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Lista de contenidos
- ¿Qué significa que una variedad de cannabis se "extinga"?
- Panama Red
- ¿Por qué desapareció?
- ¿Qué queda hoy?
- Acapulco Gold, el oro de Guerrero
- El fuego, el paraquat y la sobreexplotación
- Los nietos de Acapulco Gold
- Santa Marta Gold y la Bonanza Marimbera
- ¿Cómo se perdió la Colombian Gold de los 70?
- Matanuska Thunderfuck, el fantasma de Alaska
- Cazadores de truenos
- OG Kush original
- Extinción por hibridación
- La Haze original y los auténticos Thai Sticks
- ¿Por qué se considera perdida la Haze original?
- Thai Stick: el puro que desapareció
- Otras leyendas perdidas: Hawái, Oaxaca y Michoacán
- Maui Wowie y Kona Gold
- Oaxaca y Michoacán
- El efecto boomerang de la hibridación
- ¿Se puede resucitar una variedad extinguida?
- Los guardianes españoles de las genéticas perdidas
- Kaiki y Cannabiogen, el arte de la paciencia
- Dubi y ACE Seeds, tesoros tropicales al alcance de todos
- Alex "La Mano Negra", un legado canario que sigue vivo
- Cómo detectar una falsa "reedición"
- ¿Se han perdido para siempre?
- El riesgo de perder material genético persiste hoy en día
- Jamaica, la cuna de la ganja que casi pierde su alma
- El polen viajero, el enemigo invisible
- La reforma de 2015, luces y sombras para las landraces
- Marruecos y la Beldiya, una superviviente del Rif
- ¿Por qué los agricultores cambiaron de planta?
- La legalización marroquí, una tabla de salvación inesperada
- ¿Está salvada la Beldiya?
- Fuentes consultadas
Pocas cosas generan tanta nostalgia entre los veteranos del cannabis como las variedades de los años 60 y 70. Quien las probó suele repetir la misma frase: "ya no hay hierba como aquella". Y en muchos casos tiene razón, aunque no por los motivos que cree. No es que la hierba actual sea peor, es que aquellas plantas concretas dejaron de cultivarse, se mezclaron con otras o se quedaron atrapadas en el congelador de algún cultivador que acabó detenido.
Este artículo repasa, a partir de medios especializados y del relato de los propios breeders, la historia de las variedades de cannabis más legendarias que se consideran extinguidas o, como mínimo, perdidas en su forma original. Para cada una veremos de dónde venía, por qué se hizo famosa, qué la hizo desaparecer y qué queda hoy de ella en el mercado.
Conviene avisar desde el principio: en el mundo del cannabis la frontera entre historia y leyenda es muy fina. Durante décadas de prohibición nadie llevaba registros genéticos, los nombres se usaban como reclamo comercial y buena parte de lo que se da por "historia oficial" se ha construido a base de boca a boca. A lo largo del texto señalaremos qué datos están razonablemente documentados y cuáles pertenecen al terreno del mito.
¿Qué significa que una variedad de cannabis se "extinga"?
El cannabis como especie no está en peligro, pero las variedades concretas sí pueden desaparecer. A diferencia de una especie animal, una variedad de cannabis solo existe mientras alguien la cultiva, la reproduce o guarda sus semillas en buenas condiciones. Cuando se rompe esa cadena, la genética se pierde. En la práctica, casi todas las "extinciones" de este artículo responden a una o varias de estas causas:
- La guerra contra las drogas. Las campañas de erradicación de los años 70 y 80 en México, Colombia o Panamá, incluida la fumigación con paraquat, arrasaron campos enteros de variedades locales y empujaron a los productores hacia otros cultivos o hacia genéticas más rápidas.
- La hibridación con índicas. Con la llegada de las genéticas afganas y del Hindu Kush, los campesinos y los cultivadores empezaron a cruzar sus sativas tradicionales para acortar la floración. En pocas generaciones, el acervo genético local quedó "contaminado" y la variedad pura dejó de existir como tal.
- El paso al cultivo interior. Las sativas ecuatoriales necesitan entre 12 y 16 semanas de floración y mucha altura. En un armario de cultivo eran poco rentables, así que se abandonaron en favor de híbridos compactos y rápidos.
- Las variedades que solo existían como clon. Algunas variedades nunca se distribuyeron en semilla. Si el único esqueje se pierde por una plaga, una mudanza o una redada, la variedad desaparece con él.
- El nombre como marca. En muchos casos el nombre sobrevivió a la planta y se aplicó a cualquier cosa que se pareciera. Esto hace que hoy sea casi imposible saber qué era "el original".
Por eso, cuando hablamos de variedades extinguidas, hablamos sobre todo de genéticas perdidas en su forma original. Muchas tienen hoy versiones en semilla que llevan su nombre, algunas muy dignas, pero que son reconstrucciones o selecciones modernas, no la misma planta.
Panama Red
Si hay una variedad que resume la nostalgia por la hierba de los 70, es Panama Red. Se trataba de una sativa ecuatorial de Panamá, conocida por sus pistilos que viraban del cobre al rojo intenso y por un efecto cerebral, energético y casi psicodélico que la convirtió en la favorita del movimiento hippie.
Sobre su origen exacto hay al menos tres versiones que no encajan entre sí. Según recopila High Times, una sitúa los cultivos en el archipiélago de las Islas de las Perlas, en el Pacífico; otra, en las montañas al norte del Canal; y una tercera, en una zona menos lluviosa de la costa pacífica. Lo único seguro es que venía de algún lugar de Panamá y que ya era conocida a finales de los 60: aparece citada en el libro The Drug Beat, de 1969.
