¿Marihuana contra la enfermedad de Alzheimer?
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¿Qué es la enfermedad de Alzheimer?
La enfermedad de Alzheimer es una patología degenerativa que provoca la pérdida progresiva y definitiva de las funciones cerebrales - en particular de la memoria - en las personas mayores. Esta forma de demencia afecta aproximadamente a 30 millones de personas en el mundo, un número que se duplicará durante los 20 próximos años por el envejecimiento de la población en los países industrializados. El Alzheimer afecta más a las mujeres que a los hombres, en particular porque viven más tiempo y porque la prevalencia de esta enfermedad aumenta considerablemente en función de la edad.
A día de hoy, en España, más de 600.000 personas padecen la enfermedad de Alzheimer y 40.000 nuevos casos son diagnosticados cada año. Una vez la enfermedad ha sido declarada, la esperanza de vida varía mucho de una persona a otra (entre 3 y 20 años), con un promedio de 8,5 años. Las asociaciones de pacientes estiman que, en 2050, en España habrá 1,5 millones de personas que padecerán Alzheimer. (Fuente: Sociedad Español de Neurología)
A pesar de que algunas buenas costumbres alimentarias, así como una estimulación cerebral regular, pueden ofrecer cierta acción protectora y preventiva, no existe todavía ningún tratamiento curativo para luchar contra la enfermedad de Alzheimer una vez que se declara.
Durante los últimos años, cada vez más pacientes han encontrado en la planta de cannabis un tratamiento que parece ser capaz de impedir la aparición de los síntomas y disminuir la progresión de la enfermedad de Alzheimer de forma natural y eficiente. Os vamos a explicar cómo actúan los principios activos de esta planta contra dicha patología.
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¿Cómo actúa la marihuana contra la enfermedad de Alzheimer?
Los cannabinoides representan una nueva pista terapéutica muy interesante para prevenir o impedir el desarrollo de los síntomas de la enfermedad de Alzheimer, porque actúan de forma diferente contra esta patología:
- Reduce la agregación de placas de péptico beta-amiloide, indicador principal de la enfermedad de Alzheimer, y disminuye la fosforilación de las proteínas Tau, otro indicador biológico de esta condición. (Ver estudios 2,3,4,6,9,10)
- Actúa como protector de las neuronas. Esto puede sorprender a algunas personas ya que varios medios de comunicación dicen totalmente lo contrario, pero los cannabinoïdes no son neurotóxicos (a diferencia del alcohol, la nicotina, y varios medicamentos). ¡Son en realidad neuroprotectores! (Ver estudios 2,3,4,6,7,8,9,11). De hecho, el gobierno de los Estados Unidos conoce bien esta interesante propiedad y ya registró en Octubre 2003 la patente US 6,630,507, que protege el uso de los cannabinoïdes como antioxidantes y neuroprotectores.
- Estimula la neurogénesis (creación de nuevas neuronas), en particular en el hipocampo. (Ver estudios 2,4,6,7,9)
- Reduce la inflamación de las neuronas, en parte gracias a las propiedades anti-inflamatorias intrínsecas a los cannabinoides, pero también al reducir la producción de citocinas y otras moléculas pro-inflamatorias. (Ver estudios 2,3,4,6,7,9,11)
Acción de la marihuana contra la enfermedad de Alzheimer
- El THC es capaz de reducir la actividad de la enzima acetilcolinesterasa, mejorando la transición colinérgica e impidiendo así la progresión de la enfermedad (Ver estudios 2,4,5,6,9,10). Los cannabinoides mejoran también el funcionamiento de las mitocondrias, responsables de la producción energética de cada célula, en particular gracias a la disminución de la producción de los radicales libres responsables del estrés oxidativo. (Ver estudios 2,3,4)
- Por último, al nivel de comportamiento, los cannabinoides permiten también mejorar el ánimo, el apetito y el sueño, disminuyendo al mismo tiempo la agitación, el stress y la agresividad. Esta mejora de la calidad de vida es, por supuesto, muy apreciada por el paciente, pero también por las personas que lo rodean pues para ellos convivir diariamente con la enfermedad de Alzheimer es siempre difícil.
¿Cómo se debe utilizar el cannabis contra la enfermedad de Alzheimer?
