Le cannabis contre les migraines
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Qu'est ce que la migraine ?
La migraine est un type de céphalée (mal de tête) dont souffre 15 à 20% de la population mondiale, et notamment les femmes qui sont trois fois plus touchées que les hommes. Les patients ressentent périodiquement une forte douleur, le plus souvent unilatérale (d'un seul coté de la tête), sous forme de pulsations, et cette douleur est aggravée lors d'activités physiques simples telles que se mettre debout ou descendre un escalier. La migraine est souvent accompagnée de nausées et de vomissements, d'une forte sensibilité à la lumière (photophobie), aux bruits mêmes minimes (sonophobie), ou même aux odeurs.
Les migraineux souffrent en moyenne 25 jours par an, mais certaines personnes ont des crises beaucoup plus fréquentes. La durée d'une crise peut varier de quelques heures à quelques jours. 80% des personnes atteints de migraines ne consultent pas, et environ la moitié d'entre elles font le choix de l'automédication, incluant dans certains cas la plante de cannabis.
Bien que certaines formes de migraines soient héréditaires, les déclencheurs des migraines peuvent être physiques, psychologiques ou environnementaux, comme par exemple :
- le stress, l'anxiété, la dépression
- les changements hormonaux, comme par exemple le cycle menstruel
- l'abus de certaines substances : médicaments, alcool, café...
- des stimulations sensorielles trop fortes : bruit important, lumière intense, chaleur trop élevée...
- des mauvaises habitudes de vie : surmenage, manque de sommeil, alimentation...
Environ 20 à 30% des formes de migraines sont précédées d'une aura, c'est à dire des signes neurologiques prémonitoires et transitoires en majorité visuels : vision floue ou déformée, points lumineux, tache sombre qui masque une partie de la vision... ces troubles peuvent également affecter la parole, ou provoquer des engourdissements du visage.
Selon l'Organisation Mondiale de la Santé, le poids sanitaire de la migraine est supérieur à celui de l'épilepsie, c'est à dire que c'est une maladie qui "coûte" davantage, notamment à cause des nombreux jours de travail perdus.
Usage historique du cannabis contre la migraine
Dès le 4e siècle avant JC, existaient en Inde dans la médecine ayurvédique les mixtures appelées Rasachandrika vati et Mahalakshmivilasa rasa, contenant du Cannabis, qui étaient utilisées comme remèdes pour soigner les maux de têtes et les migraines. (Source : Cannabis in India: ancient lore and modern medicine, E. Russo, 2005)
L'usage thérapeutique de la plante de cannabis s'est ensuite développé et répandu tout autour de la planète, jusqu'à atteindre l'Europe où il fut utilisé pour traiter un très grand nombre de maladies. Le Dr Clendinning du cabinet St Marylebone de Londres fut ainsi l'un des premiers médecins occidentaux à soigner la migraine avec du cannabis, dans les années 1840.
Il fut rapidement suivi par de nombreux confrères, le plus célèbre d'entre eux étant Sir John Russell Reynolds, Président de l'Association Médicale Britannique, neurologiste et médecin personnel de la Reine Victoria du Royaume-Uni. Cette dernière appréciait beaucoup la plante de cannabis, notamment pour soulager les douleurs menstruelles.
Sir Reynolds écrivait au sujet de la migraine : "De nombreuses victimes de cette maladie ont pu éviter de souffrir depuis des années en prenant du chanvre dès que commencent les symptômes." (Source : Therapeutical uses and toxic effets of Cannabis Indica, 1890)
A la fin du 19e siècle, il était possible de trouver dans les pharmacies allemandes un médicament contre la migraine appelé Migränin, qui contenait 1% de cannabis. Il est également bien connu que Sir William Osler, le célèbre médecin canadien reconnu comme étant le père de la médecine moderne, conseillait en 1892 d'utiliser le cannabis pour traiter la migraine dans son manuel médical "Les principes et la pratique de la médecine". Il écrivait alors à ce sujet : "Le Cannabis Indica est probablement le remède le plus satisfaisant." (Source : Les cannabinoïdes contre le mal de tête, 2013)
Comment utiliser le cannabis contre les migraines ?
