substances hallucinogènes, mais cela n’implique pas que ces substances soient responsables de leur évolution cognitive.
Limites biologiques
Bien que la psilocybine produise des changements dans la perception et la pensée, les effets à long terme de sa consommation ne conduisent pas nécessairement à une croissance cérébrale soutenue ou à une amélioration cognitive. Les critiques soulignent que même si la consommation de psilocybine altère temporairement le fonctionnement du cerveau, cela ne se traduit pas par une augmentation de la taille du cerveau ni par un avantage évolutif direct. Il n’existe aucune preuve que les substances psychédéliques aient produit des changements génétiques chez les hominidés qui les utilisaient, ce qui est essentiel pour qu’une évolution significative se produise.
En bref, la théorie du singe drogué repose sur des hypothèses intéressantes mais manque de fondement scientifique solide. Il s’agit d’une hypothèse provocatrice qui met en évidence de possibles interactions entre les substances psychédéliques et le comportement humain, mais elle est loin d’être acceptée au sein de la communauté scientifique faute de preuves solides pour la soutenir.
Références:
- Food of the Gods, Terence Mckenna
- Shroom: A Cultural History of the Magic Mushroom, Andy Letcher
- The Stoned Ape Hypothesis, A Contemporary Reappraisal, Oscar Olsen
- Los hongos alucinógenos (Psilocybe, Hymenogastraceae) en el desarrollo evolutivo de la consciencia del hombre, Jehoshua Macedo-Bedoya, Fatima Calvo-Bellido
