Du cannabis contre la maladie d'Alzheimer ?
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Qu'est ce que la maladie d'Alzheimer?
La maladie d'Alzheimer est une maladie dégénérative qui provoque la perte progressive et définitive des fonctions cérébrales, et notamment de la mémoire, chez les personnes âgées. Cette forme de démence touche environ 30 millions de seniors à travers le monde, un chiffre qui devrait doubler d'ici 20 ans à cause du vieillissement de la population dans les pays industrialisés. Alzheimer touche davantage les femmes que les hommes, notamment car elles vivent plus longtemps et que la prévalence de cette maladie augmente fortement en fonction de l'âge.
Aujourd'hui en France, plus de 900 000 patients souffrent actuellement de la maladie d'Alzheimer, et 225 000 nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année. L'espérance de vie une fois la maladie déclarée varie beaucoup d'un patient à un autre (entre 3 et 20 ans), avec une moyenne de 8,5 années. Les associations de patients estiment qu'en 2020, un Français de plus de 65 ans sur 4 devrait être touché par la maladie d'Alzheimer. (Source: France Alzheimer)
Bien que certaines bonnes habitudes alimentaires, ainsi que le maintien d'une stimulation cérébrale régulière, puissent apporter une certaine action protectrice et préventive, il n'existe hélas à l'heure actuelle aucun traitement curatif efficace pour lutter contre la maladie d'Alzheimer une fois celle-ci déclarée.
Ces quelques années, de plus en plus de patients semblent toutefois avoir trouvé un traitement capable de retarder l'apparition des symptômes et de ralentir la progression de la maladie d'Alzheimer de façon naturelle et efficace : la plante de cannabis. Nous allons donc vous expliquer comment agissent les principes actifs de cette plante contre cette pathologie.
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Comment agit le cannabis contre la maladie d'Alzheimer?
Les cannabinoïdes représentent une nouvelle piste thérapeutique intéressante pour prévenir ou retarder les symptômes de la maladie d'Alzheimer, car ils agissent de différentes manières contre cette pathologie :
- en réduisant l'agrégation des plaques de peptides bêta-amyloïdes, le marqueur principal de la maladie d'Alzheimer, ainsi qu'en diminuant la phosphorylation des protéines Tau, un autre marqueur biologique de cette condition. (voir études 3,4,5,7,10,11)
- en exerçant une action protectrice sur les neurones ; cela peut surprendre certaines personnes car de nombreux médias prohibitionnistes se plaisent à dire le contraire, mais les cannabinoïdes ne sont pas neurotoxiques (contrairement à l'alcool, la nicotine, et de nombreux médicaments) ; ils sont en fait neuro-protecteurs ! (voir études 3,4,5,7,8,9,10,12) Cette intéressante propriété est d'ailleurs en fait bien connue du gouvernement des États-Unis, qui a déposé en Octobre 2003 ce brevet US 6,630,507 protégeant l'utilisation des cannabinoïdes en tant qu'antioxydants et neuro-protecteurs.
- en stimulant la neurogenèse (la création de nouveaux neurones), notamment dans l'hippocampe. (voir études 3,5,7,8,10)
- en réduisant l'inflammation des neurones, d'une part grâce aux propriétés anti-inflammatoires intrinsèques aux cannabinoïdes, mais aussi car ces derniers réduisent la production de cytokines et d'autres molécules pro-inflammatoires. (voir études 1,3,4,5,7,8,10,12)
- le THC est capable d'inhiber l'activité de l'enzyme acétylcholinestérase, afin d'améliorer la transmission cholinergique et ainsi ralentir la progression de la maladie. (voir études 3,5,6,7,10,11)
- les cannabinoïdes optimisent également le fonctionnement des mitochondries, ces organites responsables de la production énergétique de chaque cellule, notamment en diminuant leur production de radicaux libres responsables du stress oxydatif. (voir études 3,4,5)
Enfin, au niveau comportemental, les cannabinoïdes permettent également d'améliorer l'humeur, l'appétit et le sommeil, tout en diminuant l'agitation, le stress et l'agressivité. Cette meilleure qualité de vie sera bien sûr appréciable par le patient, mais également par son entourage pour qui la maladie d'Alzheimer est également toujours très difficile à vivre.
Sous quelle forme utiliser du cannabis contre la maladie d'Alzheimer?
