Umami Seed Co, el banco californiano que ha convertido el sabor en religión

En cocina, el umami es el quinto sabor, el que llega después del dulce, el salado, el ácido y el amargo: ese que recubre el paladar y que nunca se termina de nombrar del todo. En japonés, la palabra significa literalmente «esencia de lo delicioso». Difícil encontrar un nombre más explícito para un banco de semillas cuyo lema cabe en tres palabras: Flavor > Everything.

Umami Seed Company acaba de entrar en el catálogo de Alchimia con ocho variedades. Buena excusa para presentar a un criador californiano cuyo trabajo lleva años circulando entre extractores y cazadores de terpenos.

Un criador obsesionado con el perfil terpénico

El fundador de Umami cultiva cannabis en pequeños lotes desde 2006, casi veinte años de selección antes de que la marca existiera formalmente. Umami Seed Company nace en febrero de 2016, en Laguna Beach (California), con una idea rectora asumida sin complejos: la vida es demasiado corta para fumar algo que solo esté «bien».

Ese planteamiento tiene consecuencias muy concretas sobre el método de selección. Donde muchos bancos hacen equilibrios entre producción, vigor, resistencia y aroma, Umami desempata siempre a favor del terpeno. El resto —estructura, densidad, producción de resina— debe acompañar, pero nunca dicta la decisión final. El resultado es un catálogo con perfiles francamente poco habituales: del chocolate negro al refresco de uva, pasando por la ralladura de lima y el caramelo de fresa.

En paralelo al trabajo de breeding, la empresa ofrece también consultoría a compañías del sector, desde la genética hasta la salida al mercado.

Semillas testadas en laboratorio y por 200 cultivadores

Dos puntos merecen subrayarse, porque son poco frecuentes y porque importan.

El cribado del HLVD. Cada lote se analiza en laboratorio para detectar el viroide latente del lúpulo, ese patógeno que ha hecho estragos en los cultivos profesionales norteamericanos y que se transmite sobre todo por material vegetal. Un control que no tiene nada de anecdótico cuando se introduce una genética nueva en un espacio de cultivo ya establecido.

HpLVd: El viroide más temido en el cultivo de marihuana y cómo proteger tus clones

Tras meses cuidando clones premium, la floración se hunde: las plantas se estancan, los cogollos salen pequeños y sueltos y el rendimiento cae hasta un 50%. Así actúa el HpLVd, el “COVID del cannabis”, un viroide sigiloso que viaja en clones y herramientas contaminadas. Afecta tricomas, potencia y terpenos, y puede permanecer oculto hasta la floración. Conocer su historia, síntomas y formas de transmisión es vital para mantener cultivos sanos y prevenir el desastre en cada ronda.

La red de testers. Antes de su comercialización, cada línea pasa por las manos de una red internacional de más de 200 cultivadores experimentados —los «Terp Testers», coordinados a través del Discord de la marca—. Es lo que permite descartar fenotipos inestables y documentar el comportamiento real de las plantas en interior y en exterior, más allá de los datos del propio criador.

Un palmarés hecho para la extracción

Las creaciones de Umami acumulan más de cincuenta distinciones en cannabis cups y certámenes internacionales.

Crispz (Apple Zauce x Zwish): 1.er puesto de flor en la Errl Cup 2024;

Colaboraciones con Shuga Seeds: 1.er puesto de rosin y hash en la Copa del Plata 2022, 1.er puesto de hash en Dabadoo Uruguay 2023, y 1.er puesto de hash y flor en la Copa del Edén 2023.

Ese palmarés dice algo importante sobre estas genéticas: se reconocen sobre todo en las categorías de extracción. Producción glandular abundante, cabezas de tricoma que se desprenden bien, perfiles que aguantan el proceso: es el terreno natural de la casa.

Las líneas Umami que conviene conocer

Tres piezas se repiten una y otra vez en el catálogo de Umami:

• ZODA — Zkittlez x Acai Gelato x Seattle Soda. La línea insignia, la que aporta los terpenos tipo refresco, el color y la carga de resina.
• Limecai — Acai Gelato x Key Limeade. La vertiente cítrica: frescor, ralladura de lima y tonalidades que van del verde oliva al púrpura casi negro al final de la floración.
• SBZ — Strawberry Banana x Zkittlez. La base de caramelo y fruta roja que reaparece en buena parte de los cruces.

Como siempre, nos encargaremos de añadir nuevas variedades Umami a nuestro catálogo, así que asegúrate de visitar regularmente la sección de Novedades de Alchimia.

¡Buenos humos!