Sistemas de cultivo RDWC

En el panorama de los sistemas de cultivo hidropónico, seguramente hayas oído hablar del sistema DWC o Deep Water Culture (cultivo en agua profunda), que en su momento se erigió como una innovadora y eficiente metodología de cultivo en el que las raíces de las plantas quedan sumergidas en una solución nutriente dentro de un cubo. Al desafiar las convenciones del cultivo en suelo tradicional, la técnica DWC fusiona la simplicidad con la efectividad, ofreciendo a los cultivadores unos resultados excepcionales especialmente en cuanto a rendimiento final de las plantas.

Bien, pues hoy queremos presentarte una variente de este sistema llamada RDWC o Recirculating DWC, esto es, un método de cultivo DWC que incluye la recirculación de la solución nutriente entre los distintos contenedores que alojan a las plantas y un depósito central de nutrientes. ¡Prepárate para sumergirte de pleno en el mundo del cultivo hidropónico con esta interesante técnica!

¿Qué es el cultivo DWC?

El sistema de cultivo Deep Water Culture o DWC  es una técnica de cultivo hidropónico en la cual las raíces de las plantas se sumergen directamente en una solución nutritiva altamente oxigenada. Es, pues, un claro ejemplo de lo que entendemos por hidroponía, un sistema que prescinde del suelo y utiliza una solución de nutrientes para alimentar a las plantas. Bien, pues con este método se va un paso más allá, sumergiendo las raíces en un medio acuático al que se aplica oxigenación mediante una bomba de aire y difusores para maximizar la absorción de oxígeno y nutrientes.

Aquí te resumimos algunas características clave del sistema de cultivo DWC:

• Tanque de nutrientes: El sistema DWC incluye un tanque - que actúa como maceta - que contiene una solución nutritiva bien equilibrada. Este tanque suele estar equipado con una bomba de aire que proporciona oxígeno a la solución para evitar la asfixia de las raíces. Las plantas se colocan en una plataforma que descansa sobre el tanque, a modo de tapa, y que normalmente incluye una maceta de rejilla o netpot donde ubicar la planta. Las raíces se extienden hacia abajo, sumergiéndose en la solución nutritiva contenida en el tanque.
• Aireación constante: Un aporte constante de oxígeno en la solución es esencial para el éxito de este sistema. Esto asegura que las raíces reciban oxígeno de manera eficiente, estimulando un crecimiento sano y vigoroso de las mismas, lo que se traduce en un desarrollo espectacular de la parte aérea de la planta, es decir, de las hojas, tallos y flores.
• Monitoreo de pH y nutrientes: Es crucial monitorear regularmente la temperatura, el nivel de pH y la concentración de nutrientes (EC o electroconductividad) en la solución. Mantener estos factores en un rango óptimo es esencial para la absorción adecuada de nutrientes por parte de las plantas, lo que permite maximizar su rendimiento.
• Simplicidad de mantenimiento: Aunque requiere un monitoreo cuidadoso, el sistema DWC es conocido por su relativa simplicidad en comparación con otros métodos hidropónicos, así como por los excelentes resultados que ofrece. La falta de suelo elimina muchos problemas asociados con enfermedades del suelo y facilita el control directo de las condiciones de crecimiento, además de ayudar y mucho a la hora de limpiar el sistema.

Como puedes ver, el sistema de cultivo DWC es particularmente popular entre los cultivadores hidropónicos debido a su gran eficiencia en cuanto al suministro de nutrientes y oxígeno a las raíces, lo que puede resultar en un crecimiento más rápido y cosechas más abundantes. Sin embargo, un manejo preciso de factores como la temperatura, el pH y la concentración de nutrientes en el agua donde descansan las raíces es esencial para garantizar el éxito del cultivo.

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RDWC, la evolución lógica de Deep Water Culture

Como has visto, el cultivo tradicional en DWC se hace en cubos individuales, que actúan como macetas, por lo que la solución nutriente debe prepararse y ajustarse en todos y cada uno de los cubos que se estén utilizando. Por supuesto, se puede empezar haciendo la mezcla de agua y nutrientes en un depósito de riego de gran capacidad para después ir llenando los cubos con esta solución nutriente, pero en adelante y durante el cultivo deberás tratar los cubos de manera individual, controlando la EC y pH de cada uno por separado y preparando nueva solución nutriente para cada uno cuando sea necesario.

El sistema de cultivo de recirculación en agua profunda RDWC (Recirculating Deep Water Culture) difiere del tradicional básicamente en el añadido de un depósito central de riego desde donde la solución nutriente es distribuida a cada uno de los contenedores en un sistema de recirculación, es decir, que el agua de riego vuelve al depósito tras pasar por éstos. Estas son algunas de sus ventajas más significativas:

• Mayor estabilidad del pH: El sistema RDWC utiliza un sistema de recirculación que permite un mayor control y estabilidad del pH en comparación con el DWC tradicional. La recirculación constante ayuda a mantener los niveles de pH dentro de un rango óptimo, proporcionando un ambiente más estable para el desarrollo de las plantas.
• Distribución uniforme de nutrientes: La recirculación de la solución nutriente contribuye a una distribución más uniforme de los nutrientes en la solución. Esto asegura que todas las plantas en el sistema reciban una alimentación equitativa, promoviendo un crecimiento uniforme.
• Mayor oxigenación de las raíces: Al igual que el DWC tradicional, el RDWC proporciona una excelente oxigenación de las raíces debido a la inmersión en la solución nutritiva altamente oxigenada; sin embargo, la recirculación constante contribuye a una mejor distribución del oxígeno, promoviendo un desarrollo radicular aún más saludable.

• Menos estrés en las plantas: La recirculación continua del agua en el sistema RDWC ayuda a reducir el estrés en las plantas al proporcionar una mayor estabilidad en términos de nutrientes y oxígeno. Esto puede resultar en un crecimiento más vigoroso y en una mayor resistencia.
• Fácil monitoreo y ajuste de nutrientes: Los sistemas RDWC a menudo incluyen fácil acceso a los canales de recirculación, lo que facilita el monitoreo y ajuste de la concentración de nutrientes y ofrece a los cultivadores un mayor control sobre el entorno de cultivo.
• Escalabilidad: Los sistemas RDWC son fácilmente escalables para adaptarse a diferentes tamaños de cultivos. La capacidad de conectar varios contenedores de cultivo a un sistema central de recirculación facilita la gestión de grandes instalaciones y su ampliación.
• Menor desperdicio de agua: La recirculación del agua en el RDWC reduce el desperdicio en comparación con el DWC tradicional, ya que el agua se reutiliza en lugar de ser desechada.
• Ciclo de riego continuo: La recirculación constante permite un ciclo de riego continuo, asegurando que las raíces reciban nutrientes y oxígeno de manera constante, lo cual propicia un crecimiento y floración espectaculares.

Como puedes ver, y aunque ambos sistemas son altamente eficientes, el RDWC ofrece mejoras notables en términos de estabilidad del entorno de cultivo, distribución de nutrientes y facilidad de manejo, lo que lo convierte en una opción atractiva para muchos cultivadores hidropónicos, especialmente para profesionales que necesitan obtener los mejores rendimientos posibles y poder aumentar la superficie de cultivo fácilmente, añadiendo más contenedores de cultivo a la unidad o depósito central de riego.

¡Feliz cosecha!