THCV, un prometedor cannabinoide no psicoactivo

El cannabinoide tetrahidrocannabivarina (THCV) es uno de los componentes químicos más importantes de la planta de cannabis. Aunque es menos conocido que el THC, el principal y más popular de los cannabinoides psicoactivos, el THCV ha sido objeto de investigación en las últimas décadas debido a sus posibles beneficios médicos. En este artículo te invitamos a explorar en profundidad qué es el THCV, cómo funciona en el cuerpo humano y cuáles son sus posibles beneficios para la salud.

Molécula de THCV
Molécula de THCV

¿Qué es el THCV?

  • Nombre: Tetrahidrocannabivarina
  • Fórmula: C19H26O2
  • Nombre IUPAC: (6aR,10aR)-6,6,9-trimetil-3-propil-6a,7,8,10a-tetrahidrobenzo[c]cromen-1-ol
  • Peso molecular: 286,41 g/mol
  • Punto de ebullición: 220ºC

El THCV es un cannabinoide menor que se encuentra de manera natural en algunas plantas de cannabis, junto con otros cannabinoides como el THC, el CBD y el CBC. Se trata de un compuesto químico no psicoactivo que se ha demostrado que tiene una variedad de efectos terapéuticos en el cuerpo humano.

A diferencia del THC, el THCV no causa los efectos psicoactivos típicos asociados con la marihuana, como la euforia, la alteración del estado de ánimo o la relajación. En cambio, el THCV tiene un efecto más suave en el cerebro y el cuerpo, y se cree que tiene propiedades medicinales que podrían ser beneficiosas para una serie de trastornos médicos. Hoy las investigaremos en este artículo.

Ruta de síntesis del THCV

De manera natural, el THCV se sintetiza a partir del cannabigerol (CBG), un cannabinoide precursor que se encuentra en la planta del cannabis. Durante el proceso de crecimiento de la planta, el CBG se convierte - mediante una serie de enzimas catalizadoras llamadas sintasas - en otros cannabinoides como el THC, el CBD y el CBC, dependiendo de factores como la genética de la planta y el medio ambiente.

De esta forma, en algunas variedades una enzima llamada THCV-sintasa convierte el CBG directamente en THCV, lo que resulta en una mayor producción de este cannabinoide. Estas cepas de cannabis se conocen como "variedades ricas en THCV" y se han utilizado en investigaciones para explorar los posibles beneficios medicinales del THCV.

Cannabigerol (CBG): El origen de los cannabinoides

El CBG o cannabigerol es uno de los más importantes cannabinoides, pues es el origen de los compuestos más presentes en la planta y conocidos por los usuarios, como son el THC o el CBD. El enorme potencial terapéutico del CBG ha provocado un gran aumento en el interés sobre este cannabinoide, tanto a nivel científico como de crianza cannábica.

Cabe destacar que la producción de THCV en la planta de marihuana puede variar significativamente según la variedad y las condiciones de cultivo, como de hecho sucede con el resto de cannabinoides y terpenos. Además, la mayoría de variedades de marihuana tienen niveles muy bajos de THCV, lo que dificulta la obtención de grandes cantidades de este cannabinoide para su uso en investigaciones y productos medicinales.

Por otro lado, la síntesis en laboratorio del THCV implica la extracción de cannabinoides de la planta de cannabis mediante un proceso de extracción con solventes. A continuación, se purifican los cannabinoides mediante cromatografía, lo que permite separar los distintos componentes químicos de la planta de cannabis en función de su peso molecular.

Una vez extraído y purificado, el CBG se somete a una serie de procesos químicos que convierten el CBG en THCV. Este proceso implica la oxidación del CBG, lo que da como resultado el cannabinoide THCV.

Cómo funciona el THCV en el cuerpo humano

El THCV interactúa con el sistema endocannabinoide (SEC) del cuerpo humano, que como seguramente ya sepas es un sistema regulador clave que ayuda a mantener el equilibrio interno en el cuerpo. El SEC está compuesto por dos tipos principales de receptores cannabinoides: los receptores CB1 y los receptores CB2.

¿Qué es el sistema endocannabinoide? (SEC)

¿Sabes qué regula el hambre, el sueño, el dolor menstrual y también la libido? El sistema endocannabinoide es el responsable del equilibrio de todas estas funciones de las que tanto depende nuestra salud y bienestar emocional. En este artículo te explicamos qué es, cómo funciona y qué hacer para mantenerlo sano.

El THC se une principalmente a los receptores CB1, que se encuentran en el cerebro y el sistema nervioso central, lo que explica por qué tiene efectos psicoactivos en el cuerpo humano. Por contra, el THCV interactúa con ambos tipos de receptores, presentando de hecho una afinidad mucho mayor por los receptores CB2.

Se cree que el THCV tiene un efecto regulador sobre el sistema endocannabinoide, y algunos estudios han demostrado que puede modular la actividad de los receptores CB1 y CB2. Además, el THCV puede influir en otros sistemas de señalización en el cuerpo, como el sistema de la grelina, que está involucrado en la regulación del apetito.