Panama Red llegó a la cultura popular antes incluso que Acapulco Gold. Aparecía con frecuencia en el cómic underground The Fabulous Furry Freak Brothers, protagonizó en 1973 la canción más conocida de New Riders of the Purple Sage (escrita por Peter Rowan) y en los años siguientes dio nombre a una película sobre un músico hippie que vendía hierba para saldar sus deudas. Peter Tosh también la mencionó en su célebre Legalize It.
A diferencia de Acapulco Gold, cuyo color dorado dependía sobre todo del ambiente, el tono rojo de Panama Red parece tener base genética, probablemente por una mayor presencia de antocianinas. Algunos fenotipos de las líneas actuales todavía muestran tallos y hojas rojizas hacia mitad de floración.
¿Por qué desapareció?
La Panama Red original se perdió por una combinación de factores. Las campañas de erradicación y la presión policial en Centroamérica redujeron la producción, y el mercado estadounidense giró hacia la hierba colombiana primero y hacia los híbridos de interior después. Una sativa que necesita entre 13 y 16 semanas de floración y supera fácilmente los dos metros no tenía sitio en el nuevo modelo de cultivo. En pocas décadas, la planta que fumaban los hippies dejó de circular.
¿Qué queda hoy?
Varios bancos venden semillas con el nombre de Panama Red o Panama, normalmente a partir de poblaciones panameñas recolectadas en distintas épocas. Uno de los casos más interesantes es el de Equilibrium Genetics, que ofrece una Panama Red rica en CBD. Según su responsable, Jason Matthys, la línea procede de semillas que un voluntario (otras versiones hablan de unos misioneros) trajo de Panamá en los años 70, y que se han mantenido en California durante décadas a través de Bob Hemphill, de Coastal Seeds. Matthys sostiene que una versión rica en CBD como esta probablemente se parezca más a lo que se fumaba en el Verano del Amor que cualquier selección moderna orientada al THC.
Aun así, conviene ser claros: nadie puede garantizar que ninguna de estas líneas sea la Panama Red de los 70. Son poblaciones panameñas, más o menos fieles al espíritu del original, pero sin un registro que permita compararlas con aquella planta.
Acapulco Gold, el oro de Guerrero
La gran rival de Panama Red fue Acapulco Gold, una sativa mexicana cultivada en las montañas de Guerrero, cerca de Acapulco. Según la documentación recogida en su entrada de Wikipedia, el nombre aparece registrado en Estados Unidos en 1964 y apenas un año después ya figuraba en el Oxford English Dictionary como un tipo especial de cannabis de color marrón dorado. En los 60 se consideraba hierba de connoisseur, superior a la que se cultivaba en California o Texas, y se pagaba a precios que entonces parecían astronómicos: unos 20 dólares la onza o 500 dólares el kilo en 1967.
Su característico tono dorado, según el contrabandista y promotor Gary Tovar, tenía más que ver con la forma de secar y curar las plantas al viento del Pacífico que con la genética. Es un matiz importante, porque explica por qué ninguna semilla moderna cultivada fuera de Guerrero ha conseguido reproducir aquel aspecto.
El fuego, el paraquat y la sobreexplotación
Acapulco Gold es probablemente el caso mejor documentado de cómo la guerra contra las drogas acabó con una variedad. En 1967, el Ejército mexicano quemó buena parte de los campos originales a petición del gobierno estadounidense. A finales de los 70 llegó la fumigación con paraquat dentro de un programa de erradicación al que Estados Unidos aportaba 13 millones de dólares anuales. La ironía fue cruel: hasta un 20 % de la hierba mexicana que entraba en Estados Unidos estaba contaminada con el herbicida, que amarilleaba las plantas y hacía que se confundieran con la auténtica Acapulco Gold.
A esto se sumó la propia fama de la variedad. Ya en 1975, New York Magazine advertía de que su potencia original se había diluido por la siembra masiva para atender la demanda. Cuando la producción se desplazó hacia Colombia y, más tarde, hacia el cultivo doméstico en Estados Unidos, la Acapulco Gold de los años dorados dejó de existir.
Los nietos de Acapulco Gold
Lo que no se perdió fue su huella genética. Acapulco Gold figura entre los parentales de Skunk #1, el híbrido que se convertiría en la columna vertebral del breeding moderno de cannabis. Es decir, parte de su ADN sigue vivo en miles de variedades actuales, aunque diluido entre genéticas afganas y colombianas.
En la cultura popular dejó una huella enorme. Dio nombre en 1971 a unos papeles de fumar cuya venta financió buena parte de la campaña por la legalización en California en 1972, a una canción de The Rainy Daze retirada de las radios en 1967 y a la famosa escena de Up in Smoke (1978) de Cheech y Chong.
Hoy existen muchas "Acapulco Gold" en catálogo, pero la mayoría son híbridos o selecciones de poblaciones mexicanas modernas.
Santa Marta Gold y la Bonanza Marimbera
Si Acapulco Gold dominó los 60, la década de los 70 fue colombiana. Desde la Sierra Nevada de Santa Marta y La Guajira salían toneladas de una sativa dorada, aromática y muy energética que en Estados Unidos se conoció como Colombian Gold o Santa Marta Gold. Junto a ella circulaban otras variedades locales como la "Samarian Golden" o la "Red Point" (Punto Rojo), que High Times llegó a situar entre las mejores del mundo.
