Jornada de presentación del Observatorio Español de Cannabis Medicinal en Madrid

Este pasado martes, 20 de septiembre 2016, una parte del equipo de Alchimia tuvo la oportunidad de asistir a la presentación oficial del Observatorio Español de Cannabis Medicinal (OECM) en Madrid, dónde se realizaron varias conferencias durante todo el día.

El evento fue un gran éxito, con aproximadamente 300 profesionales de la salud, investigadores, pacientes y profesionales del mundo del cannabis que se reunieron en la CaixaForum para debatir sobre la utilización terapéutica de los cannabinoïdes. Entre los diferentes patrocinadores se encontraron la fundación Canna, el banco de semillas Dinafem, la empresa Endoca y la fundación Alchimia Solidaria.

Presentación del Cannabis Medicinal

Para empezar el día, la Presidente del OECM Carola Pérez presentó los objetivos y a los diferentes miembros del observatorio. Creado en Octubre de 2015, el observatorio reúne los mejores expertos del cannabis medicinal de España, entre ellos médicos, investigadores y asociaciones de pacientes, para obtener:

• La trazabilidad y la estandarización de los productos derivados de la marihuana utilizada para fines terapéuticos
• Estudios e investigaciones científicas completas sobre el cannabis y los medicamentos derivados
• Informaciones verídicas y contrastadas sobre el cannabis medicinal
• La regulación legislativa del uso medicinal de la marihuana

La primera conferencia fue la del Profesor Manuel Guzman de la Universidad Complutense de Madrid, reconocida por estar a la vanguardia de la investigación sobre la utilización de los cannabinoïdes contra el cáncer. El Dr Guzman ha resumido el potencial terapéutico del cannabis, explicando en concreto, el papel del sistema endocannabinoide y la acción de los principales cannabinoïdes como el THC y el CBD sobre los diferentes receptores del cuerpo humano.

Después de haber presentado las principales propiedades medicinales de los cannabinoïdes, el Dr. Guzman habló sobre los efectos secundarios que considera "perfectamente tolerables", antes de expresarse más explícitamente sobre las relaciones entre estas moléculas y los medicamentos actualmente utilizados, recordando que el cannabis no es tampoco la panacea. Respondió después a las preguntas del público, enfocadas principalmente sobre los cannabinoides de síntesis y la descarboxilación del THC o del CBD en sus formas activas.

Hemos podido escuchar también al Profesor Raphael Mechoulam, el cual vino directamente desde Israel para asistir a la conferencia. Este famoso investigador es conocido particularmente por haber identificado y aislado el THC en 1964, y ha consagrado posteriormente toda su carera al sistema endocannabinoide y a las diferentes moléculas con las cuales van ligadas.

El Pr Mechoulam habló del pasado, del presente, pero también del futuro del cannabis medicinal, presentando concretamente los últimos componentes probados actualmente en su laboratorio. Por lo tanto, destaca la falta de estudios clínicos realizados con estos cannabinoïdes, ya sea con componentes extraídos directamente de la planta de cannabis o con los componentes que en su formato natural que se presentan en el cuerpo humano, como por ejemplo: la anandamida.

Modelos de regulación del Cannabis terapéutico

Para empezar este primer bloque se habló sobre la situación legislativa actual existente y sobre las diferentes posibilidades de distribución del cannabis medicinal a los pacientes, de la mano de  José Carlos Bouso quién es el director de los proyectos científicos de la fundación ICEERS. Hizo referencia sobre la convención de la ONU sobre los estupefacientes de 1961, la cual apoya de manera contundente la prohibición de estos últimos, y entre ellos el cannabis y sus derivados lo que garantiza que su uso queda autorizado para fines terapéuticos.

Más recientemente, la ley española sobre las garantías y el uso racional de los medicamentos y productos sanitarios, modificada en Julio de 2015, establece que "podrán ser vendidos libremente al publico plantas tradicionales consideradas como medicinales" (artículo 51-3), lo que viene siendo el caso del cannabis en toda su historia desde hace miles de años.

También recordó que en España, el cultivo de cannabis no se sanciona desde el momento en el que se trata de un consumo personal y las plantas no sean visibles desde la vía pública.

Seguidamente hemos podido escuchar al Doctor Jose Martinez Orgado, responsable del servicio de Neonatología del hospital universitario San Carlos, el cual dirige desde hace aproximadamente 10 años las investigaciones sobre el uso del Cannabidiol (CBD) en recién nacidos que padecen asfixia al nacer (encefalopatía hipóxica isquémica.....). Esta complicación afecta aproximadamente el 0,5% de los partos y puede provocar graves secuelas neurológicas, o hasta la muerte del bebe.