Le cannabis thérapeutique peut être utilisé sous différentes formes. Fumer les fleurs sous forme de joint (pur, sans tabac !!) représente évidemment le moins bon choix pour le système respiratoire, mais cela reste une façon simple et efficace de consommer le cannabis. Une bonne alternative consiste à vaporiser le cannabis, afin d'assimiler les principes actifs et aromatiques sans brûler la matière végétale, de manière beaucoup plus saine. Il est également possible de consommer le cannabis médical sous forme d'huile, de capsules, ou même en l'intégrant directement dans vos meilleures recettes de cuisine.
Il n'existe hélas à l'heure actuelle aucun dosage recommandé concernant l'utilisation du cannabis contre la maladie d'Alzheimer. Ce sera donc à chaque patient de trouver son propre dosage, en commençant par une très petite dose, à augmenter progressivement en fonction des effets constatés. Il sera également important d'avertir le médecin qui suit le patient, notamment afin de vérifier avec lui les éventuelles incompatibilités avec son état de santé ou avec d'autres médicaments.
Comme les cannabinoïdes THC et CBD semblent d'après les études posséder des propriétés bénéfiques et complémentaires contre les symptômes de la maladie d'Alzheimer, un bon choix sera d'utiliser des variétés de cannabis contenant ces deux cannabinoïdes dans un ratio équilibré (1:1). Mais si le patient ne supporte pas du tout les effets psychoactifs du THC, la variété de cannabis CBD Therapy, qui n'en contient quasiment pas, sera alors plus adaptée.
Études scientifiques de l'action des cannabinoïdes contre la maladie d'Alzheimer.
Pour les plus sceptiques mais aussi pour tous ceux qui souhaiteraient faire davantage de recherches sur ce sujet aussi complexe que passionnant, voici une liste de 12 publications scientifiques récentes sur l'utilisation des cannabinoïdes de la plante de cannabis contre la maladie d'Alzheimer :
1) La protéotoxicité de l'amyloide provoque une réponse inflammatoire qui peut être bloquée par les cannabinoïdes. Étude publiée dans la revue Aging and Mechanisms of Disease en Juin 2016.
2) Sécurité et efficacité de l'huile de cannabis médical sur les symptômes comportementaux et psychologiques de la démence : une étude pilote publiée dans le Journal of Alzheimer's Disease, en Janvier 2016. La version complète de cette étude n'est pas encore disponible librement en PDF, mais la conclusion indique que l'huile de cannabis médical (riche en THC) est une option de traitement sûre et prometteuse pour les patients touchés par Alzheimer.
3) Le rôle de signalisation des endocannabinoïdes dans les mécanismes moléculaires de la neurodégénérescence en cas de maladie d'Alzheimer. Étude publiée dans le Journal of Alzheimer's Disease en Août 2014.
4) Les effets thérapeutiques potentiels du THC contre la maladie d'Alzheimer. Publication du Journal of Alzheimer's Disease, en Juillet 2014.
5) Les cannabinoïdes pour le traitement de la maladie d'Alzheimer. Étude publiée dans la revue Frontiers in Pharmacology, en Mars 2014.
6) Les cibles multiples des cannabinoïdes, une nouvelle stratégie contre la maladie d'Alzheimer. Étude publiée dans la revue Current Alzheimer Research, en Mars 2013.
7) Le potentiel thérapeutique du système endocannabinoïde contre la maladie d'Alzheimer. Publié dans la revue Expert Opinion on Therapeutic Targets en Mars 2012.
8) Le Cannabidiol réduit l'inflammation neuronale et favorise la neurogenèse hippocampique. Étude publiée dans la revue PloS ONE en Décembre 2011.
9) Le Cannabidiol et les autres cannabinoïdes réduisent l'activation microgliale in vitro et in vivo : intérêt pour la maladie d'Alzheimer. Publication de la revue Molecular Pharmacology, en Février 2011.
10) Atténuer la maladie d'Alzheimer avec les cannabinoïdes? Publié par le British Journal of Pharmacology en Septembre 2007.
11) Un lien moléculaire entre le composant actif du cannabis et la pathologie de la maladie d'Alzheimer. Étude publiée dans la revue Molecular Pharmaceutics en Novembre 2006.
12) Prévention de la pathologie de la maladie d'Alzheimer par les cannabinoïdes : neuroprotection par blocage de l'activation microgliale. Publication du Journal of Neuroscience, en Février 2005.
N'hésitez pas à faire tourner ces informations dans votre entourage, aux professionnels du monde médical, ainsi bien sûr qu'à tous ceux qui sont touchés de près ou de loin par la maladie d'Alzheimer.