Aquella época se conoce en Colombia como la Bonanza Marimbera. Según una columna de El Heraldo, el negocio llegó a mover más de dos mil millones de dólares al año entre mediados de los 70 y mediados de los 80, y fue el embrión de lo que después sería el narcotráfico de cocaína. La película Pájaros de verano (2018) retrata bien ese mundo.
¿Cómo se perdió la Colombian Gold de los 70?
El final de la bonanza llegó por la vía militar: la guerra contra las drogas del gobierno colombiano, con apoyo de Estados Unidos, acabó con la mayor parte de los cultivos. Al mismo tiempo, la producción se trasladó a California, donde el cultivo sin semillas (sinsemilla) y tecnificado acabó desplazando a la hierba importada. Los narcotraficantes, por su parte, encontraron en la cocaína un negocio mucho más rentable.
Con menos demanda exterior, los campesinos que siguieron cultivando cannabis en Colombia fueron introduciendo genéticas híbridas más productivas y rápidas. La Santa Marta Gold que se exportaba en los 70, como población cultivada a gran escala, dejó de existir.
Aquí conviene matizar más que en ningún otro caso. A diferencia de Panama Red, la genética colombiana de aquella época sí dejó descendencia bien documentada: Colombian Gold es, junto con Acapulco Gold y un Afgano, uno de los tres pilares de Skunk #1, y la tradición oral de los criadores californianos también la sitúa en el origen de la Haze. En otras palabras, buena parte del cannabis moderno lleva algo de Santa Marta en su ADN.
Cannabis en los años 70, una década de cambios
La década de los 70 es sin duda una de las más interesantes en lo que a historia reciente del cannabis se refiere. Pese a los esfuerzos de las autoridades a nivel federal, el cultivo y consumo de marihuana se disparó en los EEUU durante esa década, de manera que mientras políticos y policía iniciaban una auténtica guerra contra la planta, se desarrollaban los primeros híbridos y se empezaban a aplicar técnicas de cultivo hidropónico en jardines de interior, sentando las bases de lo que estaba por llegar en décadas futuras.
Además, varios coleccionistas defienden que la línea pura nunca desapareció del todo y que sigue disponible a través de bancos europeos y pequeños breeders estadounidenses, aunque sea difícil de encontrar. Lo más prudente es decir que la Colombian Gold de la Bonanza se perdió como fenómeno, pero que existen poblaciones de Santa Marta conservadas que, con más o menos fidelidad, mantienen vivo su legado.
Matanuska Thunderfuck, el fantasma de Alaska
Pocas variedades tienen un nombre tan memorable y una historia tan difícil de verificar como Matanuska Thunderfuck, más conocida por sus siglas MTF. Su leyenda nace en el valle de Matanuska-Susitna, al norte de Anchorage, a principios de los 70, y está tan ligada a la prensa cannábica que cuesta separar la planta del mito.
Según reconstruyó en 2017 el Anchorage Daily News, la primera referencia impresa probablemente sea la de High Times en septiembre de 1974, que listaba un discreto "Matanuska Valley (strong)" sin precio. Solo cuatro meses después, en enero de 1975, la misma revista ya hablaba de "primo Matanuska valley thunderfuck" a 70 dólares la onza, la hierba más cara de Alaska, frente a los 20 dólares de la mexicana.
En mayo de 1975, poco después de que el Tribunal Supremo de Alaska reconociera en el caso Ravin v. State el derecho a poseer pequeñas cantidades en casa, el periodista de High Times Blair Sachs-Benedict viajó al estado. Su reportaje, portada de agosto de 1975, describía cogollos del tamaño de la pata de un malamute y aseguraba que nunca había probado una hierba estadounidense mejor. Su principal fuente era un cultivador identificado solo como Nordhoff, que presumía de que su planta crecía a través de la nieve y alcanzaba los dos metros y medio.
Cuenta la historia que Nordhoff acabó detenido algún tiempo después. Unos dicen que la variedad murió con aquella redada; otros, que la salvaron los Hells Angels o las amantes del propio cultivador, que se habrían repartido los esquejes. Ninguna de las dos versiones se ha podido demostrar.
Lo que sí parece claro es que, tras la fama de High Times, cualquier hierba buena del valle pasó a llamarse MTF. En un artículo de Leaf Magazines, el cultivador Fuzzy Millhouse llegaba a afirmar que "nunca existió una variedad MTF", y otro veterano del valle, Tom Holohan, recordaba que en los 80 todos cultivaban mezclas de Northern Lights #5 y Maui Wowie bajo ese nombre. Un capitán de la policía estatal de Alaska resumía la situación actual en el Anchorage Daily News: con la legalización, el nombre se ha convertido en una estrategia de marketing.
Cazadores de truenos
Con la llegada del mercado legal en Alaska, varios cultivadores se lanzaron a buscarla. Ron Bass, de Big Lake, cultivó en paralelo cinco plantas que le habían vendido como MTF y las hizo probar a ciegas a fumadores veteranos, que eligieron la misma: la procedente de Wasilla. El breeder Evan Schlosberg defiende otra teoría: que hubo varias MTF, unas índicas compactas y otras sativas altas, todas de la misma época y lugar. El problema lo resumía el cazador de variedades Justin Roland: si tarda diez años más en encontrarla, ya no quedarán veteranos capaces de reconocerla.
La preservación más sólida es probablemente la de AK Bean Brains, que según Weedmaps recibió un clon de MTF en 1987, lo cruzó con Northern Lights #1 y retrocruzó la descendencia para recuperar los rasgos de la madre (versiones BX2 y BX3, con un característico aroma a tierra y chocolate). Aun así, el propio linaje deja claro que el pedigrí original de aquella planta sigue sin confirmar. Por eso MTF ocupa un lugar especial en esta lista: no sabemos con certeza si se extinguió, porque nunca hemos sabido con certeza qué era.