La marihuana terapéutica puede utilizarse de diferentes formas. Fumar las flores en forma de cigarrillo (¡puro, sin tabaco!) representa, por supuesto, la forma menos adecuada para el sistema respiratorio, pero es la manera más sencilla y rápida de consumir marihuana. Una buena alternativa consiste en vaporizar el cannabis, para asimilar así los principios activos y aromáticos de la planta sin quemar la materia vegetal, de forma mucho más sana. También es posible consumir la marihuana medicinal en forma de aceite, cápsulas o también incorporándola en vuestras mejores recetas de cocina. ¡La cantidad de métodos de consumo de cannabis es enorme!
Desafortunadamente, no existe por ahora ninguna dosificación recomendada para el uso de la marihuana contra la enfermedad de Alzheimer. Cada paciente debe encontrar su propia dosificación, empezando por una pequeña dosis y aumentando progresivamente en función de los efectos observados. Es también importante advertir al médico que trata al paciente de que va a tomarse cannabis, en particular para verificar con él las eventuales incompatibilidades con su estado de salud o con otros medicamentos.
Puesto que (según los estudios) los cannabinoides THC y CBD tienen propiedades beneficiosas y complementarias que actúan contra los síntomas de la enfermedad de Alzheimer, una buena elección es utilizar variedades de marihuana con estos dos cannabinoïdes en un ratio equilibrado (1:1). Sin embargo, si el paciente no tolera los efectos psicoactivos del THC, la variedad de marihuana CBD Therapy es prácticamente libre de este cannabinoïde, perfecta pues para este propósito.
Estudios científicos sobre la acción de los cannabinoides contra la enfermedad de Alzheimer
Para los más escépticos pero también para todos los que quieren profundizar sobre este tema tan complejo así como interesante, aquí tenéis la lista de las 11 publicaciones científicas recientes sobre la utilización de los cannabinoides de la planta de cannabis contra la enfermedad de Alzheimer:
1) Seguridad y eficacia del aceite de marihuana medicinal sobre los síntomas comportamentales y psicológicos de la demencia: un estudio piloto. Publicado en el Journal of Alzheimer's Disease, en Enero 2016. La versión completa de este estudio no está todavía disponible libremente en PDF, pero la conclusión indica que el aceite de marihuana medicinal (rico en THC) es una opción de tratamiento segura y prometedora para los pacientes que padecen Alzheimer.
2) El papel de señalización de los endocannabinoides en los mecanismos moleculares de la neurodegenerescencia en caso de enfermedad de Alzheimer. Estudio publicado en el Journal of Alzheimer's Disease en Agosto de 2014.
3) Los efectos terapéuticos potenciales del THC contra la enfermedad de Alzheimer. Publicación del Journal of Alzheimer's Disease, en Julio de 2014.
4) Cannabinoides para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer. Estudio publicado en la revista Frontiers in Pharmacology, en Marzo de 2014.
5) Los objetivos múltiples de los cannabinoides, una nueva estrategia contra la enfermedad de Alzheimer. Estudio publicado en la revista Current Alzheimer Research, en Marzo de 2013.
6) El potencial terapéutico del sistema endocannabinoide contra la enfermedad de Alzheimer. Publicado en la revista Expert Opinion on Therapeutic Targets en Marzo de 2012.
7) El Cannabidiol reduce la inflamación neuronal y favorece la neurogénesis del hipocampo. Estudio publicado en la revista PloS ONE en Diciembre de 2011.
8) El Cannabidiol y los otros cannabinoides reducen la activación microglial in vitro e in vivo: interés por la enfermedad de Alzheimer. Publicación de la revista Molecular Pharmacology, en Febrero de 2011.
9) ¿Atenuar la enfermedad de Alzheimer con los cannabinoides? Publicado por el British Journal of Pharmacology en Septiembre de 2007.
10) Un vínculo molecular entre el componente activo del cannabis y la patología de la enfermedad de Alzheimer. Estudio publicado en la revista Molecular Pharmaceutics en Noviembre de 2006.
11) Prevención de la patología de la enfermedad de Alzheimer por los cannabinoides: neuroprotección por blocaje de la activación microglial. Publicación del Journal of Neuroscience, en Febrero de 2005.
No dudéis en difundir esta información con todo vuestro entorno, con los profesionales del mundo medicinal, así como con todos aquellos que, por desgracia, padezcan de una forma u otra la enfermedad de Alzheimer. Recordad que podéis dejar cualquier comentario o duda que tengáis en nuestro Consultorio Online de Cannabis Terapéutico, donde el Doctor Parés estará encantado de ayudaros.
