Introduction aux parasites dans la culture du cannabis
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Pratiquement tous les cultivateurs ont dû, à un moment ou un autre, affronter des parasites ou des maladies sur leurs plantes. Elles sont parfois transportées par ce que l’on appelle des vecteurs, des organismes vivants qui – sans s’en rendre compte – transportent et disséminent des insectes, des champignons ou des virus d’une zone à l’autre. En général, les personnes, les animaux ou autres plantes introduites dans l’espace de culture par le jardinier représentent les principaux vecteurs.
Pour éviter de croiser ce genre de parasites dans l’espace de culture, il suffit de suivre un schéma simple : prévention, identification, contrôle et éradication. Certains des parasites qui affectent le cannabis peuvent être dévastateurs s’ils ne sont pas traités à temps, il est donc essentiel de réaliser une prévention comme il se doit et d’agir immédiatement si un parasite est détecté. Quand un problème survient durant la culture, il faut tout d’abord identifier la source : Est-ce un insecte ? Un champignon ? Un virus ?
Dans cet article vous retrouverez une liste des parasites et des maladies du cannabis les plus communs ainsi qu’une explication sur la façon de les éviter et de les éliminer.
Insectes et plantes de cannabis
Il existe des centaines d’insectes et d’acariens associés aux plantes de cannabis. Nous nous limiterons donc ici aux plus fréquents.
- L’araignée rouge est probablement le parasite le plus commun dans les salles et les armoires de culture intérieur (elle est également présente sous serre). Il s’agit d’un parasite qui peut être dévastateur si les conditions environnementales favorisent sa reproduction. Des températures élevées, un niveau d’humidité trop bas et un espace mal ventilé sont des conditions parfaites pour son développement. En général, les araignées rouges commencent par attaquer les feuilles du bas de la plante pour se diriger vers les jeunes pousses. Les premiers symptômes sont de petits points jaunes sur la superficie des feuilles ; en retournant ces dernières il est possible d’observer des points jaunes/rouges, ce sont les araignées. Dans les cas les plus graves, des toiles d’araignées peuvent se développer autour des têtes. Les deux types d’araignée rouge les plus communs sont Tetranychus urticae et Tetranychus cinnabarinus.
- Le puceron est une autre menace fréquente pour nos plantes, pas seulement pour les dommages qu’il cause, mais également pour son rôle de vecteur de différents virus et maladies. On le retrouve en général sur les troncs et sur le revers des feuilles. Il établit des relations symbiotiques avec d’autres insectes comme les fourmis et les abeilles. Le puceron exsude par l’anus une espèce de mélasse facilement observable. Comme de nombreux insectes, il s’alimente en suçant la sève de la plante.
- Les thrips sont également un autre parasite commun, spécialement durant les cultures en intérieur ou sous serres. Frankliniella Occidentalis est probablement l’espèce la plus fréquente sur les plantes de cannabis. Ces petits insectes ailés vivent sur le revers des feuilles, laissant des marques argentés/blanchâtres sur la superficie. Dans les cas les plus graves, il est possible d’observer de petits points noirs sur les feuilles, ce sont les excréments des thrips. Ils préfèrent des températures chaudes et même s’ils ne possèdent pas de grandes capacités de vol, ils agissent comme vecteurs d’autres parasites et maladies.
- Les chenilles peuvent représenter une menace sérieuse durant les cultures de cannabis en extérieur. Elles causent des dommages importants en mangeant les feuilles, et attaquent en général les plantes durant la floraison, ce qui peut causer des pourrissements dans les zones où les chenilles se sont alimentées. L’apparition de chenilles est donc souvent synonyme de moisissures ou de botrytis.
- La mouche de substrat (Sciaridae) se développe souvent dans les cultures ou le substrat est trop humide et quand il n’y a pas suffisamment d’intensité lumineuse. Ces petits insectes volatiles (3-5mm) peuvent causer des dommages importants durant leur état de larve au niveau des racines, en plus d’augmenter les probabilités d’attaques de champignons dans la motte de terre.Ce parasite se développe plus facilement dans les systèmes hydroponiques ou avec des arrosages automatiques. Réduire la fréquence et la quantité d’arrosage fonctionne très bien pour les combattre, il est également possible de réaliser un paillage.
- La mouche blanche est un insecte hémiptère de plus ou moins 2mm de longueur et de couleur jaune/blanche. En général, elle se trouve sur le revers des feuilles, là où elle laisse ses œufs (plus de 200 par ponte). Tout comme le puceron, la mouche banche apprécie les climats chauds et les environnements relativement humides. La chlorose et nécrose des feuilles sont des symptômes typiques de ce genre de parasite volatil.