Le CBD (Cannabidiol) est le cannabinoïde à utiliser en priorité pour lutter contre les céphalées de tension provoquées par l'anxiété. Le dosage de CBD à utiliser varie alors de 0,5 à 2 mg par kg de poids corporel et par jour, en fonction de l'intensité de la douleur. Une dose quotidienne de 20 à 40 mg de CBD devrait ainsi être suffisante pour contrôler la douleur.
Il est possible de consommer le CBD par voie orale ou sublinguale, à partir d'huiles ou de capsules dosées avec précision en CBD, mais l'inhalation de cannabis riche en CBD par vaporisation permet d'agir très rapidement en cas de crise. Certains patients utilisent également des pommades au CBD, qu'ils appliquent en massage sur les tempes pour réduire l'intensité de douleur.
L'effet analgésique et anti-inflammatoire du CBD peut être suffisant pour traiter la migraine lorsque la douleur est légère ou modérée. Mais pour traiter une douleur intense, il sera nécessaire d'y associer du THC. L'effet analgésique de ces deux cannabinoïdes ensemble est en effet plus puissant que lorsqu'ils sont utilisés séparément, et le THC possède une activité analgésique supérieure au CBD. Les variétés de cannabis avec un taux équilibré de THC et de CBD sont donc les plus efficaces pour lutter contre la douleur.
Nous pouvons ajouter que les cannabinoïdes montrent également une certaine efficacité en cas d'algie vasculaire de la face (Céphalée de Horton), une maladie rare qui provoque des migraines extrêmement douloureuses et invalidantes.
http://www.dailymotion.com/video/x4a4x4y_cannabis-drogue-ou-medicament-etat-de-sante-lcp-fr_tech
Témoignage d'un patient sur l'efficacité du cannabis contre les migraines
Nous pouvons retrouver dans l'excellent livre Cannabis en Médecine, guide pratique des applications médicales écrit par le Dr Grotenhermen en 2009 ce témoignage intéressant sur l'utilisation thérapeutique du cannabis en cas de migraines (page 93) :
« Depuis mon enfance, je souffre de crises migraineuses avec aura, sans autre symptôme particulier. (?) À l'âge de 18 ans, j'ai fumé pour la première fois du cannabis. Pour tester si l'état de relaxation alors ressenti pouvait se reproduire lors d'une de mes crises, j'ai fumé au moment où une forte crise migraineuse s'annonçait. Au bout de la troisième inhalation, un léger affaiblissement de l'aura et du phénomène lumineux s'est produit, bien que d'habitude ces deux signes persistent parfois au-delà des maux de tête.
Au bout d'une heure, j'ai remarqué que la crise était nettement moins intense. Comparée aux crises habituelles d'environ dix heures, celle-ci n'a duré que quelques heures. Quel miracle! Je suis sceptique de nature et je ne crois pas aux miracles ! Alors j'ai essayé de renouveler l'expérience. Aujourd'hui, c'est-à-dire quelques années plus tard, je peux affirmer que le cannabis diminue non seulement l'intensité mais aussi la durée de mes accès migraineux. Je consomme régulièrement du cannabis en fin de journée et depuis deux, voire trois années, la fréquence des crises migraineuses a diminué de plus de la moitié. Par contre, lorsque j'ai interrompu pendant six mois mon traitement avec le cannabis, les crises se sont à nouveau amplifiées »
Publications scientifiques sur l'usage thérapeutique du cannabis contre les migraines
Dès 1985, une étude menée en Israël a montré que le THC inhibe la libération de la sérotonine des plaquettes sanguines chez un patient en pleine crise de migraine, alors que cet effet ne se produisait pas en dehors des crises. L'équipe de chercheurs a donc supposé que le cannabis pouvait être bénéfique dans le traitement des migraines, en plus de son effet analgésique.
En 1998, le chercheur Ethan Russo publie un résumé historique et scientifique de l'utilisation du cannabis en tant que traitement de la migraine. Ce même chercheur reviendra à nouveau en sur ce sujet en 2004 en expliquant dans la revue Neuroendocrinology Letters le concept de déficience endocannabinoïde clinique, qui pourrait être à l'origine de certaines maladies telles que la migraine, mais aussi la fibromyalgie ou le syndrome de l'intestin irritable.
Le Dr Russo décrit dans cette étude les mécanismes d'action des principes actifs du cannabis contre les migraines, et remarque que les cannabinoïdes pourraient présenter un avantage thérapeutique par rapport aux opiacés, car ces derniers aggravent généralement l'intensité des migraines, ou provoquent même leur apparition.
Cette relation entre le système endocannabinoïde et les migraines fut vérifiée durant les années suivantes sur des animaux de laboratoires, comme le montrent ces différentes publications :
- L'activation du récepteur à cannabinoïde 1 (CB1) inhibe les neurones du système trigémino-vasculaire. Étude publiée dans le Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics en Octobre 2006.
- Endocannabinoïdes et migraine chronique ; article publié dans la revue Neuropsychopharmacology en Juin 2007.
- Des variations du gène des récepteurs à cannabinoïdes 1 (CB1) prédisposent à la migraine. Publication de la revue Neuroscience Letters en Juin 2009.
- Altérations du système endocannabinoïde sur un modèle animal de migraine ; publication dans la revue Cephalagia en Juillet 2009.
- Le système endocannabinoïde et la migraine. Article publié dans la revue Experimental Neurology en Mars 2010.
- Effets de l'anandamide sur la migraine : données depuis un modèle animal. Publication du Journal of Headache and Pain en Février 2011.
- Les endocannabinoïdes dans le tronc cérébral modulent le système nociceptif trigémino-vasculaire via les récepteurs CB1 et "triptan" : implications dans la migraine. Publication dans la revue Neurobiology of Disease en Septembre 2013.
- L'activation des récepteurs à cannabinoïdes CB2 en tant que cible thérapeutique potentielle contre la migraine : évaluation d'un modèle animal. Publication dans le Journal of Headache and Pain en Mars 2014.
- Endocannabinoïdes et migraine. Extrait de Cannabinoids in Neurologic and Mental Disease, publié en Décembre 2015.
Nous pouvons enfin nous intéresser aux publications les plus intéressantes concernant l'utilisation du cannabis contre les migraines, qui sont basées sur l'étude de populations humaines. Ces études ont été réalisées très récemment. On remarque ainsi d'abord celle publiée dans la revue Headache Currents en Mars 2015, et intitulée Revue compréhensive du cannabis médicinal, des cannabinoïdes, et de leurs implications thérapeutiques en médecine et contre les maux de têtes.
Cette publication nous apprend notamment que la majorité des patients qui utilisent le cannabis pour soulager ou éliminer la migraine consomment entre 10 à 20g de cannabis par semaine, soit environ 1 à 3 grammes par jour. Elle nous rappelle aussi qu'à ce jour, il n'existe aucune preuve de décès qui puisse être attribué exclusivement à l'usage ou l'excès de cannabis, et qu'à ce niveau le cannabis est environ 114 fois moins dangereux que l'alcool.
La dernière étude, publiée en Mai 2016 dans la revue Pharmacotherapy, a pour titre Effets du cannabis médical sur la fréquence des maux de têtes migraineux dans la population adulte. Basée sur 122 adultes suivis pendant 4 ans, cette étude nous révèle notamment que la fréquence des migraines à diminué en moyenne de 56% suite à la consommation de cannabis. On y apprend aussi que le cannabis sous forme inhalée s'est montré plus efficace que sa forme orale, grâce à son action plus rapide, son dosage simplifié, et ses effets secondaires moins importants.
N'hésitez pas à transmettre ces informations à toute personne de votre entourage touchée de près ou de loin par les migraines, ainsi qu'à votre médecin ou à tout autre professionnel du corps médical qui pourrait être intéressé par l'usage médicinal de la plante de cannabis en tant que traitement naturel de ces douleurs cérébrales qui compliquent la vie quotidienne de millions de personnes à travers le monde.