OG Kush original
El caso de OG Kush es distinto a los anteriores. No hablamos de una variedad local arrasada por la guerra contra las drogas, sino de un clon moderno, de los años 90, que se hizo tan famoso que su nombre acabó devorando a la propia planta. Y la pregunta "¿existe todavía el OG original?" tiene más de una respuesta.
Según la genealogía que publicó Leafly a partir de los testimonios de sus protagonistas, la historia empieza a mediados de los 90 en Los Ángeles. El cultivador Josh Del Rosso ("Josh D") retó a su amigo Matt "Bubba" Berger a demostrar que en el norte de Florida se cultivaba mejor hierba que en California. Berger volvió con varios esquejes y, de los cinco que viajaron hacia el oeste, solo sobrevivió uno. Ese clon, cultivado en 1996 en un pequeño piso de Silver Lake, es el que la tradición considera el OG Kush original.
En 1997, Josh D llevó su segunda cosecha a un pequeño concurso del Área de la Bahía de San Francisco y arrasó. A partir de ahí el clon pasó a un círculo reducido de amigos, llegó a B-Real de Cypress Hill y, en pocos años, "Kush" se convirtió en sinónimo de buena hierba en todo Los Ángeles. Hacia 2001, la libra de OG llegó a pagarse a 8.000 dólares, el precio más alto confirmado.
El problema es que, como admitía el propio Josh D, la fama del OG no correspondía necesariamente al corte que él había conservado. Con la demanda disparada, empezaron a circular semillas encontradas en bolsas de OG, cruces y selecciones locales. Cuando la variedad llegó a Humboldt hacia 2004, había unas veinte variantes de OG reconocidas y decenas de subtipos: SFV OG, Tahoe OG, Larry OG, Ghost OG, Kosher Kush, Fire OG... Se calcula que en 2008, más de la mitad de los 8.000 millones de dólares en que se valoraba la cosecha de Humboldt eran OG.
Extinción por hibridación
Lo que sí se ha perdido es todo lo que había antes de 1996: la madre de Florida y su contexto genético. Nadie sabe con certeza de qué cruce salió. La teoría más repetida, defendida entre otros por el editor de High Times Danny Danko, apunta a Chemdawg como parental, con aportes de Hindu Kush y Lemon Thai según otras versiones, pero no hay ningún registro que lo confirme. Los cultivadores de Florida que la criaron nunca contaron su historia públicamente, y otras genéticas de aquel mismo entorno solo sobreviven hoy a través de sus descendientes, como la Bubba Kush "Pre-98".
El esqueje de Josh D, en cambio, sigue vivo en manos de su círculo cercano, aunque nunca se ha distribuido de forma abierta. Así que, siendo rigurosos, el OG original no está extinguido, sino diluido: rodeado de cientos de versiones que llevan su nombre y con unos orígenes que probablemente nunca podremos reconstruir.
La Haze original y los auténticos Thai Sticks
Dos leyendas más completan el capítulo de las sativas perdidas, y están muy conectadas entre sí: la Haze original de Santa Cruz y la hierba tailandesa que llegaba a Estados Unidos en forma de Thai Sticks.
Según el relato más extendido, la Haze nació en Santa Cruz (California) a finales de los 60 o principios de los 70, de la mano de dos hermanos conocidos como los Haze Brothers. Sobre su receta no hay acuerdo: la versión más difundida habla de una mezcla de sativa mexicana y colombiana, cruzada después con una del sur de la India y, por último, con un macho tailandés. En cambio, David Watson, más conocido como Sam the Skunkman, la ha descrito en foros como un cruce de tres líneas colombianas.
Lo que sí está bien documentado es el camino que siguió la genética. Sam the Skunkman, vecino y amigo de los hermanos, se llevó semillas de Haze a los Países Bajos en los años 80 y las comercializó a través de Cultivator's Choice. De ahí pasaron a Wernard (Positronics), a Eddie Reedeker (Flying Dutchmen) y, sobre todo, a Neville Schoenmakers, de The Seed Bank. Según el recorrido que recoge Weedmaps, Neville trabajó la Haze durante la segunda mitad de los 80, seleccionó varias líneas (Haze A, B y C) y acabó creando Neville's Haze cruzando Haze A con Northern Lights #5 y el resultado de nuevo con Haze C.
¿Por qué se considera perdida la Haze original?
La Haze que se cultivaba en California en los 70 era una población de floración larguísima, a veces por encima de las 16 semanas, imposible de comercializar en interior. Con el paso a los híbridos, la línea pura dejó de reproducirse a gran escala, y lo que conocemos hoy como Haze (Amnesia, Super Silver, Neville's, Purple Haze...) son casi siempre híbridos con índicas para hacerla manejable. Según el propio Skunkman, los hermanos tenían tres fenotipos principales: púrpura, azul plateado y verde lima.
Una vez más, conviene matizar. Sam the Skunkman asegura haber conservado la Haze original desde los 70, y algunos breeders trabajan con líneas como la "68 Santa Cruz Haze". Pero ninguno de estos materiales se puede comparar con la planta de 1969, así que su autenticidad depende de la confianza en quien la conserva.
Thai Stick: el puro que desapareció
El Thai Stick no era una variedad, sino una forma de presentación: varios cogollos sin semillas atados con hilo a una varilla de bambú. La hierba procedía sobre todo del nordeste de Tailandia, la región de Isan, junto al río Mekong, y su prestigio creció durante la guerra de Vietnam gracias a los soldados y a una red de surfistas contrabandistas que documentaron Peter Maguire y Mike Ritter en el libro Thai Stick.