- Les cochenilles sont également une menace sérieuse pour les cultures en extérieur. Ces insectes de la famille des Pseudococcidae absorbent la sève de la plante et sécrètent de la mélasse qui attire les pucerons et les fourmis tout en augmentant les possibilités d’apparition de champignons comme la Fumagine.
- Les tarsonèmes sont probablement la pire plaie des cultivateurs de cannabis : invisibles à l’œil nu, ces acariens microscopiques injectent des toxines dans la sève, ce qui provoque un grave ralentissement de la croissance ou de la floraison, voir même la mort rapide de la plante.
Champignons et cannabis
Les champignons peuvent rapidement anéantir une culture, notamment avec des variétés à forte dominance Indica et durant la phase de floraison. Alors qu’un grand nombre de champignons sont capables d’attaquer le cannabis, nous nous centrerons ici sur les plus communs.
- L’oïdium peut être très difficile à traiter en intérieur, comme en extérieur s’il n’est pas détecté rapidement, il peut affecter fortement la saveur et l’odeur des fleurs si les conditions sont favorables à son développement. Des tâches d’une poussière blanche/grise apparaissent sur la superficie des feuilles durant la phase initiale. Elles grandiront et se rapprocheront des fleurs au fur et à mesure de l’avancement du parasite. Quand le champignon arrive jusqu’aux têtes on peut considérer que la récolte est perdue.
- La botrytis ou pourriture grise, affecte principalement les cultures extérieures, même si son apparition est possible durant les cultures en intérieur et dans les espaces de séchage ayant une humidité trop élevée. Elle apparaît en général en toute fin de floraison et cause des dommages importants sur les têtes. Des nécroses peuvent être observées sur les feuilles, les fleurs et même sur les troncs. La texture de la plante change au niveau des zones affectées, il en va de même pour la couleur qui devient brune/grise. Sur les fleurs une substance cotonneuse peut se développer, le tissu végétal pour sa part donne l’impression de sécher. Comme nous l’avons mentionné, la botrytis apparaît souvent après une invasion de chenilles.
- Fusarium est le nom d’un grand groupe de champignons filamenteux associés aux plantes et présents en général dans le substrat. Il commence par affecter les racines pour se déplacer ensuite jusqu’aux autres parties de la plante à travers les vaisseaux vasculaires. La plante séchera même si le substrat reste humide, et finira par mourir rapidement. Traiter le Fusarium est pratiquement impossible, la prévention est donc le secret pour l'éviter.
- Le Phytium est, en fait, un groupe d'Oomycètes qui, tout comme le fusarium, peut attaquer différentes parties de la plante. Il peut affecter aussi bien le tronc que les graines, en utilisant les cellules végétales pour se reproduire. Il peut causer un flétrissement à la base du tronc (damping off) des jeunes plantes, causant une mort rapide, mais également un pourrissement racinaire. Même s’il existe différents traitements chimiques pour combattre le phytium, la prévention est toujours la meilleure solution.
- La majorité des espèces d’Alternaria sont connues pour être des pathogènes qui peuvent causer de graves dommages sur un grand nombre d’espèces, comme le cannabis bien entendu. Il peut également affecter les humains, la prévention est donc particulièrement importante. Les feuilles des plantes infectées par l’alternaria développent des taches mouchetées sombres avec des zones vertes claires et obscures, et montreront rapidement des signes de nécroses. Une ventilation adaptée à la culture et une bonne gestion de l’arrosage éviteront son apparition.
La plupart du temps, le pourrissement racinaire est causé par la Phytophthoa, un genre d’Oomycètes qui attaque les plantes. Aujourd’hui ce sont prêt de 100 espèces de Phytophthora qui sont connues, la plupart d’entres elles agissant comme pathogènes des plantes de cannabis. Les conditions optimales pour sa propagation sont un sol chaud et humide, avec des températures variant de 15 à 24ºC. Le développement général de la plante est sérieusement compromi et les feuilles montrent des symptômes de chlorose. La plante sèche et devient marron, pour finalement mourir. Les méthodes de prévention sont celles qui offrent les meilleurs résultats.
Virus et cannabis
En plus des insectes et des champignons, les plantes de cannabis peuvent également être infectées par divers virus. Ces virus ont besoin d’organismes vivants pour les transporter d’une plante à l’autre, ce sont les vecteurs viraux. Aussi bien les différents parasites que nous avons déjà vus, que le cultivateur lui-même, peuvent agir comme vecteur viraux.
Comme il n’existe pas de méthodes efficaces pour traiter une infection de virus, la prévention et l’hygiène durant la culture sont très importants. Les identifier peut être difficile, ils sont en général confondus avec d’autres parasites et maladies, mais également avec des carences et des excès de nutriments.
