Entretien avec Halle Pennington de Humboldt Seed Company
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Humboldt Seed Company est l'une des banques de graines les plus reconnues aux États-Unis, avec une longue histoire de production de génétique de haute qualité et de préservation de l'héritage du cannabis de la région emblématique de Humboldt en Californie. Derrière ce succès se cache une équipe d'experts engagés dans l'innovation et l'excellence, et l'une de ces figures clés est Halle Pennington, directrice des produits de l'entreprise.
Dans cette interview, nous avons parlé avec Halle de son rôle au sein de Humboldt Seed Company, du processus de développement de nouvelles variétés, des défis du marché américain des semences et de l'importance de la génétique dans l'évolution du secteur. Nous avons également discuté d’autres sujets tels que sa vision du rôle des femmes dans l’industrie et les tendances qui façonneront l’avenir du cannabis.
Rejoignez-nous pour cette discussion exclusive avec l’une des voix les plus influentes de l’industrie!
Humboldt Seed Company: une génétique de classe mondiale issue du cœur du cannabis
Humboldt Seed Company est l'une des banques de graines les plus prestigieuses des États-Unis, avec des racines dans la légendaire région de Humboldt en Californie, berceau de la culture de cannabis de haute qualité. Avec plus de deux décennies d'expérience, l'entreprise s'est imposée comme une référence dans la création de génétiques innovantes et stables adaptées aussi bien aux producteurs commerciaux qu'aux petits producteurs.
Parmi ses variétés les plus remarquables, on trouve la Blueberry Muffin, connue pour son incroyable arôme de myrtilles fraîchement cuites et sa floraison rapide; Garlic Budder, un hybride puissant et savoureux avec un profil terpénique unique; et Hella Jelly, qui surprend par son puissant effet cérébral. Ces variétés et bien d’autres ont positionné Humboldt Seed Company comme une banque de référence pour ceux qui recherchent la qualité, la stabilité et la performance dans chaque graine.
Entretien avec Halle Pennington, Chef de Produit chez Humboldt Seed Company
Le comté de Humboldt fait partie de l'emblématique Triangle d'Émeraude. Que signifie pour vous d’avoir grandi dans une région de culture de cannabis aussi légendaire?
Grandir dans le comté de Humboldt, immergé dans l’industrie du cannabis, a été un grand privilège. Je m’en suis rendu compte bien plus tard, quand j’étais déjà adulte. La quantité de connaissances spécialisées transmises de manière organique grâce au temps passé avec ma famille et d’autres producteurs de la communauté a été inestimable. Quand j’étais enfant à Humboldt, on pouvait lancer une pierre dans n’importe quelle direction et frapper un cultivateur ou un éleveur doté d’une compétence et d’une expérience exceptionnelles. J'ai appris tellement de choses que je n'aurais pu apprendre nulle part ailleurs.
Comment était-ce de grandir aux côtés de votre père, Nat Pennington, un célèbre cultivateur de cannabis? Avez-vous des souvenirs particuliers liés à son travail? Quelles leçons avez-vous apprises de lui?
Je me souviens de mon enfance comme d’une grande aventure. Nous avons passé de bons moments ensemble. J'ai passé la plupart de mon temps à l'extérieur, soit dans le jardin de cannabis, soit dans le verger entouré de la forêt de séquoias. Tout semblait normal jusqu'au jour où j'ai suivi mon père à la ferme et il a essayé de peindre notre chien au cas où il y aurait des caméras cachées dans le coin. Cette journée reste un souvenir très amusant. C'est une personne très orientée vers les sciences, mais elle a également un talent inné pour la parentalité, ce qui me permet de la voir travailler vers le prochain grand projet. Il existe une union entre l’art et la science qui est vraiment spéciale.
Les connaissances que j’ai acquises en passant du temps avec mon père vont bien au-delà de la sélection et de la culture du cannabis. C’est aussi l’une des personnes les plus humbles et les plus intelligentes que j’ai jamais rencontrées et j’ai un grand respect pour son dévouement envers la communauté et son travail environnemental.