Por el momento, la única solución que existe es dejar el bebé en hipotermia (bajar su temperatura corporal poniendolo dentro de un recinto especial), con resultados limitados que podrían ser considerablemente mejores añadiendo una pequeña dosis de CBD. Según los resultados de los estudios preclínicos, la eficacia del Cannabidiol CBD una vez administrada se observa activa hasta 18 horas después de la asfixia perinatal.

El Dr. Orgado explicó las diferentes etapas que tiene que pasar un medicamento para que sea autorizado en el mercado europeo o americano, según los modelos aprobados por las agencias de regulación correspondientes (EMA y FDA). Estos modelos tienen diferentes problemas, los dos principales es que necesitan mucho tiempo y dinero. Entre la idea inicial y su validación al fin de la realización de las pruebas en fase 4, pueden pasar fácilmente más de diez años, un tiempo excesivo que la mayoría de los pacientes no pueden esperar.

La financiación también tiene otro problema importante. Es relativamente fácil para un investigador o un laboratorio independiente tener una idea y probarla con estudios preclínicos, en primer lugar con tubos de ensayo, sobre un mínimo de tres especies animales (de las cuales una tiene no tiene que ser un roedor) para poder preparar un informe completo y presentarlo a las autoridades reguladoras. Pero después se complica todo, cuando se consigue sobre pasar esta pesada etapa administrativa, empiezan los ensayos clínicos en humanos y en sus diferentes fases, lo que hace que el financiamiento requerido también sea mayor.

así pues aquellos laboratorios que hayan finalizado todos los estudios preclínicos con su idea inicial, ahora deben buscar un promotor financiero. Estos promotores, en la gran mayoría de los casos suele ser las grandes empresas pertenecientes a la industria farmacéutica. Por supuesto, si al final los ensayos se muestran concluyentes es el promotor el que recupera toda la inversión y se queda con la mayor parte de los beneficios deribados del medicamento cuando esté diponible en el mercado.

Hemos podido escuchar también a Mara Gordon, especialista del cannabis terapéutico en California, primer Estado en autorizar su uso en 1996. Su experiencia en el terreno le permite ofrecer varios consejos sobre el mejor método para distribuir el cannabis entre los pacientes y comparar a su vez los diferentes modelos de regulación establecidos en Estados-Unidos.

Al nivel medicinal, Mara Gordon, desaconseja seguir el ejemplo actual de Colorado, donde los niveles de cannabinoïdes del cannabis terapéutico no son analizados, al contrario del cannabis recreativo, con el pretexto que este último recibe más impuestos. Mara Gordon es también la fundadora de Aunt Zelda's y de Zelda Therapeutics, dos compañías que reúnen diferentes expertos para estudiar la eficiencia de las preparaciones medicinales a base de cannabis.

Asociaciones de padres de niños epilépticos tratados con cannabis

La última conferencia que cerró la mañana fue la intervención de Ana María Gazmuri, fundadora de la Fundación Daya que el año pasado realizó el primer cultivo de cannabis terapéutico legal en Chile. Ana María, se dio cuenta que los niños epilépticos no pueden esperar varios años para probar un tratamiento a base de cannabis, de modo que, reunió las familias de estos niños para aprender a cultivar cannabis y transformarlo en aceite rico en cannabinoïdes.

Con una impresionante energía, Ana María multiplica los encuentros con las familias y asociaciones de pacientes pero también con los políticos, los medios de comunicación, los representantes de la policía y de la justicia, ya sea en Chile o en otros países de América del Sur, cuando no está realizando conferencias en otros lugares del mundo. Un verdadero ejemplo para cualquier militante cannábico, Ana María recibió largos y merecidos aplausos por parte del público.

Encuentros entre pacientes de cannabis medicinal

• Epilepsia

Después del descanso para comer, la tarde se centró en el encuentro entre pacientes, teniendo así la oportunidad de exponer su testimonio o preguntar tanto a los investigadores como a los médicos presentes en las conferencias. El primer tema tratado fue la epilepsia infantil, momento muy emotivo durante el cual pudimos escuchar una vez más el Dr. Jose Martinez Orgado, acompañado por Paulina Bobadilla.

Esta mamá chilena, Paulina Bobadilla, que cura su niña epiléptica con aceite de cannabis, ha creado la asociación Mamá Cultiva, la cual está asociada a la Fundación Daya de Ana María Gazmuri. así pues pudo compartir su apasionante testimonio sobre el descubrimiento de este tratamiento natural el cual cambió la vida de su hija.