¿Qué son los Thai Sticks y Cannagars?
Tras unas cuantas décadas en el olvido, los modernos Cannagars representan el resurgir de los Thai Sticks, que tan populares se hicieron en los EEUU durante la década de los 1970. Pero, ¿qué son los Thai Sticks y cómo se preparan? ¿Qué contienen exactamente estos espectaculares Cannagars que vemos hoy en día? En este artículo respondemos a estas preguntas y os contamos todo sobre esta curiosa manera de consumir el Cannabis.
Tailandia endureció sus penas en 1979 bajo presión estadounidense, en plena fase final de su guerra contra la insurgencia comunista, y algunas zonas productoras como Nakhon Phanom quedaron devastadas. A finales de los 80, el comercio estaba prácticamente cerrado. La sativa tailandesa pura de aquella época es hoy muy escasa: buena parte de su herencia sobrevive diluida en las Haze y en variedades como Juicy Fruit, mientras que los "Thai Sticks" que se venden en los mercados legales son puros de cannabis rellenos con cualquier variedad.
Otras leyendas perdidas: Hawái, Oaxaca y Michoacán
La lista podría ser mucho más larga. Hay otras variedades históricas cuya forma original se considera perdida o en grave riesgo, y casi todas comparten un mismo perfil: eran sativas de floración larga, cultivadas al aire libre y, por eso mismo, especialmente vulnerables a las campañas de erradicación aérea.
Maui Wowie y Kona Gold
Hawái fue durante los años 60 y 70 uno de los grandes nombres del cannabis estadounidense. De la zona de Nāhiku, en la isla de Maui, salió la Maui Wowie, una sativa afrutada que se convirtió en sinónimo de la hierba hawaiana. En la costa de Kailua-Kona, en la Isla Grande, se cultivaba a principios de los 70 la Kona Gold, una planta enorme adaptada a los campos de lava de la región.
Su perdición llegó desde el aire. Según recoge un reportaje de Fat Nugs Magazine, a finales de los 70 la Guardia Nacional empezó a apoyar con helicópteros a los agentes antidroga en la llamada Operación Green Harvest, y en los 80 la erradicación ya era una operación estatal financiada principalmente por la DEA. Una sativa de varios metros de altura y floración interminable era un objetivo fácil: la propia altura de la Kona Gold y su largo ciclo la hacían muy visible, y estuvo a punto de desaparecer.
Hoy, la mayoría de las Maui Wowie que se venden son híbridos que conservan poco del original, aunque algunas empresas hawaianas aseguran mantener la línea "pre-'72". La Kona Gold corrió algo más de suerte: cultivadores locales la mantuvieron en silencio durante los años de las redadas y, en 2018, Maui Grown Therapies la volvió a poner a disposición de los pacientes del programa medicinal hawaiano. Aun así, como en el resto de casos, es imposible comprobar hasta qué punto se parece a la que se cultivaba hace cincuenta años.
Oaxaca y Michoacán
Acapulco Gold no fue la única variedad mexicana con fama propia. Desde finales de los 60 hasta principios de los 80, los estados del Pacífico mexicano abastecían buena parte del mercado estadounidense, y algunas procedencias se pagaban mejor que otras. La Highland Oaxacan Gold, cultivada en las sierras de Oaxaca, era una sativa de montaña muy apreciada por su efecto claro y energético. La hierba de Michoacán también tenía su propio prestigio, hasta el punto de que el personaje de Cheech la cita junto a Acapulco Gold en Up in Smoke.
Ambas sufrieron lo mismo que su vecina de Guerrero: quemas de cultivos, fumigaciones con paraquat y, finalmente, una hibridación progresiva con semillas llegadas de fuera que diluyó las poblaciones locales. Hoy existen líneas de Oaxaca y de Michoacán en catálogos especializados, algunas conservadas con mucho cuidado por breeders, y en 2023 una tienda de San Francisco llegó a presentar una Highland Oaxacan que se daba por perdida. Pero ninguna puede garantizar que sea idéntica a la que se cosechaba en aquellas sierras en los años 70.
El efecto boomerang de la hibridación
El botánico Robert Clarke, coautor de Cannabis: Evolution and Ethnobotany, ha explicado en una entrevista con Project CBD un mecanismo menos conocido que ayuda a entender todas estas pérdidas: los propios cultivadores llevaron semillas de Estados Unidos de vuelta a zonas productoras como México o Colombia. Esos híbridos se mezclaron con las variedades locales y, con el paso de las generaciones, hicieron que hoy ya no sea posible encontrarlas en su lugar de origen con la combinación de genes que las definía. Es decir, muchas de estas leyendas no solo desaparecieron por la represión, sino también por el propio éxito del cannabis híbrido que ellas mismas ayudaron a crear.
¿Se puede resucitar una variedad extinguida?
La respuesta corta es que una variedad perdida no se puede recuperar exactamente igual, pero sí se puede rescatar parte de su herencia. Hoy existen varias vías, cada una con sus límites:
- Semillas antiguas guardadas. Algunas líneas sobreviven porque alguien guardó semillas en los 70 o los 80. Si se conservaron frías y secas, una parte puede seguir germinando décadas después, aunque el porcentaje baja mucho con el tiempo. Es la vía más fiel, pero también la más rara.
