Història del cultiu del cànnabis

On es va originar el Cànnabis?

Humanitat i cànnabis han mantingut una estreta relació al llarg de mil•lennis. Encara que les evidències científiques i arqueològiques ens permetin fer una estimació del lloc i de la data on es va originar el cànnabis, és difícil establir exactament el seu lloc d'origen.

Aquests són els llocs d'origen del cànnabis, segons diferents investigadors :

• Xina: Al llarg del riu Groc i del Yangtze (Li 1974b). A la Xina s'han trobat les primeres restes de l'ús de cànem com a fibra, així com la més antiga mostra de paper que conté fibres de cànem de la història. Alguns dels primers registres de l'ús del cànem provenen també d'aquest país. S'han trobat antics tractats de medicina xinesa que ja distingeixen les llavors psicoactives i les llavors no psicoactives.
• Àsia Central: Des del Caucas fins al massís d'Altái (De Candolle 1882). La regió adjacent al desert de Takla Makan està considerada com el bressol d'aquesta planta, que des d'aquí es podria haver estès fàcilment cap a tres llocs: Est cap a la Xina, al Sud cap a l'Índia i a l'Oest cap a Europa. Vavilov (1931) suggereix que el cànnabis es podria haver originat a la zona nord de l'Afganistan i a la serralada del Hindu Kush.
• Àsia Meridional: Al llarg de la serralada de l'Himàlaia i les muntanyes del Hindu Kush (Sharma 1979). La gran diversitat de varietats i usos del cànnabis en aquesta zona, fan que sigui una més que probable àrea d'origen d'aquesta planta. Segons Linnaeus, el Cànnabis Sativa provindria de l'Índia.

Sigui com sigui, observem que, tot i la dificultat d'ubicar exactament l'origen de la marihuana, sembla clar que prové d'Àsia i que des d'aquesta zona es va estendre a la resta del món, principalment gràcies a les diferents rutes comercials i a les invasions. Les evidències semblen indicar també que va ser a la Xina i l'Índia on es va iniciar el cultiu de marihuana.

Quan es va originar la marihuana?

Diferents són les evidències paleobotàniques referents al cànem trobades en contextos arqueològics datats: llavors de marihuana, grans de pol·len, fibres, impressions, etc. No resulta difícil trobar proves dels diferents usos que se li ha donat a la Xina des del 6.000-8.000 aC. Les investigacions suggereixen que el cànnabis va ser una de les primeres espècies vegetals en ser conreades controladament per l'home, una activitat que va començar cap al 10.000-12.000 aC.

Trobem proves de l'ús de llavors i oli de cànnabis com a menjar en el 6.000 aC, i del seu ús com a fibra per confeccionar productes tèxtils ja en el 4.000 aC.

Sembla ser que l'emperador xinès Fu Hsi (2.900 aC) ja va fer esment del Ma (paraula xinesa) com a medicament, encara que no és fins al 2.737 aC quan trobem el primer registre escrit sobre l'ús medicinal del cànnabis, dins de la farmacopea de Shen Nung, un dels pares de la medicina xinesa.

Evolució del cultiu de Cànnabis

Com hem vist, la nostra planta ha estat conreada des que l'home és agricultor. Els seus primers usos van ser principalment com a menjar, encara que l'home no va trigar a aprofitar les seves fibres per a la confecció de teixits i les seves propietats medicinals per pal•liar les seves dolències.

A través dels segles i des d'Àsia, el cànnabis es va estendre cap a l'Orient Mitjà (els escitas el van portar en aquesta zona cap al 2.000 aC, estenent el cànnabis fins a Rússia, mentre que Zoroastro ja classifica el cànnabis com la més important d'entre 10.000 plantes medicinals en el 700 aC) i des d'aquí cap a l'Àfrica i Europa. En el 1150 els musulmans van construir el primer molí de paper a Europa; la major part del paper fabricat durant els següents 850 anys serà de fet a partir de cànnabis.

Durant el Segle XVI els espanyols van portar el cànnabis a Xile (1545) i a Perú (1554). Una mica més tard els britànics el van fer arribar a Canadà i el van començar a conrear a Virgínia. Durant aquests darrers segles, es va constituir com un pilar bàsic en l'economia de les colònies americanes.

L'any 1753 Carl Linnaeus va classificar el cànem com a Cànnabis Sativa L. mentre que en el 1783 Jean-Baptiste de Lamarck va afegir una segona espècie, el Cànnabis Indica. Una tercera espècie, menys comuna que les anteriors, va ser classificada pel botànic rus D.E. Janischevisky com a Cànnabis Ruderalis en el 1924.

A partir, més o menys, de la dècada de la Gran Depressió (1930) s'inicia als Estats Units la guerra contra la marihuana, amb esperpèntics exemples com la pel•lícula Reefer Madness (1936) o la primera detenció per venda de cànnabis en la història del país (Samuel R. Caldwell, el 2 d'Octubre de 1937). En el 1942, el cànnabis s'exclou de la farmacopea nord-americana i l'ús medicinal de la marihuana ja no serà reconegut en tota Amèrica. A partir d'aquí, es dispara el nombre de països que van il•legalitzar la substància, de manera proporcional a les peticions de nombrosos organismes relacionats amb la salut i la medicina, per aturar aquestes polítiques.

Aquestes discussions continuaran durant anys; l'any 1964 el Dr. Raphael Mechoulam, professor de Química Medicinal a la Universitat Hebrea de Jerusalem, és el primer a identificar el THC com el principal component psicoactiu del cànnabis. És també el primer a sintetitzar la marihuana.

Pocs anys més tard, el 17 de Juny de 1971, el president Richard Nixon declara la Guerra contra les Drogues, que es fa extensiva a tot el planeta.

Video sobre la historia en USA: Video de Maurolv

Com veiem, el cànnabis ha estat un inseparable company de la humanitat des de, possiblement, el neolític. El contrasentit de la tan jove Prohibició queda més que patent quan estudiem la història d'aquesta meravellosa relació, que ha portat a l'home a beneficiar-se de la seva infinitat d'aplicacions industrials, medicinals o recreatives.