• Cáncer

El posterior tema tratado fue el del cáncer, con Cristina Sánchez y Guillermo Velasco, dos importantes investigadores que estudiaron la acción de los cannabinoïdes contra el cáncer al lado de Manuel Guzmán en la universidad Complutense de Madrid. Cristina nos leyó el testimonio conmovedor de un paciente que no pudo desplazarse, antes de dejar lugar a las preguntas del público.

Sobre este tema, y a pesar que se pidió hacer preguntas cortas y concisas que podían interesar a la mayoría, fue difícil para algunos pacientes no exponer en profundidad sus casos personales, lo que es totalmente entendible viendo la urgencia de sus situaciones. Hay que recordar que todavía no existe ningún estudio clínico realizado en humanos para verificar las propiedades anti-tumorales de los cannabinoïdes observados durante los estudios pre-clínicos realizados con animales de laboratorio y tampoco se conoce aún las dosificaciones, los tipos de cannabinoïdes, ni los ciclos de tratamiento a seguir para los pacientes.

• Enfermedades digestivas inflamatorias

El siguiente tema abordado fue el de las enfermedades inflamatorias, como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Cron, con el doctor Ekaitz Agirregoitia. Después de haber leído el testimonio de un paciente que utiliza la marihuana para curarse, sorprendió a la asamblea hablando de su proprio caso. Ekaitz tuvo que buscarse la manera, como muchos otros pacientes, de realizar más ensayos usando diferentes fuentes y variedades de cannabis, ya que no hay productos estandarizados en cannabinoides disponibles en el mercado.

De hecho insistió sobre la importancia para cada paciente de registrar en un fichero Excel todas las informaciones cotidianas referentes al uso de la marihuana terapéutica, para poder estudiarlas e identificar las formas y dosificaciones más eficientes. Un investigador, que se encontraba entre el público, aprovecho para añadir que existen a día de hoy diferentes aplicaciones para Smartphone que permiten guardar cada día numerosas informaciones medicinales para los que no quieren utilizar el Excel.

• Dolores

Tras la intervención de Ekaritz, hemos podido escuchar el Dr. Mariano Garcia de Palau, el médico que responde a las consultas medicinales en francés en la web de Alchimia, acompañado por Carola Pérez, para debatir sobre el tema del cannabis contra el dolor.

Carola nos ha contado su propia experiencia. Desde los 11 años, sufre fuertes dolores provocados por una caída con patines que le hizo pasar varios años entre hospital y rehabilitación y más aún tras la retirada de su coxis a los 18 años. Desde entonces tiene que soportar fuertes dolores continuados, primero probó de aliviar su dolor con los medicamentos clásicos, llegando a consumir hasta 17 pastillas diarias, con sus consecuentes efectos secundarios, los cuales eran desastrosos.

Esta valiente joven dirige, a día de hoy, el movimiento del cannabis medicinal en España con una energía impresionante, acompañada por una increíble eficiencia para ayudar al máximo número de pacientes y de la mejor forma posible.

El Dr. Garcia de Palau aprovechó la ocasión para recordar a todos que el THC es más eficiente para tratar el dolor que el CBD, y que estos dos cannabinoides utilizados en un ratio 1/1 producen un acción analgésica más potente. Hay muchas personas que piensan, falsamente, que el THC es el "cannabinoide recreativo" y el CBD el "cannabinoide medicinal", a pesar que el THC tiene también varias propiedades terapéuticas, en algunos casos, ampliamente superiores a las del CBD. El médico también recordó que los efectos secundarios del THC, los cuales se resumen principalmente en una forma de euforia o un tipo de bienestar, son muy apreciados por una gran parte de los pacientes.

• Enfermedades neurodegenerativas

Para terminar, el último tema abordado fue el de las enfermedades neurodegenerativas, con el Dr. Javier Pedraza, médico de familia y experto medicinal de la revista Cañamo y el Dr. Joan Pares, este último, trabaja mano a mano con Alchimia respondiendo las respuestas del consultorio medicinal en español. Estuvieron acompañados por Noelia, una paciente que padece de esclerosis múltiple, quién pudo compartir su impresionante testimonio, otra vez muy rico en emociones.

Queremos felicitar y dar las gracias a Carola y a todo el equipo del Observatorio Español de Cannabis Medicinal, sin olvidar a los conferencistas y todos los participantes de este magnífico día que se llevó a cabo con un excelente ambiente, positivo y constructivo. Únicamente faltó la voluntad política necesaria para ayudar a los pacientes a acceder al cannabis medicinal de forma viable y segura. Carola recordó que el OECM se creó para compensar el trabajo que debería hacer el Estado, y que está condenado a desaparecer cuando los poderes públicos asuman su importante papel.