El fong Fusarium i la marihuana

Què és el Fusarium?

Fusarium és, de fet, el nom que rep un gènere de fongs filamentosos que viuen a terra, en associació amb totes les plantes, també amb la marihuana. La majoria d'espècies són sapròfits, és a dir, s'alimenten de residus provinents d'altres organismes. La Fusariosis és el nom que rep la malaltia provocada en plantes per determinades espècies de fongs del gènere Fusarium (fitopatògens), que es desenvolupen en aquest cas com a paràsits.

Constitueixen un important agent de contaminació en els laboratoris, i algunes espècies de Fusarium ataquen als cereals i produeixen micotoxines capaços d'afectar a l'home produint malalties com la Queratomicosis, la Onicomicosis o la malaltia de Panamà, a més de provocar diversos tipus d'infeccions cutànies.

Els soviètics han estat acusats d'usar el Fusarium com a arma biològica a Laos, Cambodja i l'Afganistan, mentre que als Estats Units es va proposar el seu ús com a arma per lluitar contra les plantacions de coca a Colòmbia.

Com actua el Fusarium en el cànnabis?

El fong Fusarium colonitza els conductes xilemàtics de les plantes, bloquejant els gots. Aquest bloqueig causa engroguiment i marciment de fulles (i tiges), acompanyats de necrosi i, en casos greus, mort de la planta hoste.

La colonització té lloc a nivell del sòl, bé a través de la tija o de les arrels superficials, traslladant-se a continuació a totes les parts de la planta a través dels feixos vasculars.

Hi ha diversos factors que poden afavorir tant la contaminació com la reproducció del fong. Utilitza llavors, cultivars, terra o eines ja contaminats portarà sens dubte a l'aparició d'aquest fong si les condicions de reproducció són les favorables: temperatures entre 12 i 28ºC, alta humitat relativa, poques hores de llum, insuficient intensitat lumínica, sòls àcids ( pH baix) pobres en Nitrogen i rics en Potassi.

Temperatures de la solució nutrient superiors als 24ºC propiciaran també l'aparició d'aquest fong, així com temperatures del sòl d'entre 20 i 34º en climes càlids.

Cal tenir en compte que el Fusarium té uns mecanismes de conservació que li permeten seguir actiu a terra fins a 6 anys, així que hem de recordar que les plantes mortes per aquest fong serviran per contaminar a què tingui voltant.

Símptomes del Fusarium

Aquests són alguns dels símptomes que presenta una planta afectada de Fusarium:

• Podridura a la base de les tiges
• Lignificació de les tiges
• Carències nutricionals en les fulles, que groguegen i acaben necrosades encara adherides a la planta
• Pot afectar només una branca o part de la planta
• Podridura radicular
• Si tallem la tija, veurem els feixos vasculars de color marró
• Normalment, l'atac avança des de la part inferior de la planta cap a la superior

El Fusarium penetra des del terra a través de ferides en les arrels o tija i mitjançant els pèls radiculars o cèl·lules epidèrmiques de les arrels més joves. Aconsegueix els vasos llenyosos (xilema) on es desenvolupa, impedint la transmissió d'aigua i distribuint cap a totes les parts de la planta. Cal tenir especial cura en cultius en exterior en zones càlides o en hivernacles.

Prevenció i control del Fusarium en la marihuana

Lamentablement, no hi ha cap tractament efectiu ni fungicida per a plantes infectades de Fusarium. La prevenció és, doncs, la millor i única opció que tenim per evitar-ho; hem de ser molt escrupolosos amb la higiene en el nostre cultiu, desinfectant podadores, tancs de reg, testos, etc. abans d'usar-los. Sobra dir-ho, hem de partir d'un substrat de qualitat, amb propietats conegudes.

Podem també espaiar una mica els regs, i procurar mantenir el nostre substrat a menys de 30ºC. Una altra opció que utilitzen comunament molts cultivadors de marihuana és afegir Trichoderma al seu substrat, un fong beneficiós que - a més de propiciar un creixement explosiu en les arrels - el colonitzarà i no deixarà que altres fongs com el Fusarium penetrin en ell.

Per descomptat, si el nostre cultiu resulta afectat per aquest fong el millor serà desfer com més aviat de les plantes afectades, apartant-les de les plantes sanes. Vigilarem les restants plantes a la recerca de símptomes de Fusarium, i podem intentar tractar el substrat amb Trichoderma.

Així doncs, parlem d'una plaga contra la qual només podem prevenir-nos i intentar dificultar al màxim la seva aparició. No s'ha de subestimar el dany que pot causar; només als EUA, entre 1991 i 1996 s'estima que es van perdre prop de 300.000 milions de dòlars per culpa dels danys ocasionats pel Fusarium en grans cultius de blat i ordi.