20 quadres del Segle d'Or de la pintura de fumetes
La criminalització i estigmatització del cànnabis és un gir estrany en l'última etapa de la llarga associació de la humanitat amb aquesta planta. Perquè durant la major part de la nostra història, les cultures de tot el món l'han adoptat, i a mesura que les primeres civilitzacions van descobrir els usos industrials, psicoactius i medicinals, li van rendir homenatge a les seves obres d'art.
Tot i això, no se sap exactament quan es va començar a fumar cànnabis amb fins recreatius, però fins a l'arribada del paper de liar, sovint, el cànnabis es fumava usant pipes, en ser l'instrument més habitual durant mil·lennis per poder cremar marihuana, haixix (o qualsevol altra herba que altera la consciència) i inhalar així el fum de manera més eficaç.
Les pipes més antigues que es coneixen s'han trobat en una tomba en allò que avui és Laos. Tenen uns 3.000 anys d'antiguitat i el més probable és que s'utilitzessin per fumar cànnabis. Al sud i l'oest d'Àfrica, la marihuana també es cremava en petits forats coberts i, tot seguit, el fum s'inhalava a través de canyes de fusta.
Més famosa és la coneguda com cachimba o narguile, una pipa d'aigua que provenen originàriament de Pèrsia i es van utilitzar molt àmpliament a partir de principis del segle XVII a Àsia Meridional ia l'Orient Mitjà. Tot i això, l'hàbit de fumar haixix va començar a estendre's per tot l'Orient Mitjà molt abans, a partir de l'any 900, ja que el consum d'alcohol estava prohibit per l'Alcorà. La població musulmana d'Europa va utilitzar el cànnabis com a droga recreativa durant l'Edat Mitjana, quan l'expansió del sufisme va influir al món musulmà.
Per exemple, al Marroc, el quif o kif (barreja de dos terços de cànnabis i un terç de tabac) es fumava tradicionalment en sesbi, una pipa llarga i prima amb un mànec de fusta i una cassoleta d'argila. Gràcies al llarg mànec, el fum es refreda abans d'inhalar-se.
Poc després que Colom descobrís Amèrica el 1492, Europa va entrar en contacte amb l'hàbit de fumar tabac amb pipes cerimonials, una planta considerada sagrada per moltes cultures indígenes del continent americà. Al cap de poc temps, els europeus van començar a experimentar amb l'objectiu de millorar el sabor del tabac i augmentar el plaer de fumar. Un dels experiments va consistir a afegir herbes al tabac, com ara el cànem, una planta barata i que es podia aconseguir a qualsevol lloc, ja que es cultivava per a usos domèstics i industrials. El cànem es cultivava en grans quantitats a tot el continent; i molts regnes en depenien per proporcionar la fibra necessària per a les cordes i les espelmes de les flotes en expansió dels diferents imperis.
Navegants, soldats i artistes van difondre el costum de fumar cànem i tabac, costum que es va convertir en un popular passatemps entre tots els rangs i classes socials. Els antics mestres de la pintura van reflectir amb gran expressivitat aquests quotidians plaers de la vida i van pintar, una vegada i una altra, a figures gaudint de la seva pipa a les tavernes i fumadors, els 'coffeshops' d'aquest període d'auge econòmic de l'Europa de les superpotències.
Així, la primera aparició de fumadors de cànnabis en representacions pictòriques modernes es relaciona amb la pintura flamenca del segle XVII, l'anomenada pintura del Segle d'Or neerlandès o pintura barroca holandesa. Els historiadors consideren que els holandesos van consagrar gairebé un subgènere al tabac (només o barrejat amb cànem) dins de la pintura costumista o pintura de gènere. Les escenes anomenades 'alegres companyies' van gaudir d'una moda durant aquest segle representant grups d'homes i dones asseguts al voltant d'una taula, bevent, fumant i tocant algun instrument musical. Aquestes escenes volien il·lustrar els excessos i, com bé sabien els espectadors a qui anaven dirigides, amagaven un sentiment de condemna moral.
La morfologia social ens ensenya que són principalment les classes populars les que apareixen fumant com a objecte i subjecte de la pintura. Entre els exemples que veuràs a continuació, són menys freqüents els grans comerciants o el patriciat urbà, encara que hi ha pintors que no deixen de retratar-los, cosa que pot tenir el significat que en la fase en què el consum es considerava un vici aquests no fumaven o no se'ls representava fent-ho, però sí que trobem, però, els mateixos artistes.
Precisament, als Països Baixos, la història de fumar cànnabis es remunta a aquesta època, com es pot veure clarament en aquest quadre. Un home assegut en un tamboret sosté una gerra de cervesa amb la mà dreta i una pipa amb l'altra mentre exhala fum per boca. Té els ulls com a plats i sembla sorprès, com si l'efecte de la substància que fuma l'hagués agafat per sorpresa.
És el pintor Adriaen Brouwer (1606-1638), un dels artistes flamencs més influents en la pintura de gènere, que es va guanyar la seva fama a través de les escenes de la vida dels camperols, interiors de taverna i retrats expressius; i que a més era conegut per la seva afició a la cervesa ia fumar com un carreter. A la dreta, hi ha el seu amic, l'artista Jan de Heem (1606-1684), que es va especialitzar en pintura de naturalesa morta. Tres personatges més els fan companyia, mentre l'home de l'esquerra es tapa un forat del nas i treu el fum per l'altre.
A l'època d'Adriaen Brouwer, les persones que fumaven eren anomenades 'toeback-drinckers' (bevedors de tabac). Fumaven tabac, sovint barrejat amb cànem, en pipes de pedra de Gouda. Adriaen Brouwer va retratar brillantment els toeback-drinckers a les seves pintures, dotant-los d'una expressió dramàtica que caracteritzava jugadors de cartes i matons de taverna, representant-los moltes vegades gairebé com si fossin caricatures.
Però no va ser l'únic, perquè hi ha moltes més empremtes de la planta del cànnabis al Segle d'Or de la pintura holandesa, com pots comprovar amb aquests altres quadres que, com no podia ser altrament, són dignes de formar-ne part les principals pinacoteques mundials. Perquè, sens dubte, a més del seu valor artístic, aquestes obres són un gran testimoni del consum de cànnabis a la història:
