Test de drogas: qué son y cómo funcionan

Los test o análisis de drogas son algo cada vez más común en nuestra sociedad. Ya se trate de prevención de riesgos en determinado tipo de profesiones, de controles en la carretera o en deporte de élite, incluso en casos de empresas que ofrecen puestos de trabajo sin riesgo alguno, hoy en día no es raro tener que someterse a alguno de estos exámenes toxicológicos, que como probablemente ya sepas pueden hacerse de varias maneras, desde el análisis de la saliva hasta el del sudor o el pelo.

Pero, ¿Qué tipos de análisis existen? ¿Cómo funcionan? ¿Son realmente fiables? ¿Cuánto duran las sustancias detectadas por estos test en el organismo? Hoy procuraremos responder a todas estas preguntas y ofrecerte más información sobre este tipo de analíticas, cuya aplicación podría ser cuestionable en algunos casos, pero también necesaria en otros muchos que pueden implicar un serio riesgo no sólo para la persona que ha tomado alguna sustancia psicoactiva, sino para los que la rodean.

Análisis toxicológicos, una herramienta de detección de drogas

Los test toxicológicos pueden hacerse por motivos muy diversos; para empezar, pueden utilizarse desde un marco meramente clínico/medicinal para la detección en el organismo de sustancias químicas como medicamentos con y sin receta, vitaminas o complementos nutricionales. Por supuesto, también pueden utilizarse para detectar la presencia de drogas legales (alcohol) e ilegales (cocaína, cannabis, heroína, anfetaminas, etc.).

Como seguramente sepas, y si bien cada una tiene su(s) método(s) de administración "tradicional", hablando en general las drogas pueden usarse de formas muy diversas; pueden inhalarse, esnifarse, inyectarse o incluso absorberse a través de la piel o de membranas mucosas. De forma parecida, existen muchos tipos de test para detectarlas, test en los que básicamente se sigue siempre el mismo procedimiento: tomar una muestra del organismo de la persona y analizar ésta en busca de determinadas sustancias químicas.

En muchas ocasiones, se utilizan test multidrogas capaces de detectar varias sustancias con una misma prueba. En otros casos se utilizan sistemas que solo detectan una substancia, como este test de detección de marihuana en orina.

No obstante, este tipo de test tienen un "problema", que no es otro que el - en ocasiones - escaso margen de tiempo que hay entre la toma de la sustancia en cuestión y su posible detección en una analítica. Y es que el rastro de muchas de las drogas más comunmente buscadas en este tipo de controles suele desaparecer relativamente rápido, en horas en algunos casos, pocos días en otros. La excepción, para desgracia de sus consumidores, es el cannabis, que puede permanecer en tu organismo 30 días o más.

Por supuesto, no haciendo efecto (éste dura apenas unas pocas horas), pero sí siendo detectable en un análisis. Malas noticias para los fumetas, pues a las autoridades poco les importa estar usando un test que simplemente les dice que has usado cannabis en los últimos 30 días; puedes tener problemas en caso de dar positivo aunque no hayas fumado en las últimas dos semanas, algo que se antoja tan injusto como chapucero.

Tipos de test de drogas

Antes de proseguir con los tiempos que cada droga permanece en el organismo, vamos a ver cuáles son los principales tipos de análisis que suelen hacerse más a menudo. Por supuesto, existen otros métodos más avanzados para afinar la búsqueda, por ejemplo, para distinguir entre distintos tipos de anfetaminas o benzodiazepinas, aunque no suelen usarse con la misma frecuencia que los que veremos a continuación.

Análisis de orina

Junto con los de saliva, suelen ser los más frecuentemente utilizados. El método es simple: se recoge una muestra de orina del llamado chorro medio (recoges la muestra a mitad de hacer pis, para entendernos) en un recipiente estéril, preferiblemente a primera hora de la mañana. Puesto que muchas sustancias químicas permanecen durante días en el sistema urinario, los test de orina son una de las pruebas más utilizadas en los laboratorios de análisis clínicos.

Análisis de saliva

Los más populares en los controles de carretera, cuando la rapidez y agilidad del proceso son de suma importancia. El tiempo de detección de drogas con estos test es menor que con los de orina o cabello, y similar al de los análisis de sangre. Una vez tomada la muestra, ésta se somete a una serie de reactivos que rápidamente formarán una mancha en el test, indicando el tipo de sustancia de la que se trata.

Análisis de sangre

Menos utilizado que los anteriores debido a varios motivos, como que son más invasivos para la persona o que las sustancias permanecen menos tiempo en la sangre que, por ejemplo, en la orina o el pelo. Normalmente, tras un día ya no se encuentran sustancias en este tipo de analíticas.

Análisis de cabello

Al ingerir una droga, trazas de ésta pasan a formar parte de la estructura de nuestros pelos y cabellos, pudiendo ser detectada hasta 3 meses después de su consumo. A medida que el pelo crece, la sección de pelo con dichas trazas se va separando de la raíz, por lo que si éste se corta con frecuencia será difícil detectar un consumo dentro de los últimos 3 meses.

Por supuesto, existen muchos otros métodos de detección de sustancias químicas en el organismo, como pueden ser los test de sudor o de aliento, sin duda el más utilizado para detectar la presencia de alcohol. No obstante, y a excepción de éste último, no suelen ser utilizados a no ser que se trate de casos excepcionales que así lo requieran.

¿Cuánto duran las drogas en el organismo?

Como ya sabemos, la fiabilidad de los análisis toxicológicos depende en gran medida del tiempo, pues lógicamente sólo ofrecerán un resultado positivo en caso de detectar determinada sustancia, y detectarla dependerá de si ésta se encuentra en el organismo o no. No importa si consumes cocaína cada día en grandes cantidades; ésta habrá desaparecido de tu organismo en cuestión de 4-5 días sin tomarla, dando un resultado negativo en los controles de drogas.

Pero cuidado; el tiempo que una sustancia permanece en el cuerpo no sólo depende de su tipo, sino que aspectos como la edad de la persona consumidora, su nivel de grasa corporal o el funcionamiento de su propio metabolismo también tienen su influencia. Todos estos factores juegan un papel importante respecto al tiempo que una sustancia permanece en el cuerpo, así que en caso de tener que pasar un control, siempre es mejor ser cauto y alargar el plazo de abstinencia antes del examen.

Además, y como quizá sepas, existen purificadores de toxinas o productos detox, como el Kleaner, que ayudan al organismo a deshacerse de las toxinas acumuladas en pocas horas, siendo de gran ayuda en estos casos, también si estás siguiendo determinadas dietas. Por último, hay que tener en cuenta también que el resultado final dependerá del tipo de análisis realizado; por ejemplo, en un análisis de pelo se puede mirar mucho más atrás en el tiempo (y ver qué sustancias ha consumido la persona) que en un test de saliva.

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Tiempo de detección de drogas en análisis de orina

Sin duda, los test de orina son los más utilizados para la detección de drogas en el organismo, pues se dispone de metodologías y protocolos perfectamente establecidos. Además, las drogas son detectables durante un periodo de tiempo más prolongado si se buscan en el sistema urinario, días en la mayoría de los casos. Lógicamente, y como ya hemos mencionado, estos tiempos de detección son orientativos pues dependen de varios factores.

• Cannabis: 30 días
• Cocaína: 4 días
• Anfetaminas: 4 días
• Heroína/opiáceos: 4 días
• Benzodiazepinas: 7/10 días

Tiempo de detección de drogas en análisis de saliva

Con un tiempo de detección menor que el de la orina y parecido al de la sangre, con este tipo de test tenemos los siguientes plazos aproximados:

• Cannabis: 10-12 días
• Cocaína: 48 horas
• Anfetaminas: 12 horas
• Heroína/opiáceos: 12 horas
• Benzodiazepinas: variable según sustancia

Tiempo de detección de drogas en análisis de sangre

• Cannabis: 12 días
• Cocaína: 48 horas
• Anfetaminas: 12 horas
• Heroína/opiáceos: 12 horas
• Benzodiazepinas: variable según sustancia

Conclusiones

El uso de análisis toxicológicos es relativamente común en ámbitos como el clínico o el judicial, cuando a menudo son requeridas pruebas de este tipo para establecer una sentencia lo más justa posible. Por poner sólo un ejemplo, en los últimos tiempos se han disparado este tipo de análisis en los casos de abusos y/o violaciones con sumisión química, donde se busca el tipo de sustancia utilizada para someter a la víctima.

Sin duda necesarios en infinidad de situaciones, no es menos cierto que en determinadas circunstancias su uso no es del todo correcto desde un punto de vista científico, especialmente cuando tenemos en cuenta que una persona puede dar positivo en uno de estos test por haber fumado cannabis 10 días antes de hacerse la prueba. ¿Qué certeza hay de que un positivo en cannabis esté efectivamente bajo su influencia? Ninguna. Probablemente, nos ahorraríamos muchos problemas en caso de usar ambas cosas con responsabilidad y juicio, tanto drogas como los test para detectarlas.