- Esquejes conservados. En variedades que solo existían como clon, como el OG Kush o la MTF, el rescate depende de que alguien haya mantenido viva la planta madre durante años. Sin un registro genético de la época, la autenticidad se basa en la memoria de los veteranos y en la confianza en quien la guarda.
- Retrocruces. Cuando solo queda un ejemplar, los breeders lo cruzan con otra variedad y retrocruzan varias generaciones con la madre para recuperar sus rasgos, como hizo AK Bean Brains con su MTF. El resultado se parece mucho al original, pero ya no es puro.
- Recolección en origen. Algunos bancos y cazadores de variedades viajan a las zonas tradicionales para recoger semillas locales. El problema, como advierte Robert Clarke, es que muchas poblaciones actuales ya están hibridadas, así que lo que se recoge hoy en Panamá o en Guerrero no es lo que se cultivaba en 1970.
- Análisis genético. Proyectos como el que Clarke desarrolló con Phylos Bioscience han empezado a secuenciar muestras antiguas y modernas para trazar el árbol genealógico del cannabis. No resucitan nada, pero permiten saber qué líneas actuales se parecen más a las históricas.
Los guardianes españoles de las genéticas perdidas
Si hay un país que ha sabido plantar cara a la desaparición de las variedades clásicas, ese es España. Mientras el mercado se llenaba de híbridos modernos clavaditos unos a otros, un puñado de breeders nacionales decidió remar a contracorriente y dedicar años, y muchísima paciencia, a conservar landraces y líneas de la vieja escuela que estaban a punto de esfumarse.
Gracias a ellos, hoy puedes cultivar en tu jardín plantas cuyo linaje se remonta a las míticas sativas que hicieron historia en los años 60 y 70. ¿Te imaginas fumar algo parecido a lo que probaron los pioneros del flower power? Pues eso es exactamente lo que estos breeders han hecho posible.
Kaiki y Cannabiogen, el arte de la paciencia
Kaiki, alma de Cannabiogen, es uno de los nombres más respetados cuando hablamos de preservar genéticas tropicales. Su catálogo era casi un viaje en el tiempo por Latinoamérica, con joyas como Colombia Punto Rojo, Colombia Mangobiche, Chapita de Michoacán o Jarilla de Sinaloa, variedades que difícilmente encontrarías hoy en su lugar de origen.
Su famosa Destroyer es el mejor ejemplo de su forma de trabajar: una sativa pura fruto de cruzar una Meao Thai con un híbrido mexicano-colombiano, trabajada durante años hasta conseguir una floración más contenida. ¿Y qué significa eso para ti? Que puedes disfrutar del colocón cerebral de las sativas de antaño sin tener que esperar una eternidad para cosechar.
Dubi y ACE Seeds, tesoros tropicales al alcance de todos
Con Dubi al frente, ACE Seeds se ha convertido en un auténtico referente para los amantes de las sativas puras y las genéticas raras. Su biblioteca de landraces es una de las más variadas del sector, y su filosofía siempre ha sido la misma: conservar, estudiar y compartir con la comunidad.
Su Panama es toda una leyenda viva. Combina tres sativas panameñas y, en algunos ejemplares, regala esos pistilos rojizos que recuerdan a la mítica Panama Red y a las Punto Rojo colombianas. Para ti, eso se traduce en un efecto eléctrico y creativo, aromas cítricos e inciensados y la satisfacción de cultivar un pedazo de historia.
En esta misma línea de rescates encontramos también las Colombian Gold de época, como la Colombian Gold 72, herederas de las sativas de la Sierra Nevada de Santa Marta que sirvieron de base a clásicos como la Skunk #1 o la Haze. ¡Toda una lección de genética en una sola semilla!
Alex "La Mano Negra", un legado canario que sigue vivo
Desde las Islas Canarias, Alex "La Mano Negra" dejó una huella imborrable en la escena cannábica española. Aunque ya no está entre nosotros, su trabajo sigue latiendo en variedades como JoTaKe, Iguana, Cantarela, Timanfaya Devil o su Angola Roja x Banghi, que conserva el carácter de las sativas africanas.
Sus genéticas son hoy auténticas piezas de coleccionista, muy buscadas por cultivadores que valoran la autenticidad por encima de las modas. Mantenerlas en circulación es, en el fondo, una forma de rendirle homenaje y de evitar que su obra pase a engrosar la lista de variedades extinguidas.
Cómo detectar una falsa "reedición"
Si te interesan estas genéticas históricas, conviene desconfiar del marketing. Algunas señales útiles:
- Pregunta por la procedencia. Un buen banco puede decirte de dónde salieron las semillas, en qué año se recolectaron y cómo se ha mantenido la línea.
- Fíjate en la floración. Una sativa ecuatorial pura tarda entre 12 y 16 semanas o más. Una "Panama Red" o una "Haze original" que termina en 9 semanas es, casi con seguridad, un híbrido.
- Desconfía de las autoflorecientes. Una variedad de este tipo puede ser muy buena, pero es necesariamente una versión modificada del original.
- Valora la variabilidad. Las poblaciones tradicionales eran heterogéneas. Una línea que se presenta como "landrace" y es perfectamente uniforme probablemente ha pasado por mucha selección o hibridación.
Aun con todas estas precauciones, hay que asumirlo: parte de la magia de aquellas variedades dependía de su entorno, del sol de Guerrero, del suelo volcánico de Hawái o del curado al viento del Pacífico. Eso no viene en ninguna semilla.
¿Se han perdido para siempre?