Le Triangle d’Émeraude : Mendocino, Humbolt et Trinity
Si nous recherchons la région où se cultive le meilleur cannabis des États-Unis, nous tomberons rapidement sur le nom du Triangle d’Émeraude. Cette zone du nord-ouest de la Californie, qui comprend les comtés de Mendocino, Humboldt et Trinity, a été traditionnellement la plus importante productrice de cannabis du pays, connue pour l’incroyable qualité de sa production. Dans cet article nous voyagerons dans cette populaire région pour connaitre son histoire et son futur.
Quel rôle jouent la durabilité et le respect de l’environnement dans le travail de Humboldt Seed Company?
La durabilité et le maintien d’une relation symbiotique avec notre ferme et nos jardins sont l’une des choses les plus importantes pour nous. Nous utilisons l’énergie hydroélectrique à petite échelle, l’énergie solaire et également des pratiques 100% biologiques. L’expérience de mon père en génomique du saumon et son travail visant à préserver les affluents d’eau douce locaux sont ce qui l’a initialement conduit à se lancer dans le secteur du cannabis. Il a fondé plusieurs organisations à but non lucratif, dont le Nature Rights Council, une organisation environnementale dirigée par des jeunes autochtones de Humboldt. Il a également joué un rôle crucial dans les négociations qui ont conduit à l’accord visant à supprimer les barrages sur la rivière Klamath qui bloquaient la migration des saumons. Il s’agit du plus grand projet de démantèlement de barrage au monde. Chaque année, notre équipe participe à des relevés en plongée avec tuba pour évaluer les populations locales de saumon. Le respect de l’environnement m’a été transmis depuis mon plus jeune âge et est désormais ancré dans la culture de notre entreprise, ce qui est formidable!
Vous souvenez-vous de votre première expérience consciente avec le cannabis ? Quelle impression cela vous a-t-il laissé?
J'ai grandi entouré de cela et c'était un aspect normal de la vie d'adulte de mes parents. La première fois que j'ai consommé de la marijuana, je l'ai volée dans le magasin de culture d'intérieur de ma mère. Elle m'a attrapé environ dix minutes après que j'ai pris quelques bouffées et m'a crié dessus à plusieurs reprises. Même si elle me criait dessus et que j'étais un peu dans le pétrin, je me suis complètement détendue. C’était ma première expérience avec le pouvoir du cannabis pour soulager l’anxiété. J'ai écouté chaque mot qu'elle a dit, mais je n'ai ressenti aucun du stress auquel on s'attend dans une telle situation. Ce fut un moment révélateur pour moi.
Comment votre perception du cannabis a-t-elle changé à mesure que vous avez grandi et que vous en avez appris davantage sur la plante et la culture qui l’entoure?
Je ne dirais pas que ça a changé. Je viens de me rendre compte de la stigmatisation entourant le cannabis. Quand j’étais enfant, c’était un produit commun et un élément tout à fait normal de la vie quotidienne. J’étais perplexe quant à la façon dont le monde extérieur percevait la situation. Quand j'étais adolescente, lorsque j'ai remarqué pour la première fois que des gens étaient condamnés à de longues peines de prison pour avoir consommé du cannabis, cela ne correspondait pas à tous les avantages que j'avais pu constater de mes propres yeux au cours de tant d'années. Prendre conscience de cette réalité plus vaste m’a rendu encore plus fier de faire partie de cette culture et de défendre son utilisation médicinale.
Comment voyez-vous l’évolution du marché du cannabis aux États-Unis depuis que Humboldt Seed Company a commencé son voyage?
Malheureusement, aux États-Unis, il y a eu une sorte de dévolution de l’industrie. Avant, chaque agriculteur avait une génétique avec des saveurs uniques. La personnalité de chaque éleveur était clairement visible. Maintenant, c'est du caramel, des gaz et encore de l'homogénéisation. Il y a eu une énorme perte d’unicité sur le marché des fleurs.
Pour nous, il y a eu un passage d’un marché purement local à un marché mondial. Au départ, nous avons commencé à élever pour la famille et les amis dans le but de fournir la meilleure génétique aux producteurs locaux. Avec la légalisation, nous nous concentrons sur la sélection pour des bio régions spécifiques. Nous appliquons ce que nous avons appris en matière de sélection pour le climat du comté de Humboldt et l’étendons à d’autres régions du monde telles que l’Amérique du Sud, le Maroc et les Caraïbes.