Posibles beneficios para la salud del THCV

Aunque se sabe relativamente poco sobre los efectos específicos del THCV debido a la falta de investigación, algunos estudios preliminares sugieren que este cannabinoide puede tener propiedades terapéuticas y efectos diferentes - y ciertamente interesantes - a otros cannabinoides como el THC y el CBD. Algunas de las propiedades y efectos del THCV que se han investigado en los últimos años incluyen:

  • Efectos sobre el apetito: A diferencia del THC, que se sabe que aumenta el apetito y provoca "antojos" de comida (lo que se conoce como el "efecto munchies"), el THCV parece tener el efecto contrario. Algunos estudios han sugerido que el THCV puede reducir el apetito y ayudar a controlar el peso corporal, lo que lo convierte en un posible tratamiento para la obesidad y la diabetes tipo 2.
  • Efectos sobre la ansiedad y el estrés: Algunos estudios han sugerido que el THCV puede tener propiedades ansiolíticas, lo que significa que puede reducir la ansiedad y el estrés. Esto podría hacer que el THCV sea útil en el tratamiento de trastornos de ansiedad como el trastorno de ansiedad generalizada (TAG) y el trastorno de estrés postraumático (TEPT).

Las propiedades ansiolíticas del THCV pueden ayudar a combatir el estrés o la ansiedad
Las propiedades ansiolíticas del THCV pueden ayudar a combatir el estrés o la ansiedad

  • Efectos sobre la cognición: Al igual que el THC, el THCV puede tener efectos sobre la cognición, aunque estos efectos parecen ser diferentes; algunos estudios han sugerido que el THCV puede mejorar la memoria y la función cognitiva en personas con enfermedad de Parkinson, mientras que otros estudios han sugerido que el THCV puede tener efectos negativos sobre la memoria y la atención. Sin duda, se trata de un aspecto que necesita de mayor investigación.
  • Efectos sobre el dolor: Al igual que otros cannabinoides, el THCV puede tener propiedades analgésicas, lo que significa que puede reducir la percepción del dolor. Esto podría hacer que el THCV sea útil en el tratamiento del dolor crónico, la artritis y otras condiciones dolorosas.
  • Efectos sobre la diabetes: Se ha demostrado que el THCV tiene propiedades hipoglucémicas, es decir, que puede reducir los niveles de azúcar en la sangre. Esto hace que el THCV sea un posible tratamiento para la diabetes tipo 2, ya que puede ayudar a regular los niveles de azúcar en la sangre.

En general, y aunque se necesitan más investigaciones para entender completamente las propiedades y efectos del THCV, parece que este cannabinoide tiene una variedad de beneficios potenciales para la salud. Sin embargo, es importante destacar que el THCV sigue siendo ilegal en muchos países y que su uso aún no está regulado ni aprobado para su uso en tratamientos médicos. Cualquier persona interesada en utilizar el THCV para tratar una afección médica debe hablar con su médico antes de hacerlo, y asegurarse del estado legal de esta sustancia en el lugar donde resida.

Legalidad del THCV

Como sucede con el resto de cannabinoides, el estatus legal del THCV varía según el país y la región. En algunos lugares, el THCV es legal y se puede utilizar para fines medicinales y recreativos, mientras que en otros lugares está prohibido y se considera una sustancia ilegal.

En los Estados Unidos, por ejemplo, el THCV no está en la lista de sustancias controladas por la Ley de Sustancias Controladas (CSA) y, por lo tanto, no está prohibido a nivel federal. Sin embargo, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aún no ha aprobado el THCV como tratamiento médico, lo que significa que su uso para fines médicos sigue siendo ilegal. Además, y como sucede con otros cannabinoides como el Delta-8 THC o el Delta-10 THC, algunos Estados pueden tener sus propias leyes y regulaciones sobre el THCV.

En otros países, como Canadá, el THCV es legal y se puede utilizar para fines medicinales y recreativos, siempre y cuando se adquiera de fuentes autorizadas. En Europa, algunos países han aprobado el uso de la marihuana medicinal, lo que significa que el THCV puede ser legal en ciertas situaciones y para determinados pacientes.

En resumen, la legalidad del THCV varía según la ubicación geográfica y las leyes locales. Cualquier persona interesada en utilizar el THCV para tratar una afección médica o recreativa debe investigar las leyes y regulaciones locales antes de hacerlo y, en caso de duda, hablar con un profesional de la salud o un abogado especializado.


Referencias:

  • Symptom-relieving and neuroprotective effects of the phytocannabinoid Δ9-THCV in animal models of Parkinson's disease, C García, C Palomo-Garo, M García-Arencibia, JA Ramos, RG Pertwee, J Fernández-Ruiz
  • The effect of five-day dosing with THCV on THC-induced cognitive, psychological and physiological effects in healthy male human volunteers: A placebo-controlled, double-blind, crossover pilot trial, Amir Englund, Zerrin Atakan, Aleksandra Kralj, Nigel Tunstall, Robin Murray, Paul Morrison
  • The cannabinoid Δ9-tetrahydrocannabivarin (THCV) ameliorates insulin sensitivity in two mouse models of obesity, E T Wargent, M S Zaibi, C Silvestri, D C Hislop, C J Stocker, C G Stott, G W Guy, M Duncan, V Di Marzo, M A Cawthorne
  • Δ9-Tetrahydrocannabivarin (THCV): a commentary on potential therapeutic benefit for the management of obesity and diabetes, Amos Abioye, Oladapo Ayodele, Aleksandra Marinkovic, Risha Patidar, Adeola Akinwekomi, Adekunle Sanyaolu

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