Depende de lo que entendamos por "perderse". Si hablamos de la planta exacta que se fumaba en Haight-Ashbury en 1967 o en Anchorage en 1975, la respuesta honesta es que sí: Panama Red, Acapulco Gold, la Santa Marta Gold de la Bonanza, la MTF de Nordhoff o la Haze de Santa Cruz ya no existen tal y como fueron. Las arrasaron el fuego, el paraquat, los helicópteros, las redadas y, sobre todo, un mercado que pasó a premiar la rapidez, la producción y el THC por encima de todo lo demás.
Pero si hablamos de su herencia, la historia cambia. Acapulco Gold y Colombian Gold viven dentro de Skunk #1; la sativa tailandesa, dentro de las Haze; el OG Kush, en cientos de descendientes que dominan los dispensarios. Y existen poblaciones panameñas, colombianas, mexicanas y hawaianas conservadas por cultivadores que se negaron a dejarlas morir, aunque ninguna pueda demostrar que es idéntica al original.
El riesgo de perder material genético persiste hoy en día
Ojalá pudiéramos decirte que la extinción de variedades es cosa del pasado, pero la realidad es bien distinta. El fenómeno sigue en marcha y, ahora mismo, en distintos rincones del mundo, genéticas únicas se están diluyendo poco a poco sin que casi nadie se dé cuenta. ¿Lo más preocupante? Las grandes candidatas a desaparecer son precisamente las joyas más antiguas: las landraces.
Por si no te suena el término, una landrace es una variedad autóctona que ha evolucionado durante siglos en una región concreta, adaptándose a su clima, a su suelo y a las manos de los campesinos que la cultivaban. Son, por decirlo de alguna manera, el patrimonio genético original del cannabis. De ellas descienden prácticamente todas las variedades que cultivas hoy, desde los clásicos Skunk y Haze hasta los híbridos más modernos del mercado.
El problema es que estas plantas compiten en desventaja. La globalización de las semillas, la demanda de porcentajes de THC cada vez más altos y la búsqueda de cosechas más rápidas y abundantes empujan a muchos agricultores a sustituir sus variedades tradicionales por híbridos comerciales. Y como el polen viaja libremente, basta con unos pocos machos foráneos cerca de un campo tradicional para que, en pocas generaciones, la genética local pierda su esencia.
Paradójicamente, ni siquiera la legalización garantiza su supervivencia: cuando el mercado regulado apuesta solo por la productividad, las landraces pueden quedarse fuera de juego. Por suerte, también hay casos en los que la regulación se ha convertido en su mejor aliada. Para que veas las dos caras de la moneda, te invitamos a viajar con nosotros a dos lugares emblemáticos donde esta batalla se está librando ahora mismo: Jamaica y Marruecos.
Jamaica, la cuna de la ganja que casi pierde su alma
Si hay un país que todos asociamos al cannabis, ese es Jamaica. Entre los años 50 y 70, sus landraces le dieron una fama internacional que llegó a todos los rincones del planeta, de la mano del reggae y la cultura rastafari. Variedades como la Lamb’s Bread (o Lamb’s Breath) o la King’s Bread se convirtieron en auténticos mitos. ¿Quién no ha oído alguna vez que era la favorita de Bob Marley?
Sin embargo, esa época dorada tuvo un final abrupto. Durante la guerra contra las drogas de los años 80, las sativas autóctonas eran muy fáciles de detectar por su altura, así que se destruían y muchos agricultores abandonaron su cultivo. Poco a poco, los híbridos, más bajitos y fáciles de esconder, ocuparon su lugar. ¡Una pesadilla para cualquier amante de las genéticas puras!
Implantado en la cultura de Jamaica, la industria del cannabis ha experimentado una expansión masiva en esta isla desde el cambio de la Ley en 2015. En este artículo os hablaremos de la estrecha relación entre esta maravillosa isla caribeña y el cannabis, donde tanto los Rastafaris como la música Reggae han desempeñado un papel muy importante durante los últimos 50 años.
El polen viajero, el enemigo invisible
Aquí entra en juego un detalle botánico clave. El cannabis es una planta dioica, es decir, tiene ejemplares machos y hembras separados. Si un macho de origen holandés crece cerca de una hembra jamaicana, las semillas resultantes darán algo totalmente nuevo. Y con cada generación de cruces descontrolados, la genética original se diluye un poquito más.
¿Qué significa esto para ti como cultivador? Que muchas semillas vendidas hoy como “jamaicanas” pueden tener poco que ver con las plantas que se fumaban en Montego Bay hace medio siglo. La autenticidad, en este caso, es casi un tesoro de coleccionista.
La reforma de 2015, luces y sombras para las landraces
En 2015, Jamaica dio un paso histórico con la reforma de su Dangerous Drugs Act. La posesión de hasta dos onzas pasó a ser una simple infracción sancionable con multa, se permitió cultivar hasta cinco plantas por hogar y se reconoció el uso sacramental de la ganja por parte de la comunidad rastafari. Además, se abrió la puerta a una industria regulada con fines médicos, terapéuticos y científicos.
Pero no todo es de color de rosa. Las licencias para entrar en el mercado legal requieren un capital que muchos rastafaris y pequeños agricultores tradicionales difícilmente pueden reunir. Y son precisamente esas familias las que, durante décadas, han guardado las semillas de sus abuelos. Si se quedan fuera del negocio, el riesgo es que la industria apueste por genéticas importadas y las landraces vuelvan a quedar arrinconadas.