Quelle est votre opinion sur le paysage du cannabis en Europe? Quels défis et opportunités voyez-vous sur ce marché?
La longue histoire de la légalité des semences en Europe est intéressante et, par conséquent, nous constatons un marché des semences et de la culture à domicile plus développé. Bien que le cannabis ne soit pas nécessairement légal, il existe une tolérance pour la culture à domicile ou la possession de petites quantités du produit. Le modèle des clubs sociaux est également intéressant et différent de celui que nous avons aux États-Unis. En Espagne et aux Pays-Bas, il est plus développé et nous sommes ravis de voir ce type de modèle se développer en Allemagne et en République tchèque. L’un des défis est tout simplement le nombre considérable de producteurs de semences. Il peut être difficile pour le consommateur moyen de faire la distinction entre les entreprises sérieuses qui produisent des produits de haute qualité et celles qui sont malhonnêtes et produisent des produits de mauvaise qualité.
Il est également intéressant de voir la diversité des variétés autoflorissantes en Europe. Les Autos sont encore récentes aux États-Unis, mais sont acceptées depuis plus longtemps en Europe. Les saveurs préférées sont également différentes. Pendant 30 ans, l’Amnesia a été le seul phénomène qui régnait dans l’UE, et aujourd’hui, nous assistons à une diversification des saveurs et à une demande des consommateurs en quête de la prochaine grande nouveauté promue sur les réseaux sociaux. Notre Mint Jelly Auto a remporté la Coupe du Monde des Autofloraisons en 2024 et a créé beaucoup de buzz. C'est également amusant de voir ce que nous considérons comme l'OG classique et notre variété signature, Blueberry Muffin, devenir populaire en Europe. Il s’agit d’une nouveauté pour le consommateur européen, qui nous donne l’opportunité d’introduire quelque chose de nouveau et d’excitant sur le marché.
Pensez-vous que l’industrie du cannabis évolue vers un modèle plus réglementé et professionnel? Quels défis rencontrez-vous encore?
Bien sûr. Comme toute industrie rentable évoluant à un rythme aussi rapide, cela tend à conduire à une réglementation accrue. L’un des plus grands défis est le nombre d’obstacles qui empêchent les consommateurs de cultiver leurs propres plantes médicinales de manière abordable. Il serait formidable de voir davantage de modèles de vente directe au consommateur, ainsi que la légalisation de la culture à domicile dans le monde entier. Dans certains endroits, comme en Californie, la structure fiscale et réglementaire a complètement décimé les petits producteurs, et dans l’UE, beaucoup la considèrent encore comme dangereuse, de sorte que le défi d’éduquer le public sur ses utilisations et ses avantages reste difficile et prendra du temps.
En tant que jeune femme dans un secteur historiquement dominé par les hommes, à quels défis avez-vous été confrontée et comment les avez-vous surmontés?
La scène du comté de Humboldt a toujours été dominée par les hommes et il existe de nombreux stéréotypes courants entourant les femmes. Les femmes sont parfois appelées «putes de culture». Cette référence est véritablement désobligeante et offensante envers les femmes qui ont apporté des contributions significatives à l’élevage et à l’agriculture. Je suis passionnée par l’idée de contribuer à changer cette perception. Parfois, il faut juste serrer les dents et continuer. Dans l’ensemble, je me sens très reconnaissante de faire partie de cette industrie et je vois de plus en plus de femmes progresser dans ce domaine.
Pensez-vous que la présence des femmes dans l’industrie du cannabis est en augmentation? Dans quelle mesure est-il important d’encourager la participation des femmes?
Je pense que ça se développe vraiment. Je vois de plus en plus de femmes occuper des postes de direction importants. Il est important qu’elles soient accueillies et respectées. Je crois que les femmes joueront un rôle majeur dans l’avenir de l’industrie du cannabis.
Quelles valeurs personnelles essayez-vous d’appliquer dans votre rôle au sein d’une entreprise avec une histoire aussi riche?
Préserver l'authenticité et être fidèle à la plante et à nos racines. Nous nous souvenons toujours d’où nous venons et vivons avec notre environnement local de la manière la plus paisible et la plus respectueuse de l’environnement possible.