La buena noticia es que Jamaica se ha tomado en serio la conservación. La empresa Jamaica Medical Cannabis Corporation firmó un acuerdo con la National Foundation for the Development of Science and Technology del país para financiar un estudio de diez años con el objetivo de identificar, aislar y conservar las variedades locales con fines medicinales. Además, investigadores de la Universidad de las Indias Occidentales trabajan para localizar y recuperar esa ganja “perdida”, con el reto añadido de reconocer el mérito de los agricultores que la han preservado.
Es un esfuerzo precioso, pero todavía frágil. Mientras no exista un banco de germoplasma sólido y accesible, cada landrace jamaicana sigue dependiendo de unos pocos campesinos y de unos cuantos breeders apasionados. ¡Ojalá la tierra de Marley vuelva a lucir su verdadera ganja!
Marruecos y la Beldiya, una superviviente del Rif
Viajamos ahora al norte de África, a las montañas del Rif, donde se cultiva desde hace siglos la variedad tradicional marroquí: la Beldiya. Es la responsable del mítico hachís que durante generaciones llegó a Europa, y muchos aficionados la consideran insustituible por su sabor y su efecto más equilibrado.
Durante los últimos años, sin embargo, ha ido desapareciendo de los campos, desplazada por híbridos importados con nombres como Pakistana, Amnesia, Gorilla o Critical. La Khardala, otra variedad introducida, llegó a dominar más del 65 % de las parcelas. Una auténtica invasión genética en toda regla.
¿Por qué los agricultores cambiaron de planta?
La respuesta, como casi siempre, está en la productividad. Según los datos oficiales marroquíes, la Beldiya rinde unos 17 quintales por hectárea, mientras que las semillas importadas alcanzan una media de 28. Para un agricultor que vive de su cosecha, esa diferencia pesa muchísimo.
Pero los híbridos tienen una cara B que no se ve a simple vista. La Critical crece durante el verano seco y necesita riego intenso, mientras que la Beldiya se siembra en invierno y se conforma con el agua de lluvia. En una región donde el agua es un bien escaso, esa diferencia se traduce en acuíferos sobreexplotados y en un impacto ambiental difícil de ignorar. Y no olvidemos el paladar: un agricultor del Rif llegó a resumirlo diciendo que una variedad te hace pensar y la otra te pone paranoico. ¡Toda una reseña!
La legalización marroquí, una tabla de salvación inesperada
Aquí la historia da un giro muy esperanzador. En 2021, Marruecos aprobó la Ley 13-21 sobre usos legales del cannabis, limitada a fines médicos e industriales, y en 2022 creó la agencia reguladora ANRAC. Antes de esta ley, la Beldiya no estaba certificada, así que su producción legal era directamente imposible.
Tras un año de pruebas, la ANRAC autorizó por primera vez el cultivo de Beldiya para cooperativas en 2024, apoyándose en un estudio con el Instituto Nacional de Investigación Agronómica para caracterizar la variedad local. ¡Y los números hablan solos! De las 4.082 toneladas de cannabis legal producidas en 2024, la Beldiya aportó 2.786, y la superficie cultivada pasó de unas 1.400 hectáreas a entre 3.000 y 3.500 en 2025.
Por si fuera poco, los investigadores han identificado unos 150 ecotipos distintos de Beldiya, una diversidad genética que vale su peso en oro. Y un estudio científico comprobó que su perfil de cannabinoides se mantiene mucho más estable año tras año que el de cuatro híbridos importados, lo que la hace especialmente interesante para la industria farmacéutica. De hecho, Marruecos ya ha exportado cannabis medicinal de Beldiya a Australia.
¿Está salvada la Beldiya?
Todavía no del todo, aunque va por buen camino. El programa legal cubre solo una parte del territorio y está orientado a usos médicos e industriales bajo un control muy estricto. Fuera de ese marco, en los campos que siguen al margen de la ley, los híbridos continúan muy presentes y el polen no entiende de licencias ni de fronteras entre parcelas.
Aun así, el caso marroquí demuestra algo que nos llena de ilusión: cuando se reconoce el valor de una landrace, se puede dar la vuelta a la tortilla. La regulación ha pasado de ser una amenaza a convertirse en el mejor escudo de la variedad autóctona.
Quizá la lección más importante de todas estas historias es que la diversidad genética del cannabis es frágil. Cada vez que una variedad local se abandona o se mezcla sin control, desaparece algo que ya no se puede recuperar. Por eso el trabajo de los bancos que conservan líneas tradicionales, y el de cada cultivador que guarda y reproduce sus semillas, tiene hoy más valor que nunca. Las leyendas de los 70 nos recuerdan que ninguna variedad, por famosa que sea, está a salvo si nadie la cuida.
Fuentes consultadas
- High Times: "Cannabeginners: The Adventures of Panama Red"
- Wikipedia: Acapulco Gold
- El Heraldo: "La bonanza marimbera II"
- Leafly: Colombian Gold
- Anchorage Daily News: "Chasing thunder: Searching for Alaska's most legendary cannabis strain"
- Leaf Magazines: "The Mythology of MTF"
- Weedmaps: MTF (Matanuska Thunderfuck)
- Leafly: "An Epoch of OG: The OG Kush family genealogy"
- Weedmaps: "The history of Haze strains"
- Seedfinder: Haze (Unknown or Legendary)
- Leafly: "In Thailand, opinion on cannabis is changing"
- Fat Nugs Magazine: "Six Islands, One Plant: How Geography Shaped Hawaii's Cannabis Identity"
- Maui Now: "Maui Grown Therapies Announces Release of Kona Gold"
- Calle 24 SF: lanzamiento de Highland Oaxacan "Mota"
- Project CBD: entrevista con Robert Clarke sobre la evolución del cannabis