Blueberry Muffin est souvent considéré comme l’un des joyaux de la Humboldt Seed Company et nous savons que c’est l’un de vos préférés. Qu’est-ce qui rend cette variété si spéciale pour vous?
Blueberry Muffin aura toujours une place spéciale dans mon cœur. C'est l'une des premières variétés dont je me souviens parfaitement de la création. L'odorat est un souvenir très puissant. C'est très nostalgique pour moi. L’odeur intense des muffins aux myrtilles ne ressemble à aucune autre. Celui-ci est spécial et il n'est pas étonnant qu'il soit devenu un classique culte et la variété la plus associée à la Humboldt Seed Company. Ça sent vraiment exactement comme des muffins aux myrtilles fraîchement cuits!
Y a-t-il une autre variété que vous préférez?
Mes favoris sont Granny Candy de l'année dernière et Chicken N' Wafflez, la nouvelle version de cette année. Nous nous efforçons toujours de garantir que nos variétés ont vraiment le goût de leur nom. Le Chicken N' Wafflez doit son nom au plat populaire du Sud des États-Unis. Cet incontournable de la culture culinaire du Sud se compose de poulet frit accompagné de gaufres chaudes recouvertes de sirop d'érable. C'est amusant!
Que pensez-vous de la «course au THC» actuelle sur laquelle de nombreux éleveurs semblent se concentrer?
Honnêtement, je trouve cela un peu frustrant. C'est bien d'avoir des variétés à forte teneur en THC dans son arsenal, mais quand il s'agit de fumer quotidiennement, je ne recherche pas quelque chose avec un taux de THC compris entre 20 et 30. Au quotidien, je préfère quelque chose avec un taux de THC légèrement inférieur. En ce qui concerne la sélection, je n’ai jamais mené une chasse au phénotype avec l’intention de trouver la plante à teneur en THC la plus élevée du champ. Je recherche une belle structure de trichomes dense et des terpènes uniques qui vous couperont le souffle.
Tetrahydrocannabinol (THC) : Le principal cannabinoïde du cannabis
Le THC ou tetrahydrocannabinol est le principal cannabinoïde de la plante de cannabis. Sa psychoactivité est le principal responsable des effets provoqués par le cannabis, même si, comme nous le savons, l’effet est modulé par d’autres éléments présents chez la plante, comme les autres cannabinoïdes et terpènes. Dans cet article nous vous détaillerons les caractéristiques du THC et ses principales propriétés.
Quels sont vos projets actuels chez Humboldt Seed Company? Sur quoi vous concentrez-vous actuellement?
Mon objectif principal sera toujours de continuer la recherche de quelque chose de spécial. Une chose que j’ai apprise après avoir étudié les phénotypes de plus de 100 000 plantes au cours de ma vie, c’est qu’il y a toujours quelque chose de nouveau et d’intéressant à découvrir. Cela rend la chose amusante et il y a toujours cette excitation d'attendre avec impatience la chasse au phénotype de l'année prochaine. Cette prochaine licorne est quelque part là-bas...
Où aimeriez-vous voir l’industrie du cannabis dans les 5 à 10 prochaines années?
J’aimerais voir l’industrie et les marchés se stabiliser. Il serait également formidable que les consommateurs soient mieux informés, notamment sur la manière d’obtenir des produits sûrs et de qualité.
Enfin, quel message souhaiteriez-vous partager avec les nouvelles générations intéressées à s’immerger dans ce monde fascinant?
Laissez-vous guider par votre passion pour la plante. La communauté du cannabis est un groupe de personnes pour la plupart merveilleuses. Choisissez quelqu’un dont vous aimeriez apprendre le travail et dont vous admirez et respectez le travail. Choisir le bon mentor est l’une des décisions les plus importantes que vous prendrez.
En conclusion, Halle précise que l’innovation et la passion pour la génétique de qualité sont les piliers de Humboldt Seed Company. Avec un engagement indéfectible envers l’excellence, la durabilité et la satisfaction des producteurs, l’entreprise continue de montrer la voie dans l’industrie du cannabis. Nous remercions Halle d'avoir partagé son expérience et sa vision avec nous.
À la prochaine, bonne chance pour la suite!
